Тайна зелёного привидения: Тайна зеленого привидения. Тайна сбежавшего троглодита - [27]

— Потом, — продолжил Боб, — они попытались обмануть тебя. — К счастью, ты не поддался. Дженсен чуть с ума не сошел, когда понял, что не дождется тебя. Он хотел послать кого-нибудь в щель, но никто даже пробовать не стал.

— А как они догадались, куда мы идем? — спросил Пит.

— Дженсен сказал, что взобрался на вершину как раз вовремя и увидел, в какую сторону мы пошли, — ответил Чанг. — Он хвастался, будто умнее любого мальчишки и нам его не провести. Он знает все ходы и выходы. Так что он поехал сразу, куда надо, и стал нас поджидать. Но в каньоне он оставил несколько человек на всякий случай, если мы надумаем вернуться.

Чанг недовольно покачал головой.

— Я-то думал, что всех перехитрил, а мы шли прямо ему в руки.

— Случайность, что Дженсен увидел нас, когда мы еще не успели спрятаться. Просто не повезло, — попытался успокоить его Пит. — По крайней мере, теперь ты получше узнал своих рабочих, которые на самом деле работают на Дженсена. Он — настоящий преступник. Все поломки, о которых ты нам рассказывал, можешь со спокойной совестью отнести на его счет.

— Да, — согласился с ним Чанг. — Наверняка, это дело рук Дженсена и его шайки. Но я не понимаю, зачем это было ему нужно, ведь все началось больше года назад, когда о Призрачных Жемчужинах и речи не было.

— Это отложим на потом. А пока я расскажу дальше, — вмешался Боб. — Когда нас связали, появился один из парней Дженсена и сообщил ему, что нас ищут по всей долине, в шахтах, короче, везде, потому что тетя Чанга приказала все обшарить, но найти нас. Дженсен испугался, что его самого повяжут, но потом ему в голову пришла неплохая мысль.

Мы пошли в погреб, где хранились старые большие бочки, и он заставил нас залезть в две из них, потом их закрыл, вытащил и положил на тележку, а снаружи нас уже ждал грузовик. Никто даже внимания, верно, не обратил. Ну, грузят бочки, пусть грузят.

— Умно придумал, — признал Чанг. — Мы были совершенно беспомощными в бочках. Я даже слышал, как кто-то спросил Дженсена, не видел ли он нас, и он сказал нет, но собирается проверить дорогу, что ведет в Сан-Франциско. Сказал, что ему все равно надо в том направлении. И еще, что не вернется, пока не отыщет нас. Теперь у него хороший предлог не появляться в долине, сколько душе угодно.

Пит кивнул. Дженсен, конечно, преступник, но в уме ему не откажешь.

— На грузовике мы проехали несколько миль, — продолжал Боб, — не меньше, а потом машина остановилась. Нас вытащили из бочек, но вокруг не было ни души.

— Это уже была дорога на Сан-Франциско, — перебил его Чанг. — Там нас ждала многоместная машина. Дженсен уложил нас в нее и чем-то прикрыл, чтобы нас не было видно. А рабочим он приказал вернуться и присоединиться к поискам, чтобы кто-нибудь не вздумал вдруг отправиться в каньон, где мы оставили лошадей. Еще он им сказал, что если они поймают тебя, Пит, они должны доставить тебя и жемчужины по этому, наверно, адресу.

— Что ж, меня они поймали, но жемчужин не нашли, — довольно произнес Пит.

— Дженсен развил бешеную скорость, — проговорил Чанг. — Наверно, побил все рекорды на свете. А тут нас сначала засунули, думаю, в подземный гараж. Слуги-китайцы развязали нас, принесли нам умыться и поесть, кстати, много и вкусно поесть, а потом нас привели к мистеру Вону.

— Жаль, что мне тоже не дали поесть, — вздохнул Пит. — И умыться бы не мешало. Вы только поглядите на мои руки! Ладно. Вот вам моя часть. Я услышал, как ты кричишь, Чанг, и понял, что фонариком светит Дженсен. Мне ничего не пришло в голову, как вернуться обратно той же дорогой, которой мы уже шли. Ну, я и пошел. Хорошо еще, что Боб оставил знаки. Они мне здорово помогли.

Боб протянул ему руку. Потом, прикрытый друзьями, он начертил в воздухе знак вопроса, то есть отличительный фирменный знак «Трех Сыщиков».

— Я пометил и бочку тоже, — почти неслышно проговорил он. — Сумел-таки добраться до мелка. Но кому придет в голову заглянуть именно в эту бочку? Даже если заглянет, что это даст?

— Даже Юпитеру это ничего не дало бы, — шепнул Пит. — И все-таки нам лучше говорить нормально, не то нам вообще не дадут поговорить.

Чанг сообразил, что Пит поведал им что-то очень важное, решив заинтересовать невидимых наблюдателей.

— Нет, Пит, — громко проговорил он. — Не говори нам о жемчужинах. Расскажи лучше, как тебя поймали.

Пит подыграл ему. Он понимал, что Чангу совсем не нужно, чтобы он поведал ему правду о спрятанных в черепе осла сокровищах, поэтому он сообщил, как прятал за камень фонарик и лез наружу, где его тотчас схватили.

Мужчины выкручивали ему руку, чтобы он рассказал им, где жемчуг, но когда услыхали, что он спрятал его там, куда им не пролезть, завязали ему глаза и повели из каньона к поджидавшей их машине. Из реплик, которыми они обменялись, он понял, что поиск продолжается в пустыне за долиной и людям Дженсена удалось предотвратить появление тех, кто в самом деле искал мальчиков, в каньоне, так что лошади все еще там пасутся.

Чанг с серьезным выражением на лице сказал:

— Тетя и дядя Гарольд, наверно, совсем голову потеряли. А у нас даже надежды нет сбежать от мистера Вона. Кто бы он ни был, человек он невероятно богатый и влиятельный и может сделать с нами все, что хочет. У нас один выход. Отдать ему жемчужины.