Тайна Янтарной комнаты - [23]

Ольга завтракала в столовой, когда ей доложили о приходе Державина.

– Доброе утро, дорогая Ольга, я хотел первым поздравить вас с Масленицей. Вот и конец зиме, на улице царит весеннее настроение. А вы здесь – сама весна.

– Доброе утро, Гавриил, – с улыбкой поприветствовала его Ольга, – вы уже завтракали сегодня?

– Да, но не откажусь от кофе. Только я не один, а с подарком. Я могу его позвать?

– Позвать подарок? А такое возможно?

Державин, не отвечая, негромко свистнул. В комнату вальяжно вбежал огромный пес и остановился рядом с Державиным, глядя на Ольгу умными карими глазами.

На мгновение Ольга от неожиданности лишилась дара речи. Потом расхохоталась.

– Боже, какой красавец. Как его зовут? Почему я раньше его не видела? А он завтракал?

– Зовут его Малыш. Я нашел его совсем маленьким щенком и вырастил, никто и не предполагал, что из заморыша он превратится в такого великана.

Вы не видели его раньше потому, что он оставался в нашем поместье, – он очень большой и не похож на городских собак. Но недавно я все-таки решил, что здесь он будет нужнее, и приказал доставить его в Петербург.

Он завтракал, но после прогулки по городу, думаю, не откажется еще от одного завтрака.

– Малыш, подойди и познакомься, – Державин повернулся к собаке. – Это княгиня Ольга, твоя хозяйка, самая большая наша драгоценность, ты должен ее любить и охранять.

Огромный пес подошел к Ольге и положил свою тяжелую голову ей на колени. Маленькая ручка княгини зарылась в густой шерсти и почесала его за ухом – Ольга смутилась, она не знала, чешут ли за ухом таких больших собак. Малыш завилял хвостом – видимо, и большим собакам это нравится.

– Ольга, он будет при вас всегда и сможет защитить от любой опасности, и я буду за вас спокойнее.

– Спасибо, Гавриил, вы подарили мне друга.

После совместного завтрака, в котором самое деятельное участие принял Малыш, они перешли в гостиную, и Ольга показала Державину свой портрет. На Гавриила он также произвел большое впечатление и заставил задуматься о том, как бывает причудлива судьба. Две женщины, разделенные пространством, временем и сейчас находящиеся в разных мирах, были так похожи, что у него защемило сердце.

«Пожалуй, я не зря выписал Малыша в Петербург, теперь Ольгу будет кому защитить в мое отсутствие. И где же ее таинственный возлюбленный?» – Державин терялся в догадках.

В Петербурге начались народные гулянья, а в царском дворце балы и маскарады. На первый же бал Ольга решила надеть новое платье, то самое – из красного бархата. Они договорились с Державиным, что он заедет за ней в карете и отвезет во дворец.

XIII

Когда они подъехали к царскому дворцу, оказалось, что впереди уже выстроилась целая вереница экипажей. Пока их карета медленно продвигалась вперед, к центральному входу, они успели рассмотреть богато украшенный парк и дворец, озаренный множеством огней.

Наконец их карета подъехала к парадному входу, Гавриил помог Ольге выйти из нее, приказал Малышу смирно сидеть в карете, и они стали медленно подниматься по широкой лестнице в большой зал.

Десятки гостей в парадных костюмах, кавалеры и дамы, блеск драгоценных украшений, кружева, ленты, меха, запах парижских духов, зеркала, позолота, украшенные великолепной живописью стены… Всё это поражало воображение, и от этого великолепия просто захватывало дух.

Гавриил увидел среди гостей Михаила Ломоносова и, на секунду отвлекшись, в толпе потерял из виду Ольгу.

А у Ольги сердце сжималось в странном томленье: она чувствовала, что на балу с нею произойдет что-то важное. Княгиня была уверена, что сегодня обязательно встретит здесь своего суженого, своего Владимира. Только почему-то ей становилось тревожно. Она медленно двигалась по залу, машинально отвечая на приветствия, и даже не замечала, что у нее за спиной раздается восхищенный шепот мужчин и завистливое шипение женщин.

Действительно, Ольга была удивительно хороша в этот вечер. Кроме того, она была не такая, как всегда. Обычно Ольга предпочитала светлые тона, чаще голубые или синие, под цвет своих сапфировых глаз и белокурых волос.

Но сегодня на ней было кроваво-красное бархатное платье, расшитое рубинами и золотой вышивкой. Оно придавало ее хрупкой фигуре какую-то трогательную трагичность. Ее волосы покрывал убор из черных кружев, на манер испанской мантильи. А когда Ольга закрыла лицо золотой маской, ее глаза стали еще глубже и таинственнее, а губы, словно пунцовый бутон, алели на побледневшем от волнения лице.

Вдруг шум толпы затих. В зал вошла императрица Екатерина II. Навстречу ей раздался хор приветствий и восхищенный поток комплиментов. Действительно, императрица была одной из самых замечательных красавиц своего времени.

В расшитом бриллиантами платье, еще больше подчеркивавшем красоту и белизну ее кожи, с короной, усыпанной драгоценными камнями, она казалась нежным неземным созданием. И только взгляд умных, проницательных глаз напоминал окружающим, что эта женщина также была одним из самых выдающихся умов эпохи, самодержицей, в чьих руках находилась судьба не только России, но и подчас всей Европы.

Сегодня государыня была задумчива. Ее взгляд рассеянно скользил по лицам окружавших ее придворных, послов и дипломатов, фрейлин…