Тайна волшебной книги - [8]

– Кого щекочу? Вас? – холодея от смутных предчувствий, переспросила девочка и еще раз поискала глазами Всезнайку. Куда же он подевался?! На всякий случай пододвинулась поближе к стене. Факел в ее руке лизнул каменную…

– А-аа!!! – взревел страшный голос. – Ну, это уж слишком! Сначала – липкий шар тут раскатывает, потом девчонка щекотит спичками!

Подул сильный ветер и сорвал пламя с факела. Веяна едва устояла на ногах. Пещера погрузилась во мрак.

Страшно, темно, сыро и одиноко. Девочка всхлипнула.

– Да ладно, будет тебе, – молвил все тот же таинственный голос. – Теперь разревелась. Никакого сладу.

– Да, вам хорошо, – не переставая всхлипывать возразила княжна. – Сидите себе невидимые и довольны.

– Опять-двадцать пять, – рассердился голос из темноты, – говорил уже тебе: не невидимка я.

– А если не невидимка, то почему прячетесь?

– Это я-то, я прячусь?! – голос тяжело перекатывался в темноте. – Ну, так раскрой глаза и смотри!

Веяна послушно в кромешной тьме выпучила глаза.

Внезапно тьма отступила, и пещера озарилась мягким розовым светом. Крохотные искорки побежали по каменным сосулькам, развешанным на потолке. Миллиарды капелек бриллиантами переливались на стенах и, казалось, подмигивали изумленной княжне. А та не могла опомниться и с восхищением разглядывала подземное убранство.

– Как красиво! – лепетала она.

Голос довольно хмыкнул, и стены самого лабиринта растянулись в улыбку, словно они были не каменными, а живыми -и все новые и новые украшения выходили наружу.

"Это же надо, самый что ни на есть живой лабиринт!"

Веяна с трудом оторвалась от всех этих красот. Что-то, кажется, он говорил о шаре?

– Так вы видели здесь шар? – с волнением переспросила она.

– Видел, – подтвердил каменный ход и толстая каменная сосулька на потолке качнулась взад и вперед. – А еще там был один звонкий, как пустое ведро и крошечный, как этот твой, на шнурке.

Только теперь Веяна заметила пропавшего гнома. Оказывается, все это время он сидел на ее собственном башмаке, обвязав вокруг себя шнурок, и отчаянно дрожал!

– А, так ты здесь? – Веяна неожиданно рассвирепела и стала спихивать с ноги трусливого Всезнайку. Тот болтался на привязи во все стороны, но шнурок не давал ему упасть.

– Я его ищу, боюсь, разговариваю с каменным лабиринтом, а он преспокойненько устроился себе. Слезай сейчас же!

И они рассказали лабиринту все. Каменный великан выслушал и надолго задумался. Веяна уже решила, что он никогда не заговорит, когда вновь задрожал пол и стены.

– Я знаю, кто виновник всего этого…

– Тот, кто украл Волшебную Книгу, – торопливо пискнул Всезнайка.

Но лабиринт или не услышал его или пропустил мимо ушей и продолжил сам:

– … тот, кто проник на Землю прямо из космоса. Кого называют повелителем мрака.

– Випшу! – ахнула Веяна и отпрыгнула в сторону.

– Випшу, – лабиринт, похоже, кивнул, потому что сверху посыпались мелкие камни. – Он проник сюда тайно.

– Это, наверное, был джин! Он летал сегодня ночью в саду. Но как богиня Яросс пропустила его? – затараторила Веяна и сама же торопливо подсказала ответ, а то, неровен час, лабиринт вздумает пожать плечами. – Не заметила в космосе?

– Может быть, может быть. Про джина ничего не знаю, -на голову девочке снова посыпались мелкие камешки. – Знаю только, что богиня отвлеклась лишь на миг, когда передавала своему посланнику подарок для тебя. Получила ты его?

– Получила, – вздохнула княжна.

– А теперь пора прощаться, девочка. Поворачивай сюда, – скалы вокруг закачались и заскрежетали, словно огромные несмазанные ворота.

И не успела Веяна опомниться, как каменная стена перед ней повернулась и яркий солнечный свет больно резанул по глазам. Веяна на мгновение крепко зажмурилась.

– Если понадоблюсь, кликни, – прогрохотал над самым ухом лабиринт. – Скажешь: "Квантероссон". Так меня зовут. А теперь поторапливайся.

– Спасибо-ладно! – торопливо ответила Веяна. Она уже знала, что за этим последует и ей не нужно было повторять дважды.

Прикрыв голову руками, девочка припустила бегом. Всезнайка, деловито сопя, карабкался по подолу ее платья. В это мгновение за спиной прогрохотал гром. Целое облако пыли взметнулось в небо, камни полетели над головой. Но княжна улепетывала во все лопатки и не разу не оглянулась назад.

Только отбежав на приличное расстояние, княжна остановилась и взглянула на гору. Воздух просветлел, пыль осела, и никакого лабиринта не было и в помине. Черная огромная скала обрушилась и перекрыла вход в пещеру.

– Ну, вот, – весело проговорила Веяна, – теперь он снова уснет на триста лет и ему никто не будет мешать и задавать глупых вопросов. А нам с тобой, – она вытащила из кармана пыльного, выпачканного в пластилине гнома, – пора в путь.

И они отправились дальше на поиски пропавшей Волшебной Книги.

***

А в это время в огромном замке за высокими каменными стенами и круглыми башнями Випшу листал ту самую книгу. Волшебная Книга, и в самом деле, оказалась не запертой -Всезнайка забыл замкнуть ее серебряным ключиком! И теперь колдуну ничего не стоило добраться до самых могучих в мире заклинаний!

Но, почему-то, повелитель гор-огнеедов и оживитель пластилиновых шаров не радовался этому. На чем свет стоит он ругал франкские доспехи.