Тайна волшебной книги - [6]

Веяна умолкла и вопросительно взглянула на гнома.

– Так, так, – задумчиво проронил тот и решительно выбрался из княжниной горсти, – Значит…

– Что, значит? – насторожилась Веяна.

– Ни-че-го, – отчеканил гном и не менее решительно полез обратно в руку девочки. – Неси меня скорее в западное крыло. Та норка, что ты видела – это наш гномовский вход в сокровищницу!

***

– Кажется, здесь, – Веяна торопливо огляделась. Они были в западном крыле в том самом месте. – Да, точно, здесь!

– Сам вижу, что здесь, – отозвался гном и скомандовал: – О-пу-скай, только не быстро.

Веяна опустилась на колени и выпустила Всезнайку.

– Ну, пока, – он притронулся к шляпе и, широко размахивая руками, пошагал к норке.

– Постой, а как же я? – спохватилась девочка.

– А что ты? – на ходу через плечо бросил гном.

– Но я же не пройду в такую маленькую норку!

– Не пройдешь и не надо.

– Как это не надо? – Веяна ухватила гнома за курточку и подтянула назад. – Надо.

Гном пробуксовал на месте и с сомнением посмотрел высоко вверх на девочкино лицо:

– Но ты же не пройдешь.

– Надо, – задушевно, насколько могла, повторила Веяна.

– Да? Г-мм, – Всезнайка задумчиво сморщил лицо, с минуту подумал и кивнул. – С другой стороны, если здесь замешано колдовство и опасности, без добровольных помощников мне не обойтись…

– Самых-самых добровольных, – закивала головой Веяна.

Гном поскреб свою козлиную бородку:

– А что ты умеешь делать?

– Все! – радостно выкрикнула девочка, а потом испуганно уточнила: – А что надо?

– Ну, там колдовать, превращаться, находить живую воду и вообще…, – загибал пальцы гном.

– Вообще, я – вообще.

– Что значит, вообще? Ты превращаться умеешь, вот так?

На месте гнома возник кривенький деревянный сучок.

– Ну? – Всезнайка распрямился.

– Могу…, кое-что, – княжна тянула, сколько могла с ответом, усиленно соображая, что же такого волшебного она может. – А, вот!

Она кивнула, отступила назад, поправила волосы и развела руками перед собой.

Огненный шар возник немедленно. Огромный, как солнце и такой же горячий. Затаив дыхание, Веяна с ужасом смотрела на него и разводила руки в стороны. Шар разбухал следом за ними, наливался огнем и расплескивал на пол кривые молнии. Девочка прикусила губу и крепко зажмурилась. Что делать дальше, она не помнила!

Раздался ужасный треск, потом грохот, потом что-то, кажется, упало с потолка.

Она раскрыла глаза только тогда, когда почувствовала, что кто-то щиплет ее за палец. Осторожно приоткрыла один глаз.

Она лежала на полу, прикрыв голову руками, а перед ней стоял маленький прокопченный и ободранный гном со странной, как будто приклеенной к лицу улыбкой. Он был без шляпы, но зато с новым широченным воротником – ну, точь-в-точь, как его старая шляпа, только с дырой вместо верха.

Гном заговорчески подмигивал Веяне обоими глазами и бочком отходил в сторону:

– Спасибо, я все понял.

– Нет-нет, – испугалась княжна за свою неловкость и вскочила на ноги. – Это не все, я еще могу!

– Нет!!! – взвился гном. – Только не сейчас! – он беззвучно глотал воздух. – Ты покажешь, когда нам придется проламывать крепостные стены. И не раньше! Пообещай!

– Ну, хорошо, – пролепетала княжна и только теперь посмотрела вокруг. – А где же… где все?

Вместо длинного уютного коридора на них смотрели дымящиеся развалины, крыша исчезла бесследно, и полная луна освещала темный кривой пролом в единственной уцелевшей стене.

И все. Все, что осталось от западного крыла.

Веяна осторожно заглянула за стену и ахнула от удивления – сразу за стеной начинались потертые каменные ступени и вели они – княжна помнила – вниз, в сокровенное подземелье – тайну из тайн ее матери, княгини Ольги – в хранилище волшебных предметов!

***

Веяна осторожно ступала меж легендарных вещей. У нее аж дух захватило от разбросанных по полу возможностей.

"Только почему такой беспорядок? Все раскидано и побито – какие-то горшки, цепи, прочие железки. Все на полу, вверх дном… Но все равно, как здорово!"

– И лохань со всевидящими кристаллами, – возбужденно шептала она, – и летающая ступа, но это…, это подождет, – Веяна вспомнила свой собственный неудачный полет в бочке. – А… – глаза у нее загорелись, – Волшебная Книга? Где она? Всезнайка, ты ее видишь?

Но Волшебной Книги нигде не было: ни на столике в центре комнаты, ни рядом с ним. Веяна с гномом перерыли все подземелье – книга, как в воду канула.

– Как в воду… – вслух повторила расстроенная Веяна.

– Не в воду, а в стену, – буркнул Всезнайка, сосредоточенно обшаривая дальние закоулки.

– Куда? – не поняла девочка.

– В стену, в стену, – неопределенно махнул рукой гном, не прекращая поисков.

Веяна подняла глаза и ойкнула. Прямо перед ней в каменной стене красовалась широкая и круглая дыра. Края ее были выпачканы чем-то серым.

– Пласти-лин, – растерянно протянула девочка, сколупнув кусочек. – А… а, где же Книга?

– Не догадываешься? – язвительно поинтересовался гном и широко развел руками. – Украли Книгу.

Веяна, все еще не веря в свалившееся на них несчастье, повторила жест маленького Всезнайки и переспросила со страхом:

– Как украли? Волшебную Книгу украли? Но это невозможно! Ее охраняет сама Яросс!!!