Тайна волшебной книги - [22]

Ни спрятаться, ни убежать!

***

И тут с неба…

– Ура-аа! – грянул с неба бодрый солдатский клич. И следом со свистом пронеслась боевая кастрюля с длинным серебристым шлейфом-хвостом позади. Из-под крышки выглядывал чертик, а у него за спиной пластилиновый солдат как дубинкой размахивал серебряным ключом.

– Ура! – радостно отозвалась Веяна и запрыгала, размахивая руками. – Наши идут!!!

В кастрюле ее тотчас заметили и изменили угол атаки. Теперь невиданный аппарат шел низко над полом, целясь прямо в драконьи морды. Те с минуту тупо наблюдали за диковенным противником, затем изогнули мускулистые шеи, пол вздыбился, и здоровенный дракон выскочил из подполья и заполнил своей тушей весь зал. Кастрюля по сравнению с ним казалась не больше наперстка!

– У-гу-гу! – пророкотало хвостатое трехголовое чудище и тройной огненный шквал встретил ударный супо-лет.

– Назад! – заверещал чертик, отворачивая кастрюлю от пламени.

– Вперед! – не соглашался с ним солдатик и махал ключом.

Кастрюля металась взад-вперед перед мордами дракона, а серебряная нить летала следом и спутывала ему челюсти.

– От-пуш-ти! – взревел дракон, силясь содрать с себя волшебные путы.

– А-а! Помогите! – еще громче его с земли закричала Веяна. Чертик с солдатом перегнулись через борт и, бросив дракона, устремились на помощь девочке.

За нею по всему залу, как кот за маленькой мышью, гонялся серый пластилиновый шар. Он загнал ее уже в самый угол. И оттуда княжна звала на помощь!

Подтянув к себе обрывок серебряной нити, солдат смастерил лассо и со второго захода ловко набросил петлю на шар. Тот завертелся с удвоенной скоростью, но только намотал на себя больше ниток и скоро весь целиком скрылся под ними. Под серебряным слоем вспучилась серая масса и прогремел оглушительный взрыв. Нитки разметало в разные стороны, шар бесследно исчез, а наружу высыпались чистые разноцветные бруски.

– Мой подарок! – всплеснула руками Веяна.

Под куполом зала призывно застучал барабан. Солдат, не жалея палочек, вскочил на самый край кастрюли и играл "Тревогу".

И все бруски откликнулись на его зов. Они начали превращаться во всадников на конях с саблями и пиками, в разноцветные пушки, которые оглушительно стреляли яркой конфетти, в слонов с длинными хоботами – всех не перечесть. Скоро целая армия маршировала перед Веяной.

Дракон со спутанными мордами затих и уныло наблюдал из-под серебристого намордника за развертыванием блистательных войск и не делал больше никаких попыток к нападению.

– Гномы! Випшу! – вдруг спохватилась Веяна.

– Что, гномы? – не понял солдат. Колдовская кастрюля бесследно исчезла и солдат с чертиком Вудиком стояли рядом с княжной.

– Да как вы не понимаете!- горячилась княжна. – Випшу захватил всех гномов, а гномы это волшебные буквы, а буквы нужны для заклинаний, а книга заперта, а они могут уснуть, и будет снова колдовство…

– Так чего же мы стоим?! – воскликнул солдат. Он, хоть не понял и половины, из того,что протараторила Веяна, но раз здесь замешан Випшу – добра не жди! – В погоню за Випшу!

Только он произнес имя колдуна, как послышался треск разрываемых нитей и рев дракона заглушил последние слова.

– Что ты сказал? – силилась докричаться до солдата княжна.

– Ничего! – кричал ей в ответ солдат. – Вы с чертиком догоняйте колдуна, а мы, пластилиновые, задержим дракона!

В этот момент дракон мотнул головами, ударил по куполу замка, и купол весь снесло в сторону.

– Торопитесь! – кашляя в пыли, кричал солдатик.

– А как же вы? – все еще медлила княжна. – Он же спалит вас!

– За нас не беспокойся, – нас много и мы друг дружке подмога! – солдатик вытянулся, как на параде, и ударил своими палочками в барабан.

Гулко протрубили боевые слоны, пластилиновая конница выстроилась в одну шеренгу. Пушкари зарядили свои пушки.

– Вперед! – скомандовала княжна чертику и забралась ему на плечи.

– Ну, держись крепче! – весело отозвался Вудик Вуд. -Эх, прокачу!

***

Веяна спешила и поторапливала чертика. "Нужно опередить колдуна, во что бы то ни стало!"

Они с Вудиком летели по темным узким коридорам, неожиданно проваливались в подземные переходы, круто взмывали вверх, так что сердце девочки замирало от радости и страха одновременно. Она спешила на помощь своим друзьям, и она снова была не одна!

Впереди полыхнул свет в пустых глазницах. И чертик, задрав хвост, круто затормозил.

– Дальше даже мне страшновато, – признался он, вглядываясь в темноту.

Запищала невидимая летучая мышь и чертик едва не удрал, скинув со спины девочку. Веяна, хотя и скатилась с него кубарем, успела-таки поймать своего скакуна за хвост.

– Это. Еще. Не все, – отчеканила она, наматывая дрожащий хвостик себе на руку. – Ну, чего ты испугался, там же ничего не видно?

– Вот это-то и самое страшное, – прошептал Вудик и задрожал еще сильнее. Впереди снова вспыхнул зловещий желтый свет. Он виднелся в пустых проемах глухой стены. Окна, разбросанные как попало, были сплошь затянуты паутиной. Дальше хода не было, не было и дверей.

Княжна и чертик, поочередно прячась друг за друга, подкрались поближе, раздвинули паутину и заглянули в нижнее окно.

Гномов они увидели сразу. Маленькие человечки висели все вместе в связке на гвозде, вбитом в стену по приказу коварного Випшу. Все как один: нормальные, человеческие, без ветвистых рогов и перепончатых лап, с руками, ногами и смешными расплющенными носами, какими и должны быть настоящие гномы!