Тайна украденной рукописи - [23]

– Забыл, – честно признался тот.

– Хорош, – укоризненно покачал головой Командор, – доверь тебе что-нибудь.

Речь шла о секретной тетради Тайного братства кленового листа – толстом ежедневнике в переплете из натуральной кожи. Туда были занесены устав, клятва, тайные клички.

Кроме того, тетрадь содержала подробнейший отчет о двух предыдущих расследованиях. Хранить ее по уставу Тайного братства полагалось либо в летнем штабе (он базировался в шалаше на краю Петькиного участка, но сейчас, по словам Командора, был «законсервирован» на весь зимний период), либо на чердаке у Серебряковых. Там среди прочей рухляди доживал свой век отличный шкаф, который запирался на ключ. В нем друзья и держали секретную тетрадь.

– Я сейчас сбегаю, – вновь быстро оделся Дима.

– Только скорее, – поторопил Командор. – Я хочу прямо сейчас зафиксировать все, что мы знаем. Память уже не удерживает. В нашей работе каждая мелочь важна. А тут тем более.

Димка убежал. Остальные прошли в гостиную.

– Ты хоть завтракал? – заботливо посмотрела Маша на Петьку.

– Сок выпил, и все, – усмехнулся тот. – Мы вчера так тортом объелись, что ничего не лезет. Ладно. Перейдем к делу.

– А Димка? – спросила Настя.

– Сейчас придет и подключится, – уселся поудобнее в кресло Петька. – А я пока с вами самой главной новостью поделюсь.

– Не трать время. Я уже все от Машки и Димки знаю, – предупредила рыжая девочка.

– Интересно, – горделиво усмехнулся Петька. – Каким образом ты могла узнать у них то, о чем они сами понятия не имеют?

– Ты о чем? – совсем как Анна Константиновна, вскинула брови Маша. – Мы же все новости вчера вместе узнали от бабушки.

– Вы – да, – уже просто светился от гордости Командор. – А я ведь еще домой возвращался. Ладно, пожалуй, все-таки подождем Димку.

Петька включил магнитофон. Они немного послушали музыку. Затем еще раз обсудили события вчерашнего дня. Димки все не было.

– Моего братца только за смертью посылать, – проворчала Маша. – Терминатор недоделанный.

– Может, на него шкаф упал? – засмеялся Петька.

– С этого станет, – кивнула головой Маша.

Петька перевернул кассету. Они еще немного послушали музыку.

– Мне это что-то не нравится, – через несколько минут сказал Командор. – За это время, по-моему, весь ваш чердак привести в порядок можно.

– И даже пол пылесосом почистить, – усмехнулась Маша.

Однако и ее уже начало беспокоить столь долгое отсутствие брата.

– Куда он, действительно, делся? – посмотрела на часы Настя. – Может, сходим за ним.

Тут раздалось три настойчивых звонка.

– Ну, ты даешь! – открыл дверь Петька. Димка, не раздеваясь, влетел в гостиную.

Он раскраснелся. Едва дышал. Глаза испуганно бегали.

– Что случилось? – заподозрила неладное сестра.

– Тетради нету! – выпалил Дима. – Нигде! Я весь чердак обыскал!

– Разве она у тебя не в шкафу лежала? – удивился Командор.

– Ясно, в шкафу, – пропыхтел Дима, – И заперто было. А ключ… – тяжело перевел он дух. – Ключ у меня… Вместе с другими…

Он вытащил из кармана брелок, где вместе с ключами от дачи висел ключ от чердачного шкафа.

– Я его на всякий случай даже в Москву с собой увозил, – внес полную ясность Димка. – Бабушка все равно туда не поднимается. Она говорит, что у нее от высоты кружится голова.

– Та-ак, – протянул Командор. – А еще чего-нибудь с чердака пропало?

– Кто его знает, – растерянно ответил Дима. – Дверцы шкафа распахнуты. И рукописи старые дедушкины почему-то рядом лежат. Я сперва думал, полка в шкафу обвалилась, а потом вижу: тетрадь исчезла.

– Постой-ка, постой, – поднял руку Петька. – В шкафу ведь действительно, кроме нашей тетради, старые рукописи твоего дедушки хранились.

– Ну да, – подтвердила Маша. – Бабушка, после того как дед умер, часть архива оставила в кабинете. Часть отдала к нему в институт. А еще часть отнесли на чердак вместе с этим шкафом.

– Ну, началось, – пробормотал Петька.

– Ты о чем? – не поняли остальные.

– Неужели не ясно? – поглядел на них Командор. – Дедушка ваш биологом был. А Даниил этот, насколько я понимаю, тут шурует в поисках чужих открытий. А вдруг ему, например, известно, что ваш дедушка тоже чем-нибудь важным занимался? Вот он и полез.

– А тетрадь наша при чем? – удивилась Настя.

– Мог прихватить случайно, – ответил Петька. – А мог и заинтересоваться. Как-никак, мы прошлым летом тут два преступления раскрыли. Только если он наши записи прочтет, нам очень трудно придется.

– Да, – помрачнели разом друзья. Каждому из четверых было ясно, что, ознакомившись с записями Тайного братства, Даниил их к себе не подпустит на пушечный выстрел.

– Ну может, он вообще их не станет читать, – с надеждой проговорил Дима. – Его в основном наука интересует.

– И вообще, он мог действовать через подставное лицо, – сообразила Настя. – Ты, Петька, ведь тоже считаешь, что у него вроде бы должен быть сообщник?

– Скорей всего да, – подтвердил Командор. – Кто-то ведь на даче Ковровой-Водкиной поднял шпингалеты у окна. Правда, он и сам туда приходил…

– Ну, если у нас на даче сообщник действовал, он вообще мог нашу тетрадь по ошибке схватить вместе с бумагами деда, – несколько повеселела Маша.

– Ой! – воскликнул вдруг Дима. – Я только сейчас понял…