Тайна старого рыцаря - [101]

– Зачем, глупец? – проговорила девушка. – Ты хочешь, чтобы я умерла под топором палача?

– Я хочу, чтобы ты жила, – возразила Александра.

– Ты разучился читать? – Сайо подошла к креслу и устало плюхнулась на мягкое сиденье. – Меня вот-вот арестуют!

– Значит, нечего время терять! – решительно сказала Александра. – Сматываться надо!

– Что? – не поняла девушка.

– Бежать!

– Куда?

– На север, госпожа, – Алекс перегнулась через стол. – К твоей матери.

Девушка смешалась. Неподвижные глаза забегали по кабинету.

– У тебя жива мать, Сайо-ли! – стала убеждать ее Александра. – Наверняка она всегда помнила о тебе и будет рада увидеть дочь!

– До границы тысячи и тысячи ли, – уже совсем другим тоном возразила девушка. – Сотни ищеек пойдут по моему следу. От Тайного Ока Сына Неба не спрячешься.

– Не думал, что принцессы так быстро сдаются, – усмехнулась Алекс.

– Амамото был самозванец, – возразила госпожа.

– Это знает только Вечное Небо, госпожа. Может быть, именно твой отец был законным государем, – покачала головой Алекс. – И ты будешь не одна. Я пойду с тобой.

– Спасибо за преданность, – поблагодарила девушка. – Но это не реально. Если я попытаюсь сбежать, они отправят в погоню сотни всадников по всем дорогам.

– Пусть ищут, госпожа, – пожала плечами Александра. – Рано или поздно поиски прекратятся, и мы пойдем на север. Главное – выждать.

– И где мы будем прятаться? – спросила Сайо. – Кто нас укроет? Сейчас зима. Нельзя просто забраться поглубже в лес. Мы замерзнем!

– Есть такое место, госпожа, – заверила Алекс. – В десяти ли отсюда. Фусан знает вход на Чердак Демонов.

– Под землю? – уточнила девушка.

– В пещере, – кивнула Александра. – Не дворец сегуна. Но и не темница.

– Что надо делать? – спросила она, спуская рукав и пряча окровавленную повязку.

– Первым делом, необходимо отправить Агути во дворец с письмом к Айоро.

– Ты хочешь… – вскинула брови девушка.

– Нет, Сайо-ли! – поморщилась Алекс. – Напиши что хочешь. Главное, чтобы Каямо и гонец знали, что письмо отправлено по адресу.

Госпожа задумалась.

– Это можно сделать.

– Потом нужно отослать куда-нибудь Токи и Тима. Лучше всего – к какой-нибудь подруге.

– Зачем? – нахмурилась девушка.

– Чем меньше людей останется в доме, тем меньше будет вопросов, госпожа, – пояснила Александра.

Сайо понимающе кивнула.

– Я и это устрою.

– Позови Симару, и пусть она подберет тебе теплую мужскую одежду, – продолжала давать ценные указания Алекс.

– Как ты думаешь, – девушка замялась, подбирая слова. – Ей можно сказать все?

– Наверное, – пожала плечами Александра. – Только не говори точного места, где мы будем прятаться.

– А остальные вещи? – нахмурилась Сайо. – Что нам там еще понадобится?

– Я обо всем позабочусь, госпожа, – заверила Алекс. – Пусть служанка подберет тебе теплое белье, штаны, меховую куртку. Ну и чем умываться и все такое. Неизвестно, сколько придется сидеть под землей.

– Как мы все это понесем? – засомневалась Сайо.

– Доверься мне, – стала уверять Александра – Пусть Симара подготовит все необходимое, уложит в мешок и принесет в каретный сарай. А ты надень мужскую одежду под платье. Но так, чтобы было не заметно. Когда приедешь в школу, отпусти паланкин и поглядывай в окно. Как только увидишь повозку, запряженную нашим ослом, выходи, мы с Фусаном будем тебя ждать.

– Мой уход будет выглядеть подозрительно, – засомневалась девушка.

Алекс задумалась. Как всегда, в минуту опасности ее разум работал со скоростью компьютера, один за другим перебирая различные варианты. Вдруг она тихо засмеялась.

– Скажешь, что господа Айоро решили подарить ненужные вещи своей бывшей управительнице. В честь ее… дня рождения!

– Он только через полгода, – возразила Сайо.

– Но они-то этого не знают, госпожа, – подняла вверх палец Александра. – А ты так любишь госпожу Махаро, что решила лично нанести ей визит.

– Глупо, – пожала плечами девушка. – Но объяснимо.

– Отлично, Сайо-ли, – потерла руки Алекс. – Начинай всех разгонять. А мне нужны деньги.

Девушка встала, подошла к шкафу и через минуту поставила на стол большую шкатулку.

– Этого хватит?

Алекс сглотнула, увидев кучу серебряных монет. Она сунула горсть в карман и, переводя дух, проговорила:

– Переложи все деньги в мешки и сложи их тут за креслом. Я потом заберу, госпожа.

В этот момент в дверь постучали.

– Госпожа! – раздался тревожный голос управителя.

Александра мигом опустила шкатулку на пол, быстро прошептала:

– Обругай меня.

– Иди отсюда! И чтоб я больше тебя не видела!

По-видимому, Каямо за дверью впал в ступор. Во всяком случае, вид у старого воина оказался довольно глупым. Алекс, быстро-быстро кланяясь, уже спускалась по лестнице, когда тот все же решился войти в кабинет.

Последним, что слышала Александра, были слова управителя о том, что гонец накормлен и сейчас отдыхает в бывшей комнате прислуги. Алекс вспомнила красные кроличьи глаза воина и улыбнулась: «Этого теперь и из пушки не разбудишь».

Прямо из дома она направилась в каретный сарай. Происшествие в кабинете Сайо резко меняло ее жизнь. В первые секунды, когда Александра заметила, что девушка пытается перерезать себе вены, она действовала не задумываясь. Люди не должны убивать себя и других, пока их не заставят это сделать самые чрезвычайные обстоятельства. Алекс не могла допустить, чтобы эта умная, по-своему добрая и красивая девочка так глупо свела счеты с жизнью. С тех пор, как они покинули Гатомо-фами, она всегда жалела Сайо, даже когда ненавидела за «барские замашки». Временами ей казалось, что их судьбы чем-то похожи. Обе они стали невольными игрушкам могущественных сил, и обе пытаются выжить в огромном и жестоком мире.