Тайна старинного привидения - [36]

– К станции вроде поехал, – прошептала за спиной Петьки Настя.

– Я тоже так думаю, – отвечал мальчик.

Филин продолжал истошно орать. На небе вдруг показалась луна. От ее света ребятам сделалось совсем не по себе.

– Может, пойдем? – предложил Дима.

– Думаю, все-таки еще нет. – Петька уже осмелел. – Уж если мы этим занялись, стоит, по-моему, подождать. Князь запросто может вернуться.

Ребята прождали минут сорок пять.

– Боюсь, он уже не придет, – наконец сказал Петька. – Я только хочу перед уходом еще раз осмотреть все внутри.

– Теперь-то фонарик можно зажечь? – спросил Саша.

– Теперь даже нужно, – охотно согласился Командор.

При свете фонарика они осмотрели стену.

– Надоела мне эта загадка! – Дима внезапно ударил с силою кулаком в стену. – Прямо хоть вызывай каких-нибудь экстрасенсов для общения с призраком!

Не успел он это произнести, как прямо перед ним, посредине стены, возник черный проем. Друзья остолбенели.

– По-моему, это князь Борский нас приглашает, – первой обрела дар речи Настя.

– Вообще-то Парнасский нигде о таких приглашениях не упоминал, – произнес озадаченно Петька.

– Лезть ночью? В такую дыру? – Осторожный Дима отступил на несколько шагов от стены.

– Прямо дорога в ад, – снова принялся за свое Вова.

– Тебе что говорили про нечистую силу? – Командор, у которого нервы были уже на пределе, злобно покосился на него.

– При чем тут я, когда такие дела творятся? – начал оправдываться младший мальчик.

– Вы – как хотите, а я пошла. – Настя вдруг шагнула решительно внутрь. – Нам, может быть, никогда больше такого случая не представится, – услышали друзья уже из проема ее голос.

Вдруг она ойкнула и затихла.

– С ней что-то случилось! – бросился вперед Командор. – Теперь уж придется идти.

Друзья вошли в проем и при свете фонарика увидели ступеньки. Они вели вниз.

– Настя! – тихо позвал Командор.

– Идите сюда! – Голос девочки послышался откуда-то снизу. – Я просто немножечко оступилась.

Друзья стали спускаться. Дима обернулся назад. Проема не было. Сзади при тусклом свете фонарика виднелась кирпичная кладка стены.

– Ну все, – замогильным голосом проговорил мальчик. – Теперь никогда нам не выбраться.

– Ты чего там бубнишь? – прошептала Маша.

– Вон, видишь? – указал с мрачным видом на стену Дима. – Князь закрыл ход.

Их беседу услышали остальные. Настя, оправившись после падения с лестницы, тоже к ним поднялась. Петька дошел до верхней ступеньки.

– Странно, – потрогал он старый шершавый кирпич стены. – Мы ведь только что тут прошли.

– Прошли, и все, – нервно сказал Саша. – Теперь капут. Видно, князь Борский хочет, чтобы мы стали призраками.

– Не знаю, что он хочет, – помрачнел еще больше Дима. – Но мы здесь запросто можем себе найти могилу.

Петька, стараясь не поддаваться унынию, сосредоточенно ощупывал стену. Но сейчас даже трудно было поверить, что они всего пару минут назад прошли сквозь нее.

– Вообще-то, мне кажется, тут ничего нет мистического, – чуть оправившись от потрясения, заговорил Командор. – Ты сильно по стене ударил кулаком? – осведомился он у Димы.

– Вроде да, – отвечал тот. – Я теперь вспоминаю, что эта стена у меня под кулаком словно промялась.

Услыхав это, Командор улыбнулся.

– Тогда я почти точно уверен, что это старинный потайной ход. Такое раньше в богатых домах часто на всякий случай устраивали. Видимо, Димка нажал на пружину. Вот тайная дверь и открылась. Думаю, ее и отсюда как-нибудь можно открыть. Только вот как? Я ничего пока что не нахожу.

– Знаете, мы с этой стеной можем два дня провозиться, – сказала Маша. – Может быть, лучше попробуем пройти вперед? Должно же нас это подземелье куда-нибудь вывести!

– Пошли, – согласился Петька. – Наверное, это действительно единственный выход.

Саша, держа фонарик в руках, двинулся первым вниз. Ступеньки были неровные и стерлись от времени. Судя по этому, потайным ходом часто пользовались.

– Неужели князь Борский тут ходит каждую ночь? – с дрожью в голосе и в то же время с какой-то надеждой спросила Настя.

– Возможно, князь, а возможно, и кто-то другой, – загадочно произнес Петька. – Сейчас сами увидим. Все равно нам ничего другого не остается.

И тут Саша споткнулся. Фонарик выпал у него из рук и погас.

– Ну вот. Без света теперь остались, – пробурчал Дима. – Залезли неизвестно куда. Так теперь еще тут идти в темноте.

– В другой раз проведем для тебя электричество, – даже, невзирая на страх, не удержалась сестра.

– Много ты понимаешь! – окрысился Дима. – Тут же в любой момент может какая-нибудь волчья яма оказаться. Откуда ты знаешь, зачем нас сюда князь заманивает? Я лично дальше вперед не пойду.

– У меня же есть свечка! – Командор вдруг вспомнил про пластиковую время держал в руках.

Он чиркнул зажигалкой, подземный ход.

– Ты череп второго мужа Ковровой-Водкиной не забыл? – спросила вдруг Настя.

– Не забыл, – отозвался Петька. – Он у меня тут, в сумке.

– В такое мрачное подземелье только со своим черепом и ходить, – вновь разворчался Дима.

Друзья медленно продвигались вперед. Пламя свечи выхватывало из темноты каменные стены подземелья, подернутые зеленоватой плесенью. Шагов через сто узкий коридор вдруг расширился. Ребята попали в какой-то подземный зал.