Тайна сломанного медальона - [36]

- Уверена, Вы найдёте поддельные записи в грузовике во дворе.

- Отлично, мисс Дрю! - сказал шеф полиции. - Вы хороший детектив, и я приношу свои извинения за то, что не придал Вашим соображениям большего значения. А теперь расскажите мне об этих детях.

Нэнси повторила историю Сьюзен.

- Я не знаю, как Дрисколлы получили детей, - призналась она, - но подозреваю, что это было незаконно.

- Ну, Дрисколл, Вы расскажете нам всё или мы предъявим Вам ещё и обвинение в похищении? - строго сказал начальник полиции.

Заговорила миссис Дрисколл,

- Расскажи ему, Карл. Мы не знали, что мать близнецов жива. Всё это было ужасной ошибкой.

Она опустилась в кресло и спрятала лицо в ладонях.

Вся воинственность Карла Дрисколла, казалось, испарилась. Он объяснил, что они с женой обнаружили детей на окраине кемпинга однажды утром примерно год назад. Вокруг никого не было, и они решили, что близнецов бросили.

- Мы как раз обсуждали возможность использования детей в акробатических номерах, которые показывали я и мой брат Винс, - продолжал он. - Поэтому мы решили обучить этих малышей, только не оформляли это официально. В любом случае номера не имели особого успеха, и несколько месяцев назад мы решили посмотреть, сможем ли мы найти семью этих детей и, может быть, получить вознаграждение. Название коттеджа Паддинг Стоун было написано на крышке небольшого чемодана, который мы нашли с детьми. Я навёл справки и узнал о таком месте на Туманном Озере, поэтому мы сюда и приехали. Дом был пуст, но это было подходящее место для другого нашего проекта, так что я взял его в аренду. У нас отлично шли дела до тех пор, пока эти настырные девицы не приехали в коттедж по соседству.

- Но что же случилось с автомобилем Тэлботов и остальным багажом? - спросила Нэнси.

- Нам нужны были деньги, чтобы заботиться о детях, - ответил Карл угрюмо. - Мы продали машину и остальные вещи.

- Дрисколл, - сурово сказал глава полиции, - Вы не могли поверить, что эти дети были брошены там с автомобилем и всеми вещами. Вы должны будете ещё много чего нам пояснить. А сейчас вы отправитесь в тюрьму и присоединитесь к вашим дружкам.

Полицейский увёл четверых заключенных.

- Хочу поблагодарить вас, юные леди, за то, что помогли избавить Туманное Озеро от этих персонажей с сомнительной репутацией, - сказал шеф полиции, - и разгадали тайну корабля-призрака. Пожалуйста, пожелайте спокойной ночи миссис Тэлбот за меня и скажите ей, я очень рад, что она нашла детей.

Несколько минут спустя Сьюзен вошла в комнату со счастливой улыбкой на лице.

- Близнецы в постели, - объявила она. - Они очень хорошо перенесли все эти приключения.

- Садись, Сьюзен, - попросила Нэнси, - и помоги нам прояснить ещё несколько загадок. Это ты пыталась подать сигнал через «бычий глаз»?

- Ой, а вы видели меня? Мои руки были связаны, а во рту был кляп, но мне удалось достать зеркальце и отражать им солнечный свет. Но миссис Дрисколл поймала меня и забрала зеркало.

Сьюзен продолжала:

- Они развязывали меня, когда приносили еду, но один из них всегда оставался сторожить меня. Однажды вечером Винса позвали, и я осталась одна на несколько минут. Он забрал лампу, но у меня всё ещё была моя сумочка и я вытащила из неё фонарик. Я сигналила им из окна, потом мне удалось пилочкой для ногтей выдавить ключ из замка и вытащить его из-под двери вилкой. Я освободилась и побежала в лес, но они снова схватили меня.

- В тот вечер я увидела тебя и позвала, - вставила Нэнси. - Но сейчас мы знаем, что ты была слишком напугана, чтобы доверять кому-то.

Сьюзен кивнула, немного дрожа. Затем она оживилась и повернулась к Сесилии.

- Но я не забыла, что у тебя есть вторая половинка моего медальона и мы с тобой кузины! Мой отец рассказывал мне историю о братьях Деларой, наших прапрадедушках, и о том, как была найдена доля Саймона в семейном сокровище в домике на пляже после войны. Но папа не знал, что случилось с Уильямом.

Воодушевлённая, Сьюзен предложила, чтобы все девушки остались в доме и продолжили поиски сокровища Сесили. Они согласились.

Нед встал.

- Думаю, нам, ребята, пора. Если девушки собираются остаться здесь, пожалуй, мы сможем переночевать в коттедже.

- Конечно, - сказала Сесили, а Нэнси добавила: - Возвращайтесь рано утром. Мы все вместе позавтракаем, а потом устроим охоту за сокровищами!

Бесс и Джорджи поехали с ребятами и вскоре вернулись с необходимыми для ночёвки вещами для всех девушек. Казалось, они только что заснули, когда их разбудил стук в дверь. Утро! Они переоделись и сбежали вниз. Там были Нед, Берт и Дейв - с ними был Нико!

- Я хотел знать, что здесь происходит, поэтому я выехал сразу после моего выступления прошлой ночью, - объяснил он. Девушки с радостью приветствовали его.

- Мы приготовим завтрак буквально в один миг! - пообещала Бесс.

- Мне интересно, как Карл Дрисколл устроил корабль-призрак, - заметил Нед. - Пока вы, девочки, шуршите на кухне, мы с ребятами спустимся к пляжному домику и взглянем на тамошнее оборудование.

Когда мальчики спустя полчаса вернулись, аппетитное угощение из дыни, яичницы с беконом, тостов и молока было готово.