Тайна разбитых стекол - [27]

— Юпитер!

В шепоте Пола звучала тревога. Освободился еще один продавец, но вместо того, чтобы наняться Юпом и Полом, он направился к боковой двери, ведущей в складской двор!

Опасное положение

Увидев, как Пол и Юпитер пересекают улицу, Боб и Пит выждали еще пару минут у боковых ворот и поспешили к складам. Вокруг никого не было, а на площадку выходило единственное окно в задней стене главного здания, в той ее части, где помещался магазин. Все двери и ворота погрузочных доков были закрыты.

Ребята проскользнули на первый склад. Это было одноэтажное здание из рифленой стали. Внутри в полумраке вырисовывались длинные ряды полок, заполненные деревянными ящиками с листовым стеклом, и этажерки со стеклами большого размера, упакованными в плотную оберточную бумагу. Боб и Пит прислушались, чтобы убедиться, что на складе они одни. Вокруг стояла полная тишина.

Ребята быстро двигались вдоль полок, ища хоть какие-то слезы присутствия велосипедиста-стеклобоя. Спрятаться в здании с его голыми стенами и до отказа нагруженными полками было особенно негде.

Боб посмотрел под каждой полкой. Пит заглянул за каждую этажерку — ничего. В глубине склада был расположен небольшой кабинет. Но сейчас и он был завален деревянными ящиками с тяжелым стеклом. Единственный имевшийся в кабинете шкаф пустовал.

Подойдя к выходу из склада, двое сыщиков осторожно выглянули наружу на пустынный двор. Слышно было, как впереди на стоянке для посетителей тормозят и отъезжают машины, но возле складов по-прежнему не стояло ни единого грузовика.

— Все чисто, — сказал Пит.

Торопливым шагом они направились через площадку, разделявшую здание.

— Пит! — сдавленно шепнул Боб.

Дверь из главного здания во двор приоткрылась

Юпитер быстро подошел к концу прилавка, где продавец как раз собирался выйти за дверь, ведущую во двор.

— Господин хороший, сейчас наша очередь. У нас весьма срочное дело. Время — деньги.

Продавец открыл дверь пошире.

— Я сейчас вернусь, мальчик.

— Мальчиком, уважаемый, называйте кого-нибудь другого. Я бы предпочел, чтобы вы обращались ко мне «сэр». И мне совершенно необходимо немедленно получить новое стекло к моему «роллс-ройсу», чтобы присутствующий здесь Пол мог тотчас установить его и везти меня в Лос-Анджелес. Если вы слишком заняты и не можете обслужить меня, то мне, пожалуй, стоит поговорить с владельцем этого магазина.

Держась за ручку приоткрытой двери, продавец помедлил.

— Ну так как же? — высокомерно продолжал Юпитер. — Мне обратиться к владельцу? Мистер Маргон, кажется? Если не ошибаюсь, отец ведет с ним дела. Верно, Пол?

С невероятно заносчивым и холодным выражением лица Первый Сыщик обернулся к Полу, который едва сдерживал смех. Тот, стерев с лица даже намек на улыбку, присоединился к розыгрышу.

— Верно, мистер Джонс, — отозвался он, почти идеально имитируя Уортингтона.

Этого бедняга продавец уже не вынес. Он закрыл дверь и, вернувшись за прилавок, повернулся к Юпитеру.

— Э-э… я не уверен, что у нас есть стекло к «роллс-ройсу», — сказал он.

— Вы, никак, шутите? — круглое лицо Юпитера сражало предельное изумление.

Нервный продавец побледнел.

— Впрочем, возможно, и есть. Я проверю на полках.

— Будьте так любезны, — благосклонно улыбнулся Юпитер. — Модель «Силвер Клауд» 1937 года.

Продавец сдавленно глотнул, кивнул и направился к полкам в глубине магазина, бормоча себе под нос название модели.

Застигнутые на солнечной площадке между двумя складами Боб и Пит застыли на месте. Казалось, дверь из главного здания открыта уже целую вечность.

Затем она медленно закрылась.

— У-ух, — выдохнул Пит.

— Скорее, — поторопил его Боб. — Надо добраться до следующего склада, пока и вправду кто-нибудь не вышел.

Они быстро преодолели оставшееся расстояние. Внутри в сумеречном свете второй склад в точности напоминал первый своими уходящими вдаль рядами полок. Но здесь лежали окна в рамах, зеркала, стеклянные двери, стенные панели и другие готовые изделия из стекла.

Ребята повторили процедуру осмотра. Снова ничего. Вернувшись, они выглянули наружу, никого не увидели и, не спуская глаз с двери главного здания, под ослепительным солнцем перебежали к третьему, самому маленькому складу. В царящем внутри полумраке на выстроившихся вдоль стен полках вырисовались всевозможные детали фурнитуры для окон, дверей, зеркал и стеклянных панелей. Посередине на длинном верстаке лежали инструменты для нарезки стекла и приспособления для сборки.

Боб продвигался в глубь склада вдоль левой стены, Пит — вдоль правой. Ничего интересного не попадалось. Выгороженный в задней части склада кабинет был завален высокими картонными коробками со всякой хозяйственной мелочью: бумажными полотенцами, жидким мылом, салфетками, бумажными и пластиковыми стаканчиками, фильтрами для кофе.

— Исследователь!

За коробками в глубине кабинета Пят заметит кусок брезента. Под ним, прислоненный к стене, стоял спортивный велосипед.

— Думаешь, это его? — неуверенно спросил Второй Сыщик.

— Наверняка не скажу. — Боб замялся. — Те два раза, что мы его видели, была такая темень — я не мог разглядеть цвет.

— Седло рассчитано на высокий рост — полностью поднято, — заметил Пит.