Тайна разбитых стекол - [25]

— Убедил, Первый, — сказал Боб. — Может, месть?

— Кому, Исследователь?

— Изготовителям машин. Достался кому-то барахляный экземпляр, вон он и ненавидит «форд» или «тойоту», или какую-нибудь другую фирму.

— Но тогда все разбитые стекла должны быть у машин конкретной марки, ведь так? Какой смысл мстить фирме, которая к твоей паршивой машине не имеет отношения? И к тому же, зачем ограничиваться одним стеклом? Почему не нанести урон посерьезнее?

— И все равно, — заметил Пит, — он стал бы крушить машины, которые еще принадлежат фирме, а не те, которые уже проданы разным людям.

— О'кей, — сказал Боб. — Тогда месть владельцам машин.

— Слишком много машин затронуто. Не может же он иметь зуб на несколько сот человек.

— А что, если он обычный заурядный псих? — предположил Пит.

— Да брось, действует этот велосипедист совсем не как псих, — заметил Пол.

Пит вздохнул:

— Пожалуй, верно.

— А как же двойной орел? — спросил Боб. — Может, вся затея — всего лишь прикрытие одной этой кражи? Понимаешь, куча стекол перебита для маскировки, а на самом деле он хотел разбить одно конкретное стекло и стащить орла.

Юпитер задумчиво кивнул.

— Я тщательно продумал эту версию, но поскольку больше ничего не украдено, ее приходится исключить. Чтобы прикрыть кражу, нужно много краж, а не много разбитых стекол. Иначе эта кража слишком выделяется.

— Тогда… — Пит напряг мозги.

— А может… — начал Пол.

— А если… — прервал было Боб, но остановился и помотал головой. — Нет, Первый, не могу придумать никакой другой причины.

— Уверен, если постараться, можно еще много чего придумать, но только стоит ли. Вероятная причина всею одна — та, которую вчера вечером предположил Пит.

— Я? — удивился Пит. — Что это я такое предположил?

— А помнишь, ты сказал, что стеклобою, должно быть выгодно то, что он делает. Ребята, кто может остаться в выигрыше от разбитых стекол?

Остальные трое, недоуменно моргая, уставились на Юпитера.

— В выигрыше? — переспросил Пол. — В выигрыше от разбитых стекол?

— Те, кто делает стекла! — почти выкрикнул Пит.

— Нет, — крикнул Боб, — не делают, а чинят. Люди, которые меняют стекла!

— Именно так, Исследователь, — просиял Юпитер. — Люди, которые занимаются заменой стекол в машинах, — единственные, кто может оказаться в выигрыше, когда эти стекла разбиваются.

— Юпитер, но ведь разбитое стекло в машине могут поменять едва ли не на каждой станции обслуживания или заправке, — поморщившись, сказал Пол с сомнением. — Что это за прибыль, если поделить ее на всех?

— Это меня тоже сперва смутило, — согласился Юп. — Поэтому я встал с утра пораньше и объехал несколько автозаправок и ремонтных мастерских. И всех спрашивал, откуда они берут стекло для машин. Некоторые выписывают его из Лос-Анджелеса или прямо с автозавода, но большинство получают от местного поставщика. И в Роки-Бич, друзья, всего одна фирма, которая продает стекла на замену для машин всех марок — «Маргон Гласс Компания»

Так кто же бьет стекла?

«Маргон Гласс Компания» помещалась в одноэтажном желтом кирпичном здании. Позади него было три складских помещения из рифленого металла. И все это окружал забор из проволочной сетки высотой метра в два. Находилась она на окраине Роки-Бич, меньше чем в миле от свалки. Сбоку имелся въезд для грузовиков, приезжавших за товаром, а в центре — парадные ворота для посетителей офиса и магазина. Позади желтого здания было еще два погрузочные дока, возле них полупустая стоянки для машин сотрудников. На стоянке для посетителей, справа от главного здания, кипела жизнь.

— Думаешь, наш стеклобой — владелец компании? — спросил Боб.

— Не обязательно, Исследователь, — сказали Юпитер.

Скрытые высокими зарослями дикого овса, четверо ребят лежали на невысоком холме, откуда открывался вид на дорогу, обнесенные забором здания и двор «Маргон Гласс Компании». Свои велосипеды они поставили на прикол у подножия холма в стороне от дороги.

— Это может быть продавец, которому захотелось побольше комиссионных, — продолжал Юпитер, наблюдая за происходящим внизу, — или новый менеджер по сбыту, который хочет произвести впечатление на начальство. Или просто кто-то из сотрудников опасающийся, что его уволят, если дела у фирмы пойдут плохо.

— Так как же мы его найдем, — поинтересовался Пол, — если мы не знаем, как он выглядит? Мы знает, что он высокий, худой и, по всей видимости, молодой — редко кто из пожилых обряжается во все спортивное и садится на такой велосипед. Вряд ли так уж много людей в компании подходит под это описание.

Со своей выигрышной позиции на вершине холма ребята наблюдали на территорией больше часа. Главное здание стояло фасадом не к дороге, а к стоянке для посетителей. К этой стоянке и от нее непрерывным потоком двигались машины.

— Откуда у фирмы, продающей стекло оптом, так много покупателей? — удивился Пит.

— Теперь чисто оптовых продавцов стекла больше нет, — объяснил Пол. — Все торгуют еще чем-нибудь дополнительно. На складах древесины есть отдел инструментов и оборудования, фирмы по продаже красок вообще стали как универмаги. В «Маргоне» можно купить всякую всячину для дома — окна, зеркала, стремянки, лампы и все такое прочее.