Тайна похищенных пленок - [19]

— Ты прав, — отозвался Джонни. — Над ней здесь работает Хенк Риверс.

Они вошли в небольшую комнату, через стеклянную стену которой была видна пустая студия звукозаписи. Дверь за ними с мягким шипением закрылась. Пит испуганно поглядел на нее. Циферблаты, тумблеры и светящиеся кнопки заполняли полукруглый пульт примерно двух футов высоты.

— Это Хенк Риверс, — представил Джонни улыбающегося лысого человека с большими ровными белыми зубами. — Один из наших лучших инженеров.

Хенк пожал руки Юпу и Питу и жестом указал на электронный пульт перед ним:

— Взгляните на это. Микшер окраски звука — самое дорогое оборудование в нашей студии. Стоит полмиллиона долларов. Вы можете с ним создавать все, что угодно, даже делать запись на сорока восьми дорожках. Можем имитировать гитару, голос, ударные — все, что оживляет запись.

Затем он похлопал по стоявшим друг на друге четырем катушкам для записи на двадцать четыре дорожки, которые, как и говорил мистер Лара, были два дюйма ширины и десять дюймов в диаметре.

— Наша новая блестящая новинка — «Очарование Калифорнии». Все записано на этих четырех катушках.

— Все? — переспросил Юп.

— Да. Копии мы делаем на вот этих катушках. — Он показал на горку белых коробок, подобных тем, которые пират вложил в картонный ящик Боба на торговой площади. Юп и Пит обменялись понимающими взглядами. — Там внутри катушки в четверть дюйма ширины для первого поколения копий, — продолжал Хенк. — Для записи на одной катушке в четверть дюйма ширины требуется две катушки с записью на двадцати четырех дорожках. Каждая рабочая копия в четверть дюйма ширины соответствует одной стороне долгоиграющей пластики, подобной «Очарование Калифорнии». Две катушки составят одну долгоиграющую пластинку или одну кассету, так как катушка с рабочей копией вращается со скоростью пятнадцать дюймов в секунду, а пластинка намного длиннее.

— Семь с половиной две, — вступил в разговор Юп. — Чем медленнее скорость, тем больше можно втиснуть звуков.

— Совершенно верно, — подтвердил Хенк.

— А вот на этих уже сделана запись? — спросил Юп, показывая на белые коробки с катушками.

— Еще нет. Мы держим пустые катушки под рукой. У нас в холле полные шкафы чистых пленок Ампекса.

— Но вы, должно быть, учитываете, сколько вы сделали рабочих копий, — сказал Пит.

— Вот здесь. — Хенк показал бланк. — Мы знаем также, где находится каждая рабочая копия.

— Их когда-нибудь воровали? — спросил Юп стараясь, чтобы выражение лица не выдало его.

— Нет. Мы думаем, что этого и не случится!

Пит удивленно поднял брови. Либо Хенк не знает об украденных пиратами из «Галактики» пленках, либо он лжет.

Юп и Пит трудились все утро не покладая рук. Пит доставлял и получал почту, пока не почувствовал, что пробежал дистанцию большую, чем марафонская. До прихода сюда он надеялся поразить Келли рассказами о любимых ими звездах рок-музыки и своей интересной работе, но, совершая свои рейсы, он так и не увидел ни одной знаменитой персоны.

Юп отвечал на телефонные звонки, был на побегушках, готовил кофе и пытался не прикасаться к сладостям. Его располневшее тело протестовало против такого напряжения. Раздражало и то, что никто даже не интересовался его техническими познаниями.

Ни один из сыщиков до обеда не напал на какой-нибудь след. К этому времени они уже вымотались и проголодались. Работа в «Галактике» была не более интересна, чем та, которой им обычно приходилось заниматься летом.

Юп завтракал вместе с Хенком в студии по своей «программе» — хлебом с маслом. Он решил, что чем больше он съест, тем лучше будет действовать на него диета. Поэтому он с удовольствием уплетал половину булки, густо намазанную маслом.

Пит покинул подвал и отправился на ленч на улицу. Он уселся за летний столик у парковочной стоянки с Джонни и его приятелями,

Ему было интересно слушать их рассказы о знаменитостях, бывавших в «Галактике». Теперь он может Пересказать эти истории Келли. Он одолел уже половину сандвича с ветчиной, когда увидел подъезжающий красный «форд пинто».

Внезапно его осенило. Может быть, это машина того блондина, который переворошил комнату Боба!

Пит вскочил из-за стола, не думая о том, что подумают его соседи.

— В чем дело, Пит? — изумился Джонни.

Как раз в этот момент водитель выглянул из «пинтo». Это был тот светловолосый вор! Он заметил Пита и нажал на акселератор. Красная машина помчалась к выезду. Она удирала!

11. Шоковая терапия

Пит во всю прыть мчался за красным «пинто».

— Пит! — кричал Джонни ему вслед. — Что случилось?

У Пита не было времени отвечать. Он также не видел, как один из служащих «Галактики» нес очень высокую горку металлических коробок для катушек и сейчас пересекал дорогу Питу. Горка была настолько высока, что и служащий из-за нее не мог видеть Пита.

— Осторожно! — завопил Джонни.

Было слишком поздно: с треском и грохотом Пит столкнулся со служащим. Они оба вместе с металлическими коробками разлетелись по сторонам.

Над площадкой раздался дружный смех, послышались насмешливые выкрики.

Пит поднял голову с асфальта и застонал. Болела каждая косточка. По его самолюбию также был нанесен чувствительный удар. Особенно если принять во внимание его подлинную деятельность, которую он должен был вести в глубокой тайне. Что еще хуже — исчез «пинто» с блондином.