Тайна Пламенного короля - [47]

– Мы исследовали переулок, который указала Мария, – начал Олли, как только Мартин убедился в безопасности комнаты. – Если смотреть с точки зрения совершения убийства, там есть, где… где убить.

Он взял листок и начертил примерный план:

– В центре города дома тесно прижимаются друг к другу, подобных проулков много. Но этот похож на лабиринт, то есть, можно войти с одной стороны, а выйти вообще в другом месте. Вот здесь, – он ткнул в кривую линию на рисунке. – Так же, вот эта часть проулка совсем лишена чужих глаз, ни одного окна сюда не выходит. Там было темно даже днем, – он обвел в круг и заштриховал нужное место. – Но это еще не все…

– Не все?! – ахнул Воин. – Олли-Молли, если в деле есть картинки, я готов впитывать информацию вечно!

– Мы нашли портал.

– В проулке спрятан портал?

– Он так и сказал, зачем переспрашивать? – хмыкнула Ника. – И портал нашли не мы, а я. Пришлось для этого вытерпеть россказни одной старушенции, и о «странных делах, творящихся по углам» она упомянула в последнюю очередь, перед этим я узнала всю историю ее скучной молодости. И детство она тоже захватила.

– Это было всего три предложения, – заметил Адам.

– Да ты просто спал на ходу, как обычно.

– Или ты преувеличиваешь. Как обычно.

– Мы можем вернуться к картинкам? – понадеялся Мартин. – Олличка, нарисуй, как эти двое выслушивали старушку.

К чести Олли, он это проигнорировал:

– Та дама рассказала Нике, что у нее бессонница, поэтому она сидит перед окном и пьет чай, иногда до самого утра. И она часто замечала, как в тот самый темный тупик, – Олли указал на заштрихованную часть плана, – заходят люди. Но не возвращаются обратно. Или наоборот, они оттуда внезапно появляются.

А вот и тот самый тайный портал, о котором упоминал советник Стрейт. Его могли использовать наемники, когда уходили после пожара, а значит, это след. Мы переглянулись с Мартином – все-таки в Херст надо срочно вернуться. Вряд ли Олли, Адам или Ника способны совладать с тальмарином и исследовать пути портала.

– Понял, о чем ты думаешь, Кудрявая, – кивнул Воин, поднимаясь. – Все пути ведут туда, куда мне уже надоело ходить. Точнее, мне надоело оттуда трупы таскать, каждый ведь раз…

– Олли, покажешь ему, где искать?

Парень замялся и глянул на Нику.

– Что такое?

– Да ничего, просто… мы не нашли сам портал. Не совсем нашли, – признался он. – Просто история той дамы очень явно говорила именно о портале, но мы вдоль и поперек исследовали тупик, и ничего. Портал либо скрыт сильной магией, либо так хитро вмонтирован в один из домов, что его невозможно обнаружить.

– Какие же вы молодцы, – серьезно заявил Мартин. – Поработали на славу.

Ника закатила глаза:

– Не все же нам трудиться, ты тоже расстарайся, Ароктийский.

– Пошел стараться. Олли, не отставай!

Нашей троице было велено сидеть и ждать их возвращения, в коридоры не выходить, пищу не принимать. По своим комнатам тоже разойтись нельзя, ведь Воин не успел их обезопасить. В общем, ничего нельзя.

Я опасалась, что мне придется разнимать драку, учитывая, как Ника и Адам общались раньше, но отчего-то у них наступило перемирие. Ника вполне мирно пересказала события дня, затем выслушала мой рассказ о дворцовых интригах и советнике Стрейте. Адам так же мирно сообщил, что Катарина и девушки в безопасности, его родители усилили охрану, наняли побольше людей.

– А в будущем я говорила что-нибудь о советнике Стрейте? – предприняла я попытку взглянуть на дворцовые интриги с другой стороны.

– Говорила. Что он жук и сволочь, и ты не собираешься иметь с ним ничего общего.

– Я прямо так и сказала?

– Конечно, – поддакнула Ника. – Танате ведь все можно. Выразись так я – мигом бы заклеймил меня хамкой невоспитанной. А Таната просто вспылила.

Адам пожал плечами, что можно счесть невероятным. Более того, когда Ника решила углубить тему, Адам отвечал ей беззлобно, сразу видно, за этот день эти двое каким-то образом умудрились если не поладить, то как минимум смириться с существованием друг друга.

Кстати, про жука и сволочь могла высказаться Ника, я бы наверняка использовала иную формулировку. То ли будущее с Адамом меня так поменяло, то ли там что-то не так. Ника с моим лицом? Но зачем. Это ведь бред какой-то.

Но видения Адама разонравились мне окончательно. Они неправильные.

До возвращения Воина и Олли я пришла к выводу, что Адам и впрямь видел Нику. Жук и сволочь. Любовь к солнцу и теплу. К еде. Шутки про замурованных в стенах людей. Это все была она. Вот только с Никой о таком вряд ли поговоришь. Мне и самой казалось, что я слишком ударилась в фантазии, но… нет. Столько совпадений подряд это уже слишком.

– Вы тут мне Кудрявую заморили своими драками? – шутливо разозлился Воин, едва появился на пороге. – Не надо так, а то приклею вас на стулья! Надо же, как вовремя я вспомнил про проказы Илифа, эта угроза всегда к месту!

– Нашли портал?

– Еще как нашли. Плохие новости – наемники им точно не пользовались. Зато его величество – очень даже. В ночь своей гибели. Портал вел в его личные покои, готов поспорить – через него король и упал замертво. Но это еще не все! – торжественно заявил Мартин.