Тайна пиковой дамы - [54]

Парень воровато осмотрелся по сторонам и достал из-за пазухи шкатулку из черного дерева, покрытую загадочными знаками. Нажал незаметную кнопочку – и крышка откинулась, явив черное матовое нутро, хранившее в себе потрепанную колоду карт.

– Возьмешь? Недорого отдам и переночевать пущу.

– Мне не нужны карты, – отмахнулся Росси. – Я и играть-то не умею.

– Карты я тебе и не отдам, – парень шустро сунул колоду в карман. – Шкатулку, спрашиваю, возьмешь? Явно же штука дорогая. Я ее у одного заезжего богача… выиграл.

Симон понимал, что парень его обманывает.

Если выиграл, то почему теперь попрошайничает? Ясно же – украл. Но ему не было дела до морального облика незнакомого человека, а шкатулка действительно очаровала его. Тонкая, изящная работа и материал необычный. Он такого дерева никогда не встречал. Даже если она не имеет большой материальной ценности, то эстетически ей цены нет!

– Ну хорошо, – сдался Симон. – Сколько?

– А сколько у тебя есть? Оставь себе деньги на билет, а разницу мне.

Симон не стал раздумывать: если уж чужая страна его не приняла, то он хотя бы оставит себе память о ней!

Парень забрал деньги, не пересчитывая, и отвел Симона к себе домой, а утром даже поделился нехитрым завтраком.

– Помни мою доброту, – гордо выпячивал грудь парень. – Будешь у себя там рассказывать, что Освальдо Нери не оставил тебя в трудную минуту и пустил в свой дом.

Симон поблагодарил «благодетеля» и поплелся в порт, прижимая к груди напоминание о своем коротком путешествии.

– Эй, Росси!

На этот раз он не удивился, что кто-то назвал его по фамилии в незнакомом городе, и обернулся, нацепив на лицо кислую улыбку.

Но как только он увидел ее, улыбка сразу сделалась настоящей и искренней. Никогда раньше Симон не встречал таких красивых девушек!

Она была ангелом, если бы только ангелы могли похвастать смуглой бархатной кожей и гривой черных блестящих волос.

– Чего застыл? – широко улыбнулась девушка-ангел. – Подходи, не стесняйся.

Просить дважды Симона не пришлось.

Он не просто подошел – подлетел на крыльях к этому совершенному созданию природы!

Девушка оказалась уличной гадалкой и назвалась Кассандрой.

Ну да, к какой-нибудь толстой Лупите вряд ли кто пойдет, чтобы узнать свое будущее. Наоборот, будут шарахаться, чтобы не сглазить…

– У меня нет денег, – честно признался Симон. И добавил менее уверенно: – Совсем нет.

Если девушка и расстроилась, то вида не подала. Даже наоборот, улыбнулась ему такой светлой и обворожительной улыбкой, что Симон понял: он влюбился!

С первого же взгляда.

– Не надо денег, я тебе просто так погадаю.

Она подхватила его руку, которая сжимала купленную шкатулку, и вдруг отпрянула в сторону, точно обожглась.

– Где ты это взял, Росси?

Симон не сразу понял, о чем она. Его вниманием завладели черные яркие глаза, брови вразлет…

– Росси, это нехорошая вещь, лучше избавься от нее, пока беду на себя не накликал.

Девушка выставила руку вперед, как бы прогоняя его, а Симон, наконец сообразив, что ее так напугало, ответил:

– Это просто шкатулка. Я купил ее у какого-то парня. На память о вашем городе.

– Если не выбросишь эту шкатулку в море, никогда из этого города не уедешь!

– Буду только счастлив остаться в городе, где живут такие красивые девушки.

Симон пытался флиртовать, но Кассандра из улыбчивого облачка превратилась в хмурую тучу и, схватив за руку другого прохожего, переключила на него все свое внимание.

Симон не обиделся.

В любом случае ему придется уехать, и если даже когда-то он сюда вернется, то, может быть, уже и не встретит Кассандру.

Но как бы он себя ни успокаивал, на душе было тяжело. Он бросил прощальный взгляд в сторону гадалки.

Она даже не повернула к нему головы.

На корабль Симон в тот день опоздал.

Следующий отправлялся только через три дня, и эти три дня ему надо было где-то перекантоваться. Он подумал, что можно вернуться к парню, который продал ему шкатулку, но пустит ли он его без денег? Билет уже куплен, и даже если попытаться вернуть его, оплатить жилье, то как потом добираться домой?..

А ведь Кассандра почти угадала, когда сказала, что он не уедет из их города.

Только опоздал он из-за нее – заболтался и упустил время.

Неужели ей так важно, чтобы ее «предсказания» сбывались? С расчетом на будущее: мол, я должен поразиться ее дару и явиться снова – уже с мешком монет?

И как ему теперь быть?

Переночевать можно и на улице, не замерзнет, но есть риск проснуться без штанов или без… головы.

О втором варианте даже думать не хотелось, и Симон решил просто прогуляться в порту, а потом пойти в город, подыскать место для ночлега. В крайнем случае, он сможет обратиться к тому парню, даже шкатулку вернет.

Как его звали? Освальдо, кажется. Фамилию Симон вспомнить никак не мог.

– Синьор, – кто-то тронул его за плечо.

Без уже привычного «Росси» он бы подумал, что обращаются не к нему.

Но нет – обращались именно к нему.

Перед ним, вытянувшись во фрунт, стоял карабинер[7].

В первое мгновение Симон испугался, решив, что его поймали за покупку краденой шкатулки, тем более что из-за плеча служителя закона выглядывал его вчерашний гостеприимный знакомый и тыкал в Симона грязным пальцем.