Тайна Первого Императора - [47]

«Не касайтесь стенок и идите со мной вперед», — высветились огненные руны.

— Что… — начала Рафаэлла, но Вильям, быстро взглянув на оболочку щита, кивнул и подхватил на руки наследного принца.

— Не отставай! — бросил он принцессе.

И не снимая щита, Майя двинулась к указанному Ноэлем месту. Ничто живое или магическое не могло проникнуть за этот щит. Как и любые предметы с высокой скоростью или большой массой. Это детище Первого Императора имело аналитический блок опасности, поэтому, когда край щита коснулся небольшой, изукрашенной драгоценными камнями шкатулочки, лежащей на земле, внутрь щита она прошла уже в виде пепла на выгоревшем клочке земли.

«Еще опасность есть?» — повисли огненные руны.

— Нужно проверить, — ответил Ноэль. — Щит пока не снимайте. Сколько он может держаться?

«Сколько нужно», — высветился лаконичный ответ.

Сон Локклест положил свою ношу на землю и опять сосредоточился на щите.

— Он автономный? — спросил он, оборачиваясь к хранителю.

«Да, — ответила Майя и через несколько секунд добавила: — Вся направленная энергия впитывается и идет на его усиление».

— Что это такое, никогда с подобным не сталкивался? — поинтересовался верховный маг. — Хотя, несомненно, есть в этом, что-то знакомое.

«Подобный щит на книге», — любезно подсказала девочка.

Ничего подозрительного или опасного более не обнаружилось. Только после этого Майя решила сворачивать щит. А дело было не особо простое. Пока на них шла магическая атака и в результате поглощения энергии последнего артефакта, щит оказался перенасыщен манной. Если сливать остатки энергии в накопитель, то там попросту не хватит места, ведь для создания заклинаний она не опустошила и одного кристалла, а на сворачивание нужно было несколько пустых. Поэтому пока внимание Рафаэллы было обращено на брата, маг не мог оторваться от созерцания щита, а все оставшиеся за куполом искали источники потенциальной опасности, Майя думала над вариантом снятия этой конструкции. Несомненно, она и наследный принц могли в любой момент покинуть эту конструкцию безо всякого вреда для себя. В этом действие полностью совпадало со щитами книги. Но вот Вильяму и Рафаэлле деваться отсюда некуда. Чисто теоретически их можно будет вывести за руку. Чисто практически проверять не очень-то и хотелось.

Поэтому, когда ей сказали, что щит можно снимать, в воздухе повис огненный вопрос: «Насколько сильно опустошен ваш резерв?»

— Он пуст, — ответил маг. Рафаэлла его тоже поддержала согласным кивком.

Майя расстегнула браслет и бросила его верховному магу.

«Опустошите его» — возникли руны.

Оценивающе окинув конструкцию, сон Локклест согласно кивнул. Он уже понял, что энергию из щита нужно будет куда-то девать. И примерно представлял себе объем этой задачи. Браслет с накопителями помог ему почти мгновенно восстановить свой резерв. Теперь, когда у него были силы, он мог помочь принцу. А помощь требовалась срочная. Несмотря на то, что кровь давно перестала вытекать из раны, в теле по-прежнему оставался яд и сквозное отверстие.

Получив от принцессы пустые накопители, Майя подключилась к щиту и начала перегонять энергию из системы конструктов в накопители. Получилось почти в самый раз. Небольшие крохи не влезли, но это уже было не опасно, и щит, ярко вспыхнув, сжигая остатки, исчез.

— Что с принцем? — как из воздуха, рядом с магом появился старший сон Локкрест.

— Ничего хорошего, — не оборачиваясь, ответил верховный маг. — Но жить будет. Его атаковали «Мертвой стрелой», поэтому щиты не спасли. Я его сейчас подлатаю, но принца нужно срочно доставить в его дворец.

— Ты поедешь с ними? — отрывисто спросил отец Ноэля.

— И ты тоже. Это была очень мощная атака. Нужно будет усилить безопасность дворца и освободить от прежних обитателей.

— Ноэль, — обратился маг к племяннику. — Мы возьмем часть вашей охраны. Твой спутник прекрасно сможет постоять за себя.

— Что ты имеешь в виду? — уточнил Альварес.

— Лишь то, что хранитель может создать защиту, недоступную даже мне! — признался сон Локклест, не отрываясь от своего занятия.

* * *

— Какое слово во фразе «Никуда не выходи» было тебе не понятно? — ледяным голосом спросил Ноэль, как только они снова отправились в путь.

— Считай, что я исполняла предыдущее задание по поводу запутывания следов в расследовании, — ответила его подопечная, в который уже раз за сегодняшний день пытаясь поудобнее вытянуться в этом транспортном средстве. У нее после перехода по дворцу ноги от боли не отошли, а потом она еще и несколько часов провела стоя. — Никто не видел, что я напитывала щит из накопителей. А значит, никто в здравом уме и твердой памяти не подумает, что эту махину смогла напитать последняя ученица второго спецкласса. Тем более создать нечто подобное, учась в начальной школе. Так что в случае предыдущих или будущих моих проколов, да даже если нас за руку поймают, все подумают, что это ты так над ними издеваешься. К тому же моя поддержка оказалась весьма кстати. Если бы не тяжелое ранение принца, там бы и без меня обошлись.

— Это маловероятно, — с тяжелым вздохом признал Ноэль. — Тот артефакт, что ты уничтожила, был очень мощным. Щиты от него мало помогают. У некоторых нападавших мы нашли специальные защитные амулеты. Но это было уже в самом конце. Кстати, что это за щит?