Летние деньки летели быстро и незаметно для девочки. В прочем так всегда бывает, когда человек занят увлекательным делом. А дел у Майи было немало.
Помимо основной своей работы, девочка экспериментировала над созданием своих заклинаний. А еще продолжала работу над созданием магической книги для своих записей.
Работа в целом шла неплохо, но без опытного консультанта в лице Ноэля, сложности все же возникали.
С момента того рокового вечера прошло уже почти четыре месяца, а Ноэля все не было. Майя понимала, что в империи ему обеспечивают самое лучшее лечение, но столь сильная задержка вызывала волнение. И чтоб меньше думать о друге, Майя с головой погружалась в работу, зачастую теряясь во времени.
Рабочий кабинет уже давно превратился в книжный склад. На столе и в шкафах, места давно не хватало, поэтому стопки книг расположились на полу.
Без помощи Ноэля, девочке приходилось всю информацию добывать самой. И если раньше всезнающий учитель направлял ее к конкретной книге, то теперь для того, чтоб отыскать нужный момент, ей приходилось перелопачивать кучу литературы.
Все это привело к тому, что Майя села за изучение ряда предметов связанных с построением заклинаний и артефактами, которые будут преподаваться им в теченин всего школьного обучения. Правда и здесь приходилось делать поправку на отсутствие стандартных учебников.
Дни летели за днями, горы книжек в комнате заметно выросли, а до начала учебного года оставался всего месяц, когда дверь кабинета распахнулась, а на пороге появился Ноэль.
Болезнь заметно изменила его. Он похудел. Точнее похудело лицо. Все кроме рук скрывал привычный черный балахон, поэтому определить остальные изменения было затруднительно.
А еще он опирался на трость. Майя глазам своим не поверила, когда увидела этот предмет.
Тряхнув головой, она отогнала грустные мысли и подскочила, широко улыбаясь.
— Ноэль! Я рада, что ты вернулся! — не зная, куда себя деть, она вдруг оглянулась и быстро начала разгребать кресло. Все поверхности были завалены книжками, поэтому молодому человеку даже сесть было некуда.
— Я смотрю, ты не скучала, — усмехнувшись, он обвел глазами баррикады из книг.
— Скучала! Ты просто не представляешь как! — горячее заявила она, садясь на свое прежнее место. — Рафаэлла уехала, тебя нет, поэтому мне некому помочь, когда возникают вопросы!
— А Арчи?
— А Арчи слишком любопытный. Я ему один вопрос, а он мне десять. С ним просто невозможно работать, — пожаловалась она.
— Все ясно. Значит, тебе не хватало консультанта?
— Нет. — Помотала Майя головой. — Одной не так интересно. И я волновалась! Почему ты ни разу не написал? Лекари говорили, что тебе два месяца понадобиться, чтобы начать ходить. Я думала, ты раньше вернешься.
— Ну, не всегда все происходит так, как лекари обещают. К тому же после того как я встал на ноги, мне еще нужно было продолжить лечение.
— Но раз ты здесь, то уже почти здоров,… но палочка…
— Пока она помогает мне ходить, но надеюсь это ненадолго.
— Ясно. — Кивнула девочка, поняв, что Ноэлю эта тема неприятна и решила переключиться на другое. — А как принцы?
— Принц Корраер уже поправился. А Их высочества Алфей и Корлан… им еще долго предстоит лечиться.
— Насколько помню им больше всего от огня досталось, — задумчиво кивнула Майя.
— Да. Больше всех обгорел принц Корлан. Для устранения всех последствий потребуется несколько лет.
— А я думала, больше всего обгорел принц Алфей. — вспоминая закутанное в кокон из бинтов тело, спросила она.
— Алфей наследник. Поэтому вокруг него шума было больше. Но серьезнее пострадал именно Корлан.
— А как принцесса поживает?
— Принцесса почти все время проводит с братьями. На прошлой неделе у нее был день рождение. Двадцать лет исполнилось. Во время празднования объявили о ее помолвке с Найром. Свадьба состоится следующим летом.
— Вот это да… — протянула Майя. — значит как только Найр заканчивает школу, сразу брачные браслеты…. А как же дальнейшая учеба?
— У них еще практика, не забывай! А учитывая, кем они являются, практика будет проходить в империи. За ближайшие годы и семью построить сумеют, и определится с дальнейшими планами.
— Понятно, — задумалась Майя. Дальнейшую учебу им и вправду можно было не продолжать. Учитывая их положение, Башня Магов со своими библиотеками, магами и лабораториями в их распоряжении. Знания можно получить и, не выезжая из страны. — А заговорщиков нашли?
— Нашли, — неохотно ответил Ноэль. — двух министров пришлось заменить.
— Значит все хорошо? — улыбнулась девочка. — Злодеи наказаны, пострадавшие идут на поправку, Рафаэлла и Найр собираются пожениться!
— Ну, если смотреть на все с этой точки зрения, то все действительно неплохо.
— А есть и другая? — осторожно поинтересовалась она.
— Найр ведет себя как ребенок. И брак для него явно преждевременное мероприятие. Казнь министров нарушила баланс сил в правительстве и там все сейчас бурлит интригами и заговорами. Идет передел влияния и формирование новых группировок. Принцы идут на поправку. И идти им до нее еще несколько лет. Состояние Императора очень плохое. Алфею нужно быть готовым в любой момент занять трон, а он едва ходит.
