Тайна огня - [14]

 -Любовь Ивановна! Любовь Ивановна! Свершилось чудо! Дочка вашей знакомой выжила! С ней совершенно все в порядке! Она такая хорошенькая! И мамочка быстро идет на поправку! Истинное чудо!

 -Боже праведный! – обрадовалась Любовь Ивановна.- Как я рада за Верочку! Я хорошо знала ее мать. Знаю ее мужа. Хорошая дружная семья. Они сумеют дать достойное воспитание своей дочурке.

 -Где ты была так долго? Я искал тебя! Опять у своих Мудрецов? – гремел Император на Анну.

 -Да, ты прав. Ты был занят, а мне стало плохо. Я испугалась и за помощью обратилась к Мудрецам,- тихо проговорила заплаканная Анна.

 - Что случилось? Где наш ребенок? – не увидев у Анны живота, вскрикнул Император.

 - Наша дочь родилась мертвой! Я не сумела ее спасти!- закричала Анна.

 -Что ты говоришь Анна! Моя наследница мертва? Это был мой последний шанс! А ты его у меня отняла! Уйди с глаз долой! Я так тебя любил!- заорал Император.

 Анна, тяжело поднявшись, направилась к выходу.

 -Постой! Где она? – остановил Анну Император.

 -Ты найдешь ее в пирамиде моей матери,- тихо ответила Анна.

 За Анной закрылась дверь. Императору показалось, что за ней ушла вся его жизнь. Он был очень стар, и духом, и телом. Он, грузно опустившись в кресло, замер, закрыв глаза. Судьба очередной раз нанесла ему удар. Он был самым болезненным.

 Пирамида стояла среди Белых озер, над которыми всегда простирался туман. Поэтому она казалась висячей в воздухе. Вокруг никого не было. Император шел один. Шаги ему давались нелегко. Он знал, что встреча будет не из легких. Внутри пирамиды было свежо, пахло маслами. Слышались приглушенные слова молитв. Монахини не обращали никакого внимания на Императора. Он давно оставил их в покое. Но каждая встреча с ними приводила его, умевшего держать себя в руках, в трепет. Хотя и не было уже давно царицы Елизаветы, но эти живые тени напоминали о ней.

 Она была властной женщиной, жестко, но справедливо правящей своим владением. Ее боялись, но уважали. Многие Королевства были вынуждены подчиниться его силе, но ее он так и не смог сломить. Пришлось прибегнуть к запретному.

 Недалеко от алтаря, на золотых ножках в виде львиных лап, стоял золотой саркофаг. Даже после смерти чувствовалась сила, исходящая от бездыханного тела царицы. Рядом стоял маленький саркофаг. Грозное лицо Императора исказилось от навалившегося горя. Он осторожно открыл саркофаг. В особой среде саркофага, позволяющей телу сохраняться, находилось тельце младенца, его маленькой дочурки. Как не справедливо!

 Император нежно, с большой осторожностью взял тельце и завернул его в пелена, направился к выходу. Спиной он чувствовал тяжелые взгляды монахинь, посылавшие ему проклятия.

 Наступила быстрая южная ночь. Звезды алмазами смотрели с неба. Дул легкий ветерок. Воздух наполнился густым цветочным запахом. Крупные ночные бабочки в лунном свете порхали от цветка к цветку. Ощущению блаженства мешало чувство страха и тревоги. Оно все сильнее и сильнее сковывало Императора. Он ускорил шаг, надо было успеть к рассвету.

 Лес стоял стеной, преграждая ему путь. Император тяжело, но упорно продвигался к намеченной цели. Он шел по хорошо знакомой, освященной двумя лунами, тропе. Лес жил своей ночной жизнью. Совсем близко ухнул филин. Послышались взмахи могучих крыльев. Филин, пролетев совсем близко, приземлился на тропу. Император замедлил шаг. На месте филина стоял Саныч.

 -Что надо? – спросил Император.

 -Ты хорошо подумал? – вопросом на вопрос спросил Саныч.

 -Да! – ответил Император.

 - Ступай, исполни предначертанное!- воскликнул Саныч, взлетев филином.

 -И на этом спасибо,- проворчал Император, ускоряя шаги.

 Через некоторое время он вышел на поляну. Она переливалась в оранжевом свете. По центру поляны, далеко в небо, бил ключом огромный столб Огня Знаний. У основания этого необыкновенного Огня лежал большой валун. В эти места простые смертные не заходили. Их не пускала Сила. Только Посвященные могли прикоснуться к живительному Огню Знаний.

 Император, набрав полную грудь воздуха, бросился к камню. Каждый шаг, который приближал его к Огню, давался ему с большим трудом. Но мысль об оживлении дочери придавала ему сил. Он долго преодолевал небольшое расстояние к Огню. Подойдя к валуну и, развернув пелена, Император осторожно положил неживое тельце младенца на камень. За это он поплатился жизнью. Огонь, обжигая Императора, отторгнул его. Он успел увидеть, как тело девочки поднялось и омылось цветными сполохами. Цвета менялись, от темных до ярко светлых. Вдруг послышался детский плач. Плач перешел в смех, детский звонкий смех. Вскоре все стихло. Гаснувшим сознанием Император увидел проявляющееся лицо царицы Елизаветы. Она с торжественной улыбкой смотрела на него.

 -Елизавета! Прости меня, - прошептал Алехандр.

 Лицо Елизаветы смягчилось, и она кивнула.

 -Анна! Любовь моя! Я так люблю тебя! – это были последние слова Алехандра.

 На его лбу вновь проявился шрам.

 - Какая хорошенькая!- умилялся новоиспеченный отец. - Вер! Как назовем-то?

 -А ты как хочешь?- улыбнулась жена, держа в руках крохотное существо.

 -Мне всегда нравилось имя Василиса. А что, как в сказке Василиса Премудрая,- протянул довольный Николай, - да и похожа она на царевну!