Тайна Оболенского университета - [95]

– Извините, – кинула Лена и выбежала из туалета.

– Что это с ней? – поинтересовалась у меня Елизавета Васильевна.

– Не знаю. Кажется, Лене не здоровится. Женские дни, – первое, что пришло в голову, ляпнула я. Риторичка не стала продолжать допрос и продолжила красить губы бордовой помадой.

Нужно было найти Королеву, но она словно провалилась сквозь землю, а тем временем Серов объявил о начале второго раунда. На этот раз очередность была обратная, поэтому меня вызвали на сцену одной из первых. Заняв место напротив Альберта Шульца, я приготовилась к борьбе. Вопросы второго раунда мне показались не такими сложными, поэтому я разгромила однокурсника в пух и прах. Объявляя мою победу, ректор не забыл упомянуть и Смирнова, а точнее, Арсения Витальевича. Серов заявил, что моему научруку нужно гордиться такой дипломницей, на что Индюку пришлось пересилить себя и признать, что я молодец.

Спустившись со сцены, я снова приготовилась к тому, что Смирнов сбежит, но, вопреки ожиданиям, он сам подошел ко мне.

– Значит, молодец? – съехидничала я.

– Ты – глупая курица, Ланская. Пойдем-ка выйдем, – прошипел он, чем окончательно сбил с толку.

Мы вышли в коридор, я хотела спросить, что стряслось, но Дима, убедившись, что нас не видят, потащил меня дальше. Мы зашли в небольшой чулан со швабрами, ведрами и прочей хозяйственной утварью, и я была готова поклясться, что Смирнов собирается меня задушить.

– Объяснишь, что случилось? – не выдержала я.

– Лер, ты должна проиграть в следующем туре! – строго сказал Смирнов.

– Почему? – нахмурилась я, второй раз за вечер меня просили об этом.

– Для них это отбор. Сегодня у них будет сходка после бала.

– Откуда ты знаешь?!

– Тише. Нас не должны услышать, – он придвинулся ближе и склонился к моему уху.

Было понятно, что это всего лишь мера предосторожности, но от его близости перехватило дыхание. Я чувствовала тепло его тела, а легкий аромат одеколона кружил голову, вызывая безумное желание целовать, целовать, целовать… Все перестало существовать, кроме меня и Димы.

– Я спускался в подземелье до бала. Там сегодня было многолюдно, – усмехнулся Индюк, разрушая магию момента. – Мне удалось подслушать разговор ректора с Шелларом.

– Они оба были там? Тебя не заметили? – заволновалась я.

– Лер, если бы заметили, меня бы тут не было, – вздохнул он. – Серов говорил, что сегодня отберут десять новобранцев, а после бала у них будет торжественное заседание ложи.

– Там? Внизу?

– Думаю, да. Уверен, что для этого им и нужны плащи и маски.

– Мы должны попасть на это заседание!

– Я – да, ты – нет. Будешь ждать у меня дома, в твоей комнате может быть небезопасно.

– Вот как? Ты волнуешься обо мне? Я думала, тебе на меня глубоко плевать.

– Не хочу рисковать полезным инструментом в расследовании понапрасну, – отмахнулся Смирнов, но я взяла его за руку и посмотрела в глаза.

– Полезным инструментом? – с трудом сдерживая смех, уточнила я. – Откуда ты слов таких понабрался. Неужели переживаешь только из-за расследования?

– Именно так. Не из-за тебя же, – пробурчал Индюк.

– Я иду с тобой, и это не обсуждается, – я отпустила его руку и отшагнула, чувствуя холод между нами, и не только из-за того, что наши тела отдалились.

– Нет, Лер. Я тебя не пущу! Это опасно, – категорично возразил Дима и тяжело вздохнул. – Если ты так хочешь – да, я боюсь за тебя.

– Почему?

– Вообще не должен бы, но видимо, я идиот, – прошипел он.

– С этим не поспоришь, – усмехнулась я и потянулась к желанным губам Индюка, уверенная, что он оттолкнет. Дима ответил, правда, почти сразу разорвал поцелуй.

– Лера, ты не должна войти в десятку. Не хватает только, чтобы тебя они начали окучивать.

– А как же другие?

– Мы их выручим, если накроем всю шайку. Но тебя я потерять не могу, иначе останусь один.

– Дим, после первого раунда ко мне подходила Лена Королева. Она тоже предупреждала, что я не должна победить. Ей что-то известно, только я не успела узнать, что именно.

– Вот как? – Смирнов нахмурился и почесал подбородок. – Поговори с ней. Надо все выяснить и убедиться, что она вне опасности.

– Хорошо. Разыщу ее после бала. Но что касается подземелья…

– Вопрос закрыт, Ланская. Я иду, ты ждешь дома, а чтобы не было самодеятельности, забаррикадирую дверь в подземелье изнутри! – отрезал он, но потом расплылся в улыбке. – Я уже присмотрел для этого кусок стальной трубы.

– Дим…

– Нам нужно возвращаться, Лер. И помни, ты должна проиграть!

Осталось двадцать конкурсантов. Третий раунд должен был определить десятку лучших. Я подошла к табло, чтобы увидеть фамилию человека, которому поддамся, но стоило ее прочесть, поняла, что буду биться до победного. Моей соперницей была Арина Миланова.

Подруга заняла место напротив меня и легко кивнула в знак приветствия. Я попробовала ей улыбнуться, но кажется, это было больше похоже на оскал. Смирнов встал за спиной Арины так, что я могла его прекрасно видеть. Он покачал головой, разгадав мой план, но я не собиралась отдавать свою подругу в лапы этим людям. Миланова выбыла, а я вошла в число десяти самых эрудированных Оболенцев.

– Лера, я же сказал тебе, – прорычал Смирнов мне на ухо, делая вид при всех, что обнимает, поздравляя с победой.