Тайна нечистой силы - [2]

Холли не собиралась испытывать судьбу. Она оттащила велосипед на обочину. Проезжая часть шла ниже окрестного пустыря и была ограничена как бы бортиками, поросшими травой. Значит, Холли отступить далеко не могла. Звук был совсем близко. Холли включила фару на велосипеде, чтоб ее скорей заметили. Она затаила дыхание и ждала.

Машина с ревом вырвалась из — за поворота. Водитель увидел Холли в последний миг и резко нажал на тормоз. Задние колеса начало заносить. Холли видела, как водитель старается выправить ход. Но дождь сделал свое дело. Машина с визгом неслась на нее.

Холли отпрянула. Капот чуть не задел ее. Машина ударилась багажником о земляной бортик на обочине прямо у переднего колеса велосипеда и пронеслась мимо. Грязные брызги окатили Холли. Ноги сделались ватными. Она пришла в себя, сидя на краю дороги возле своего велосипеда.

Немного проехав, машина остановилась. Сквозь туман можно было разглядеть, как замерцали габаритные огни. Когда они погасли, и открылась дверца машины, Холли едва различила силуэт мужчины, глядящего в ее сторону.

— Эй! — закричала она. — Так и убить можно!

Холли была убеждена, что водитель вернется узнать, жива ли она. Вместо этого он нырнул обратно в машину и был таков.

— Спасибо! Большое спасибо! — вслед ему проорала Холли. Но это было пустым сотрясением воздуха.

Холли попыталась стряхнуть брызги с куртки. Остались грязные следы.

— Ну и денек!

«И с чего это он мчался как угорелый по тихой, спокойной дороге? — спрашивала она себя. — Как маньяк».

Холли осмотрела велосипед. Фара съехала набок. Девочка наклонилась поправить ее. Вдруг ее обожгла ужасная мысль. Что, если человек в машине ехал из Топ — Милл — Холла? Если он гнал как шалый, потому что удирал? Может быть, он ограбил дом?

«Перестань! — Холли тряхнула головой. — Не ищи преступлений и тайн там, где их нет!»

Это было ее слабым местом. Она начиталась детективов, и не проходило дня, чтоб она не заподозрила кого — нибудь в чем — нибудь. Правда, с тех пор как они с Белиндой и Трейси основали Детективный клуб, им приходилось сталкиваться с преступлениями не только в книгах. Им самим доводилось распутывать клубки, нити которых вели к настоящим разоблачениям.

— Сейчас совсем не то, — произнесла Холли вслух. — Вот именно сейчас. На этот момент.

И все — таки она захотела проверить себя. На всякий случай.

Лицо водителя мелькнуло перед ней в ту секунду, когда машина летела на нее. И что хуже всего, стекло было мутным. Да. Немного. Хотя твердо можно было сказать, что за рулем сидел мужчина.

Теперь — машина. Старой модели. Бордовая. Вытянутый корпус. Может быть, «Ягуар». Не уверена. Совсем не видела номера. Что ж, не так уж плохо. Тем более в таких обстоятельствах. Кто бы мог запомнить больше, находясь почти под колесами машины. Холли поздравила себя даже и с этим.

Но уж точно она не получит ни поздравлений, ни одобрений от Лавинии Джесоп. Ни за то, что появится, заляпанная грязью, ни за то, что опоздала больше чем на полчаса. Пора двигать. Холли нажала на педаль. Этого еще не хватало!

Соскочила цепь. Вот уж точно не ее день…

Топ — Милл — Холл смотрелся, как кадр ужастика. Огромное здание в викторианском стиле с заостренными крышами, высокими трубами и глухими чердаками для всяких темных делишек. По нынешним временам дом был слишком велик. Теперь такие обычно используют под гостиницы или больницы.

Дом вырисовывался из промозглого тумана, как айсберг из океанических вод. И все же Холли могла представить себе его в ясные весенние или теплые летние дни. Картина была бы совсем другая. И вид отсюда на Виллоу — Дейл и окрестности должен быть потрясающим!

Когда Холли подошла поближе, она увидела, что здание давненько ждет ремонта. Шиферная крыша зияла прогалами, оконные стекла были все в трещинах, а часть водостока причудливо изогнулась и упорно поливала водой одну и ту же клумбу.

Холли прислонила велосипед к стене у входа и постучала молотком в парадную дверь. Молоток был бронзовый, массивный, но держался на одном шурупе. Холли боялась, как бы он не остался у нее в руке. Она подождала. Никакого движения. Постучала снова. Ни звука в ответ.

Может быть, Лавиния устала ждать и ушла. Она, кстати, могла быть в бордовой машине. Холли старалась припомнить, был ли кто — нибудь на заднем сиденье. На этот вопрос она ответить не могла. И снова ей вспомнилась та машина. Что за бешеная скорость? От кого или чего он удирал? В доме случилось что — нибудь страшное?

«Не будь дурой, — оборвала себя Холли. — Может, хозяйка глуховата и не слышит стука». Холли решила обойти дом.

Когда она подошла к дому с другой стороны, то увидела в одном из окон свет. Более того, дверь здесь не была плотно прикрыта. Холли постучала. Опять никакого ответа. Она забарабанила пальцами по стеклу. Ни звука. Тогда она стала ударять ладонью по двери, и дверь поддалась.

Коридор был темным, но в конце его виднелась полоса света из — под полуприоткрытой двери комнаты.

— Добрый день! Есть кто — нибудь дома?

Молчание.

Холли вошла.

— Я Холли Адамс.

Ответа не последовало.

В доме пахло сыростью. Воздух был затхлый. В гулкой тишине где — то капала вода из крана.