Тайна машины Штирлица - [14]

— И почему тогда было не пригласить этого друга к нам в гости? — перебила Даша. — Зачем таскать бесценное ружье по городу, да ещё не на машине, аккуратно запакованным на заднем сидении, а в транспорте или пешком? Почему венецианская вазочка оказалась на краю кухонного стола? Чью фотографию отец сжег, перед тем, как так срочно уйти из дому? Я говорю вам, все это, особенно взятое вместе, настолько не в его характере, что я волнуюсь!.. Кстати, осколки все-таки надо подмести.

Она замела осколки, но не стала выкидывать их в мусорное ведро, а оставила на совке.

— И еще, — добавила она, — почему Васька был таким напуганным, почему он так драпанул? Никогда с ним такого не случалось. Да, знаю, знаю, вы скажете, что он испугался вас, но вы-то пришли вместе со мной, а гостей, приходящих вместе с хозяевами, он никогда не боялся!.. Да и еще. Как раз вы появляетесь, и начинаете убеждать меня, что мой отец — это Штирлиц, только тщательно скрывал от меня всю жизнь… И столько доводов приводите, что почти меня убедили. А если он, действительно, всю жизнь жил на… как это называется?… на «секретном режиме», что ли?.. то мало ли какие проблемы могли настигнуть его из прошлого.

— Есть вариант, — сказал Ленька. — Ты можешь проглядеть все фотоальбомы и выяснить, какой фотографии не хватает. Только, разумеется, сделать это без нас, чтобы не выглядело, будто мы суем нос в твою семейную жизнь.

— Вы уже сунули… — хмыкнула Даша. — Но просмотреть фотографии — это идея.

— Если фотография была в альбоме, а не спрятана где-нибудь отдельно, пробормотал Димка.

— А я бы начал с того, что обзвонил всех друзей отца, — сказал Юрка. Вдруг он у кого-нибудь из них, или кто-нибудь знает, куда он поехал?

— Пожалуй, стоит! — обрадовалась Даша.

Выяснилось, что у её отца всего четверо друзей, к одному из которых он мог бы поехать и которые могли бы знать о его неотложных делах. Даша называла их «дядя Коля», «дядя Сережа», «дядя Володя» и «дядя Алеша». Их обзвон занял всего несколько минут. Никто из них ничего не знал — и не видел повода для волнений. Правда, Даша не стала рассказывать им о разных странностях, чтобы не тревожить их раньше времени.

— Вот, — сказала она, положив трубку после последнего разговора. Ничего! Пожалуй, пойду перелистаю альбомы фотографий. Если найду что-нибудь интересное — скажу вам. Вы пока устраивайтесь. Если хотите, чайник поставьте. В буфете печенье есть.

— Ну? — спросил Юрка, когда Даша удалилась в другую комнату. — Что вы обо всем этом думаете?

— Да… — задумчиво проговорил Ленька. — Странности есть. Может, ему дали новое задание?

— Скажешь тоже! Как он бросит дочь одну в Москве?

— Ну, задание в самой Москве.

— И для этого надо забирать бесценное ружье и сжигать какую-то фотографию?

— Вполне возможно, что надо.

Димка, не принимавший участия в разговоре, подошел к открытому окну, присел на широченный подоконник и высунулся наружу.

— Эгей! — встревожено окликнул его Юрка. — Ты-то не гимнаст!

— Не боись, — ответил Димка, — я не собираюсь выделывать воздушные трюки. Мне просто интересно, как через это окно кошка может попадать в кухню с чердака. Ага, вижу! В крыше — слуховое окно, совсем рядом. Самое верхнее стекло в нем разбито. Вылезти в эту дырку, чуть пройти по желобку для водостока и спрыгнуть на подоконник — это для кошки раз плюнуть! Вес человека желобок, конечно, не вынесет. Да и слуховое окно заперто, судя по всему, вряд ли кто крупнее кошки протиснется.

— Ты всерьез вообразил, будто кто-то мог проникнуть в квартиру через чердак? — спросил Ленька. — Украсть ружье, сжечь фотографию, да ещё вазочку в руках повертеть — брать её или нет? И что Дашин отец сейчас вернется с прогулки и для него это окажется такой же неожиданностью, как для дочери?.. Это бред!

— Надо было все варианты проверить, — ответил Димка, соскакивая с подоконника.

— А если… — Юрка наморщил лоб. — Если в квартире побывал не Дашин отец? Если, и правда, ружье украдено?

— Тогда сожженная фотография вообще необъяснима, — сказал Ленька.

— Ну… — Юрка задумался ещё глубже. — Наверно, объяснение придумать можно, однако не стоит сейчас напрягаться. Подождем немного.

— Давайте подходить с другой стороны, — сказал Ленька. — Если Дашин отец мог понадобится по своей бывшей профессии, то зачем?

— Для консультации! — сразу сказал Димка. — Ведь Даша упомянула, что её отец теперь не работает, только консультирует.

— Консультирует как врач, — напомнил Юрка.

— Это он говорит, что как врач, — уточнил Ленька. — А на самом деле он может консультировать по вопросам разведки.

— Можно допустить, что для этой консультации ему понадобилось ценное старинное охотничье ружье — показать как образец, — продолжал размышлять Юрка. — Положим, за ним пристали служебную машину, поэтому его «опель» на месте. Но, опять-таки, мы утыкаемся в сожженную фотографию и в переставленную вазочку — в них-то какой смысл?

— И про испуг кота Васьки не забудь, — напомнил Ленька.

Димка покачал головой.

— Ребята, мы сами этот клубок не распутаем. Скорей всего, Дашиного отца и правда вызвали на срочную консультацию. Дождемся его — и все объяснится, — он повернулся и опять поглядел в окно. Прибираясь, Даша раздвинула занавески, чтобы в прямом солнечном свете ярче горели осколки стекла, и чтобы было легче их собрать, и теперь подоконник, который солнце покрывало ласковой позолотой, казался первой ступенькой в какой-то чудесный, парящий над землей, мир, первой ступенькой лесенки к небесам. — А вообще, как здорово! Вон туда, знаете, такой вид открывается, за завод «Серп и Молот» — просто вся Москва, в ту сторону, как на ладони, и кажется, будто на весь мир глядишь… Потому что здесь, изнутри, так уютно… И Даша — хорошая девчонка, — добавил он так, как будто качества Даши имели прямое отношение к тому, что и солнце светит, Москва распахнута вширь и вдаль, и душу греет эта отворенность в светлый и радостный полдень.