Тайна Корабельного кладбища - [11]
5) Все ли погибли?
6) Находился ли в то время «Пингвин» на Корабельном кладбище и находится ли он там сейчас?»
Первые записи…
Инт верил, что к концу экспедиции в этой тетради появится подробный волнующий рассказ о смелости и героизме советских людей.
Экспедиция красных следопытов готова была отправиться в путь.
Вторая часть. Корабельное кладбище
На «Находке»
Экспедиция красных следопытов покинула свой штаб в развалинах старого маяка утром 27 июня 1970 года, когда островитяне только приступали к завтраку. От мыса Пиллара они отправились в лодке вниз по течению.
Лодка была старая, с растрескавшимися на солнце бортами, без уключин и вёсел. Такие никому не нужные посудины, выброшенные на берег вешними водами, валяются по всему побережью. Жители острова называют их «находками».
Именно такую, хорошо сохранившуюся «находку» Модрис этим летом нашёл в Магеллановом проливе, так называл Агрис ответвление Даугавы. Ещё до наступления периода Великой Лени Модрис успел зашпаклевать все щели, набить на них жестяные полоски и целиком просмолить корпус лодки. Там же на берегу нашлись и вёсла, правда, неодинаковой длины и разного цвета. Какая-никакая, а всё-таки это была лодка, их имущество!
Итак, «Находка» несла красных следопытов навстречу цели. День был знойный, и мальчишки сидели в лодке в одних плавках.
От мыса Пиллара, где находились развалины маяка, они прошли по Даугаве около километра. «Находка» вдруг стала проявлять свою истинную натуру. Старая посудина плыла тяжело и неповоротливо, как бегемот. Но дело было не только в лодке, скорость зависела и от гребцов. Модрис еле шевелил вёслами. Казалось, он держит вёсла в руках только для того, чтоб они не уплыли.
Спор, кому грести, возник ещё на берегу. Никто не соглашался. Агрис говорил, что у него мышцы ещё не окрепли. Инт признался, что ему ещё ни разу в жизни не приходилось грести. Он даже не представляет, как обращаться с вёслами. Модрис имел все данные, необходимые для гребли — и крепкие мышцы, и навык, но, как назло, у него ещё не кончился период Великой Лени. Так, во всяком случае, утверждал он сам. Инт и Агрис пригрозили оставить его на берегу. Тогда Модрис с ворчанием сел за вёсла. Но если работа в тягость, от неё мало толку. Очень скоро Инт с Агрисом убедились в этой истине. Гребец едва шевелил вёслами, и лодка двигалась очень медленно. Однако сделать ему замечание никто не решался, боялись, что Модрис способен вообще бросить вёсла.
Непростительным легкомыслием было заставить грести такого капризного и упрямого человека.
Красноватое солнце тускло сияло, пробиваясь сквозь дымку. Пахло гарью. Где-то за рекой горели леса. Над водами душной пеленой нависла мгла.
Было совсем безветренно. Царила гнетущая тишина, иногда прерываемая гудками пароходиков и шумом моторок. Мелкие волны разбивались о борта лодки, и снова наступала тишина.
«Находка» медленно скользила по течению вдоль острова Екаба. Это был один из необжитых островов низовья Даугавы. Поросшие пышными ивами, окружённые непроходимыми зарослями камыша, острова были расположены недалеко друг от друга. Издали они походили на зелёных плавающих ежей.
— Остров Екаба, — лениво пробормотал Модрис и кивнул в сторону берега. — Он так же, как и остров Соли, вдоль которого нам предстоит пройти, входит в Архипелаг Зелёного Рога.
Готовясь к экспедиции, Инт часто смотрел на Архипелаг Зелёного Рога с вершины развалин маяка. Оттуда можно было видеть и Даугаву, и Отток, который, огибая остров Ливу, снова сливался с Даугавой недалеко от её устья.
Довольно широкий рукав Оттока отделял мыс Пиллар от острова Екаба. Это место мальчишки как раз и называли Магеллановым проливом.
Другой рукав Оттока разделял острова Екаба и Соли. Он был намного шире Магелланова пролива и напоминал окружённое камышовыми зарослями озеро. Там и находилось Корабельное кладбище, заполнившееся в течение многих лет старыми кораблями. Ловкий человек мог бы пройти по ним с острова Екаба на остров Соли, не замочив ног. Где-то в этих местах в ночь на 7 августа 1941 года происходили события, о которых сообщалось в записке, найденной в часах «Пингвина».
«Находка» плыла по Даугаве мимо острова Екаба. Вдоль берега тянулись заросли камыша. Над камышом в знойном воздухе медленно парили чайки, покрикивали чибисы. Над старыми кораблями повисли тучи, предвещая грозу.
Миновав остров Екаба, «Находка» свернула в Отток и направилась к старым кораблям. Скоро лодка наткнулась на высокую металлическую стену. Прижавшись тесно друг к другу, здесь стояли три ржавых океанских великана. Острые носы кораблей врезались в гущу камыша, объехать их было невозможно. Наверх по высокой металлической стене забраться не под силу. Дорога к Корабельному кладбищу была перекрыта.
На ржавой жестяной доске, прикреплённой к борту одного из кораблей, было написано: «Посторонним находиться на Корабельном кладбище строго воспрещается! Опасно для жизни!»
— Табу… — сказал Агрис.
— Жаль, — сказал Инт, — но запрет придётся нарушить. Неужели не найдётся способа, чтобы проникнуть в загадочный мир старых кораблей?
К сожалению, такой возможности не было.
