Тайна илистой реки - [3]

— Да правильно все Роман рассказал! — отозвался он. — Так оно и было…

— Опишите объект! — попросил Вадим, откидываясь на спинку стула и шаря в карманах куртки в поисках диктофона. — Он большой был?

Гриценко покашлял, беспомощно взглянул на приятеля и неуверенно произнес:

— Ну, как описать… Металлический шар, без окон. Метра три в диаметре…

Подполковник ткнул пальцем в сторону Василия:

— Можешь что-нибудь добавить, Никитин?

— Не три метра в диаметре, а больше, — немного подумав, ответил тот. — На шаре не было видно ни заклепок, ни болтов, ни сварных швов… Когда дверь открылась, она как-то вбок отъехала, мы сразу увидели молодого парня. За спиной у него горел яркий свет…

— Свет какой-то необычный — зеленоватый, — робко промямлил Гриценко. — Он так слепил глаза…

— А рост у этого парня какой был? — Бобров с нетерпением шлепнул Романа по коленке.

Тот озадаченно почесал затылок:

— Ну, не знаю… Невысок, в общем… Как подросток…

— Не выше полутора метров, — уточнил Василий. — И грудь не богатырская, узкая…

— А лицо? Какое у этого парня было лицо?

— Обычное! — Никитин провел пальцами по своим небритым щекам. — Правда, очень скуластое, широкое, как у якута. На голове — шапочка.

— Что за шапочка?

— Круглая, глубокая, покрывала всю макушку. Кажись, серенькая или, может, серо-зелененькая… Трудно было толком разглядеть — свет слепил глаза, да и сдрейфили мы с Ромкой. Шар ведь просто свалился на нас с неба, тихонько так появился, без звука…

Больше от браконьеров добиться ничего не удалось. И когда их увели, Сахновский беспомощно развел руками и хмуро проговорил:

— Вроде и не врут хлопцы, но и правдой их рассказ никак не назовешь… Не может быть правдой то, что они тут наплели, никак не может!

— Трудно судить! — вздохнул Бобров. — Может, это был вертолет, а хлопцам с перепугу Бог знает что привиделось…

— Да что они, идиоты, вертолета не видели?! И потом какой дурень отдаст за два мешка копеечных бычков девяносто три грамма золота? — в раздумье заметил Николай. — Этого не могло быть в принципе!

Пехота не спеша поднялся со своего места, подошел к окну и, приоткрыв форточку, прикурил сигарету. Затем, ни к кому конкретно не обращаясь, негромко бросил через плечо:

— Как бы то ни было, но при задержании в лодке рыбы не оказалось. Куда она подевалась?

— Браконьеры заметили пограничников и выбросили весь улов в море, — предположил подполковник.

— А самородки, значит, не выбросили, забыли, — усмехнулся Валентин, присаживаясь на подоконник. — Тут что-то не так. Я не знаю, откуда у Гриценко и Никитина золото, но думаю, оно у них оказалось случайно. Кстати, час назад звонили из бердянской прокуратуры. При обысках домов этих браконьеров ничего подозрительного не найдено — никаких самородков, ценностей или больших денежных сумм. Обстановка в домах самая обычная, не богатая. У Гриценко даже велосипеда нет, а у Никитина — дряхлый «Москвич-412» и то старое корыто, на котором они вышли в море. И машина, и лодка достались ему в наследство от покойного деда…

— Валентин, а где эти браконьеры работают? — осведомился Вадим.

— Гриценко — раньше был слесарем в обанкротившейся производственной компании «Азовские смазки и масла», сейчас — безработный; Никитин — мастер коммунального предприятия «Горлифт». Оба характеризуются на службе положительно, не алкаши, к уголовной ответственности ранее не привлекались. Правда, Никитина уже штрафовали за браконьерство, в позапрошлом году.

— Знаете, ребята, что я вам скажу? — Сахновский подошел к майору, взял из его пальцев сигарету, дважды глубоко затянулся и вернул ее на место. Затем опять присел на краешек стола и, рассеянно поглядывая в окно, продолжил: — В Токмаке на складе пропали рыбопродукты, но появились самородки. Здесь, по сути, то же самое — бычков нет, зато есть золото… Забавно, правда?

— Угу, есть над чем подумать, — качнул головой Валентин. — Только бы мозги не сломать…

Кровавый налет

Проснувшись на рассвете, Вадим быстро ополоснул лицо под струей холодной воды и поставил на огонь чайник. Пока вода вскипала, постоял у открытой форточки, осмотрел небосвод — ждать дождя или не ждать? Потом заварил себе крепкий чай и, вернувшись в комнату, включил компьютер. Нужно было просмотреть местные новости и по-быстрому состряпать пару мелких информашек для «Новой газеты» — там ждали их к восьми тридцати. Обычно Бобров готовил заметки с вечера, но вчера допоздна засиделся у Юльки и Костика за праздничным столом и, ясное дело, попросту не успел этого сделать.

Почесывая тяжелую, слегка гудящую голову, собкор медленно читал материалы. И тут его взгляд наткнулся на небольшое сообщение под красноречивым заголовком: «Кровавый налет на дом бизнесмена». «Как стало известно из источников, близких к правоохранительным структурам, вчера поздно вечером в дом предпринимателя из Новомосковска Олега Чекалина ворвалась группа неизвестных в черных масках, — писал корреспондент. — За считанные секунды налетчики расстреляли из автоматического оружия самого хозяина, его жену и дочь, недавно вернувшуюся к родителям после неудачного замужества. В живых остался только шестилетний внук Чекалина Владик, который спал в своей комнате. Камеры видеонаблюдения, установленные в прихожей, гостиной и столовой, зафиксировали действия налетчиков, которых было трое. Судя по всему, они заранее разработали план нападения, так как свободно ориентировались в доме и вели себя хладнокровно и уверенно. После расстрела семьи бандиты быстро ретировались. В доме не пропала ни одна ценная вещь. Гильз от автоматов на месте преступления обнаружено не было…»