Тараканьи бега - [10]

– Пахом Егорович, открывай!

– Ба! - шепотом удивился дед Пахом. - Участковый! Ну-ка, Дамкин, спрячь добро от греха подальше! - и непрошенным гостям: - Сейчас, сейчас!

Дамкин схватил банку самогона и спрятал под стол. Стрекозов убрал со стола стаканы и рассовал их по карманам.

Дед Пахом, кряхтя, добрел до калитки и открыл. Вошли участковый милиционер в форме, но без фуражки, и толстый лысый мужик с лоснящимся от пота лицом. Мужик хмуро осмотрелся и спросил:

– Что, дед Пахом, опять, говорят, самогон гонишь?

– Да вы что? - изумился дед Пахом. - Никакого самогона! Вот, гости из столицы приехали, пьем только молоко!

– А где ж молоко-то? - поинтересовался милиционер.

– Дак корову-то не успел подоить, вы отвлекли!

– Ты это брось, - посоветовал мужик. - Говорят, ты самогон гонишь да продаешь?

– Это хто ж говорит?

– Люди говорят...

– Подождите, - вмешался Стрекозов. - А ты, дядя, кто будешь?

– Я - тутошний председатель. Федор Ильич Тихоходов. А это наш участковый товарищ Внезапнов.

– А мандат у тебя есть?

– Чего? - оторопел председатель.

– Мандат, говорю, есть? - доброжелательно произнес Стрекозов. - Откуда мы знаем, что ты председатель? Может, ты батька Махно?

– Сам ты Махно, - обиделся толстяк и оглянулся на милиционера.

– А вы сами, собственно, кто? - спросил участковый.

– А вы, товарищ милиционер, не вмешивайтесь, - сказал Дамкин. - Вы сегодня не в форме. Фуражечку забыли надеть.

Милиционер схватился за голову и тут же опомнился.

– Документы! Попрошу!

– Какое загадочное построение фразы, - сказал Дамкин Стрекозову. Документы! Попрошу! Заметь, абсолютно непонятно, документы он у нас попросит, или нас у документов. И когда попросит? Завтра? В следующем году? И почему милиционеры обычно такие безграмотные? Чему их в школе милиции обучают?

– Документы! - заорал взбешенный участковый, хватаясь за то место, где у милиционера должна висеть кобура.

– Опомнись, - шепнул дед Пахом. - Это же знаменитые журналисты из Москвы товарищ Дамкин и его товарищ Стрекозов. Они ж про наш колхоз писали в прошлом году в газету "Путь к социализму".

– Ап, - подавился председатель и вдруг, действительно, вспомнил, как в прошлом году этот самый Дамкин задавал ему разные вопросы, а этот самый Стрекозов записывал его ответы в пухлый блокнот. Вспомнил, как дал столичным журналистам двадцать пять рублей, чтобы они не заметили прохудившуюся крышу и развалившиеся стены в коровнике, а также новый двухэтажный особняк самого председателя. Вспомнил и перепугался.

– Ну, что ж вы сразу не сказали, гости дорогие! Да мы ж вас со всей душой! Пахом Егорыч, что ж ты не сказал? Мы бы вам хлеб-соль устроили...

Литераторы покровительственно щурились.

– Может, все-таки документы показать? - спросил Дамкин у мента.

– Какие документы! - воскликнул председатель, излучая доброту и гостеприимство. - Мы наших дорогих гостей на руках готовы носить! А участковый у нас вообще без фуражки!

– Э-э, - намекнул Стрекозов. - Мы тут, однако, завтракать собирались. Нам бы все-таки позавтракать.

– Конечно, конечно! - председатель расплылся в улыбке. - Извините, что помешали. Ошибочка, понимаете-ли, вышла!

– Понимаем, - кивнул Дамкин. - Мы все понимаем.

– А за неудобство причиненное позвольте... - лысый председатель смущенно сунул Дамкину в карман мятый червонец.

– Не позволю! - выкатил глаза Дамкин.

– Маловато, - сказал Стрекозов. - Когда так мало дают - это напоминает взятку.

– Подарок, - шепнул председатель, запихивая еще один червонец в карман Стрекозова.

– Подарок - это не меньше тридцати рублей, - заявил Дамкин. - А это взятка, гражданин председатель.

– Но у меня с собой больше нет, - Тихоходов покрылся испариной и смотрел на литераторов жалостно, как побитое животное.

– Ладно, - смилостивился Дамкин. - Червонец будешь должен.

– О чем разговор! - просветлел председатель. - За нами не заржавеет! Приятного аппетита! До свидания!

– Прощайте, - молвил Стрекозов, усаживаясь за стол и доставая стаканы.

Дверь за председателем и участковым закрылась. Дамкин нагнулся под стол за спрятанной банкой. Дед Пахом снова разлил по стаканам.

– За дружбу! - провозгласили литераторы.

Они выпили по стаканчику, закусили.

– Ну, о чем будете писать новый роман? - спросил дед Пахом, громко хрустя соленым огурчиком и заедая его квашеной капустой.

– О том же, о чем и старый, - сказал Стрекозов. - У нас там по плану парикмахер приводит индейцам слона, индейцы - в отпаде, вождь - в отпаде, а парикмахер и новый шериф в суматохе делают ноги, да и слона прихватывают с собой.

– От анафема! - одобрил дед Пахом. - А стихотворение ты утром сочинял, давай что-ли, почитаю.

– Стихотворение... - смутился Стрекозов. - Да я его из-за Дамкина записать не успел, а теперь забыл.

– Ну вот, - обиделся Дамкин. - Всегда во всем Дамкин виноват!

– Да ничо! - сказал дед Пахом. - А еще вы вроде собирались роман про сельскую жизнь оформить?

– О! Это мы запросто! - похвастался Дамкин. - Надо только впечатлений набраться!

– Какие у вас тут впечатления? - спросил Стрекозов.

– Да какие у нас в задницу впечатления! - воскликнул дед Пахом. - Одна анафема, да и только! Вот сено можно покосить... Корову подоить...