Танец саламандры - [23]
Я невольно поморщила нос. Помимо терпкого благовония различных лекарственных мазей с настоями, в воздухе отчётливо веяло страхом. Страхом перед самим Оракулом.
– Ну как оно там? Что с вами делал Терний? – пока я занималась обозрением цветника саламандр, Тильда подошла к троим отмучившимся девицам.
Неожиданно те вздрогнули, точно от болезненного удара. Их бледной коже мог позавидовать сам снег в горах, а глаза… глаза их затуманила серая дымка, укравшая первоначальный яркий цвет.
Когда к ним обратилась Тильда, девушки словно отмерли от сковавших пут ледяного оцепенения. Будто только в сию секунду вдохнули живительный кислород, а доселе не дышали вовсе.
– Оракул… он… – сбивчиво залепетала одна из троицы, обхватив себя руками, явно пытаясь согреться. – Сначала он поверхностно осматривал тело, трогал своими холодными пяльцами. Потом…
– Потом он, как и говорили помощники повара, закупавшие провизию на Общем Рынке, отрезал прядь волос и быстро сунул её в маленький золотой ларец, – подхватила вторая. – А затем начал задавать странные вопросы.
– Странные? В каком смысле? – спросила уже я, приблизившись к ним. Мне нужно было знать!
Вторая говорившая – высокая, светловолосая, зеленоглазая, с точеной фигурой и миловидным лицом, – вцепилась в меня взглядом, полным чистого страха. Даже за руку сграбастала для пущей убедительности. Я не стала одергивать её дрожащую холодную конечность, боясь спугнуть важную информацию.
– Его интересовала моя жизнь до того, как я попала в наложницы к принцу Тьеру. Я…! – вдруг воскликнула она, резко зажмурилась и покачала головой. – Я честно пыталась не смотреть ему в глаза! Но Терний… он схватил меня за подбородок, заставив посмотреть. Не оставил выбора… И я рассказывала ему всё, всё самое сокровенное. При этом остро ощущала, как его чёрные глаза копаются в моей душе, в самых потаённых уголках.
– Да–да. Всё происходило именно так, как Мирана говорит! – закивали две других.
Я аккуратно высвободила свою руку из мёртвой хватки блондинки. Ободряюще улыбнулась напуганной троице и, стараясь чтобы мой голос звучал ровно, как можно мягче произнесла:
– Успокойтесь. Всё уже позади. Оракул вас больше не по беспокоит. Я уверенна. Живите дальше, как жили до этого, спокойной жизнью в замке принца Нэрта. Вы молодцы. – и вспомнив кое о чём, добавила: – И не верьте слухам, что каждый, кто заглянет в чёрные глаза Оракула, вскоре сгинет. Это всё лож, навеянная страхом перед могуществом Терния.
Была ли спокойной их жизнь в замке перед визитом старого хрыча, мне неведомо. Но я искренне хотела помочь девушкам, обуздать свой страх.
Я уже давно отошла от них, и теперь грелась у камина. От последних новостей кожу пробил озноб. И теперь я сама в тайне пыталась победить свои страхи. Издали наблюдала, как наложницы одна за другой заходили и выходили из смотровой комнаты. Как утешали следующих бедняжек уже матёрые.
Тильда грелась рядом со мной. После моей короткой, но емкой тирады, шепнула мне, что я сильна духом. И что немного мне завидует.
Она сильно ошибалась. Ей нечему мне завидовать. Совсем. Разумеется этого я ей не сказала.
Минуты текли, складывались в длительные изнурительные часы. Осмотр протекал медленно. Каждая девушка находилась в смотровой порядка пятнадцати минут. Ситуация напомнила мой первый поход к гинекологу… тогда я тоже вот так стояла зажатая. Разница лишь в том, что от последствий не зависела моя жизнь.
Так. Всё! Довольно уже трястись от неизвестности. Если я зайду последней – это тоже вызовет подозрения.
И я плавной походкой, немного раскачиваясь от напряжения, двинулась к тёмной дубовой двери. Жаль коричневой – не чёрной, как подобает ситуации. Стоящие подле наложницы, удивлённо на меня уставились.
– Кто следующий? – улыбнулась им.
Девчонки бегло переглянулись. Ясно, желающих не было. Чёрный воин, приставленный принцем Нэртом следить за порядком, чтобы не тянуть кота за хвост – точнее, дабы не затрачивать время на споры, – наугад показывал пальцем на ту или иную наложницу, и та покорно следовала на закланье в смотровую. Ну, я немного утрировала.
– Если никто против, то я на очереди – хочу быстрее с этим покончить. Сил нервничать уже не хватает.
Никто мне не возразил. Наоборот, девушки обрадовались, что их встреча с Оракулом откладывается на непродолжительное время.
Минуты ожидания возобновили свой бег. Вместе с ними ускорился и ритм моего сердца. Ладони вспотели от волнения. В душе я уже в который раз кляла себя за подобную смелость.
Но вот заскрипела дверь, выпуская на свободу ещё одну бледную наложницу, и отступать уже поздно. Вздохнув полной грудью, с трудом собрала остатки уползающей храбрости и, подобрав бархатную юбку платья, шагнула в полумрак за открытой дубовой дверью. Где меня дожидался Оракул Терний.
Почему полумрак? На улице уже сгущались сумерки, покрывая чёрной, прохладной вуалью поля с низинами, верхушки леса, невысокие нагорья, поросшие редкими кустами и деревьями, широкую гладь реки, окольцовывавшую центральный остров с ареной и дворцом короля узурпатора.
Внезапно дверь за спиной с протяжным скрипом затворилась. Сама.
Жанна и Рооман – враги. Выходцы разных миров, противоположные, как солнце и луна, как огонь и лёд. Между ними лежит огромная пропасть обоюдной ненависти из-за потерь близких. Они не похожи, да, но это только на первый взгляд… Некогда прекрасная планета погрязла в раздрае битв и снежном пепле, прежняя красота и жизнь на Земле увяла, явив в мир смерть в лице Чёрной Воды, что убивает одним своим прикосновением. Но планету ещё можно спасти. Нужно лишь принять горькую правду и остановить возведенный курок мести.
«Любимой мамочке от дочерей. Помним, скорбим, любим» — траурный венок с этой надписью на лентах получает больная, но вполне еще живая старуха.С появлением этого «гостинчика» в старый дом пробирается страх.Вскоре всем обитателям становится ясно, что кто-то пытается расправиться с большой и недружной семьей женщин с ботаническими именами.Когда одна из них заканчивает свое земное существование не совсем так, как она планировала, жильцы понимают, что в доме поселилась месть…
Действие романа разворачивается в английской провинции. Доктор Пол Хиггинс – одна из самых ярких и уважаемых личностей небольшого городка Флеберна. Белокурый статный гигант с первого взгляда влюбился в очаровательную юную Бетт – грациозную, изящную, искрящуюся радостью девушку. Она была похожа на сказочную "Дюймовочку". Не прошло и двух недель, как молодые люди поженились. Но с первых же шагов совместной жизни супруги поняли – их брак оказался роковой ошибкой. Мнимая любовь обернулась ненавистью.Бетт родила прелестную малышку, которая больше походила на японку, чем на европейскую девочку.
Вернувшись в Лондон после долгих странствий по Востоку и оказавшись на мели, Аннабел решает заняться рискованным бизнесом. По просьбе знакомых и незнакомых девушек она добывает доказательства неверности (а иногда и верности) их возлюбленных, нередко выступая при этом в роли приманки. Но однажды "приманка" сама попадается на крючок…
Перед вами заключительная книга из поистине народного сериала «Черный ворон», полюбившегося миллионам читателей и телезрителей.У блистательной леди Морвен, королевы Тайного Ордена, которую близкие помнят, как Таню Захаржевскую, есть последний шанс искупить грехи своей юности, иначе грехи матери падут на ее детей: Нила и Нюту. Вот когда самой Татьяне неподъемной показалась тяжкая ноша Королевы — корона. Правят бал на земле демоны, леди Морвен пора очиститься и покинуть их шабаш навсегда, оставив корону кому-то другому.
Загадочная гибель брата, внезапный отъезд матери, неудачное замужество — все это приводит Морин Томас к нервному срыву и частичной потере памяти. Вернувшись домой после долгих шести месяцев, проведенных в клинике, девушка понимает: чтобы избавиться от навязчивого кошмара прошлого и страха перед будущим, нужно сначала найти ключ к семейным тайнам.
Очаровательная и энергичная журналистка Антония Майлдмей отправляется из Лондона в Новую Зеландию получить небольшое наследство, оставленное по завещанию тетушкой Лаурой. Саймон, кузен Антонии, живущий в Новой Зеландии, приглашает сестру остановиться у него в доме. Тем более что скоро его свадьба с обожаемой им Айрис. Она — бывшая компаньонка тетушки Лауры. Будущая жена Саймона в приятных предсвадебных хлопотах и обустройстве нового дома под частный пансион.С первой же ночи, проведенной в доме кузена, Антония замечает какие-то странности вокруг.