Танец пылающего моря - [86]

Как всегда, комната сообщала о его присутствии, мятный оттенок его магии собственнически покрывал все вокруг.

Собственные дары Нии закружились у нее внутри, когда она увидела крупную фигуру во всем черном, склонившуюся над столом и заглядывающую в изящную резную шкатулку. Красное свечение просачивалось наружу, окрашивая черты лица Алоса и угловатые скулы.

– Ты хотел меня видеть? – спросила Ния, когда Кинтра подошла и встала рядом с ней.

Алос поднял голову, ярко-голубые глаза блуждали по ее телу, когда он со щелчком закрыл крышку. Красный свет погас, и капитан откинулся на спинку кресла.

– Да, я хотел обсудить, что нужно будет сделать, когда мы будем навещать жителей долины.

Ния подождала, пока Алос провел пальцем по краю шкатулки на своем столе.

– Ты, конечно, в курсе, что с помощью Себбы мы выяснили: представитель королевской семьи купил у нее часть Призматического камня, чтобы сделать подарок юной принцессе Каллисте. Однако мы не знаем, что это был за дар. Ожерелье? Браслет? Скипетр?

– Кольцо, – предположила Ния, понимающе глядя на Алоса.

– Да, возможно кольцо, – прищурившись, согласился Алос. – Хотя тогда аксессуар был бы достаточно тяжелым, ведь последний фрагмент камня весьма большой.

– Откуда ты знаешь? – спросила Ния.

– Как думаешь, кто с самого начала разделил камень? – ответил Алос вопросом на вопрос. – И все же, несмотря на эти неизвестные детали, можно предположить, что, в каком виде бы ни хранился Призматический камень, он будет находиться в хранилище ценностей принцессы.

– Если предположить, что у нее есть такое.

– У всех членов королевской семьи есть личные хранилища, – скрестив руки на груди, сказала стоящая рядом Кинтра. Следы ожогов на ее обнаженных бицепсах вздулись.

– Дружишь со многими королевскими особами? – спросила Ния, бросив скептический взгляд на квартирмейстера.

– Я пират и воровка. К тому же очень хорошая. И дружу с любым местом, где хранятся дорогие вещи.

– Да, и для того, чтобы мы попали в эту комнату, – продолжил Алос, возвращая внимание Нии туда, где он сидел за столом, как король собственного королевства; большая река, по которой они плыли, виднелась в окнах позади него, – нам нужно попасть во дворец. Это будет нетрудно, поскольку, когда подобные нам гости посещают такое место, правители всегда требуют аудиенции, желая убедиться в отсутствии угрозы для их народа. В обмен на разрешение остаться в Долине мы подарим королевской семье солидный подарок. Согласно обычаю, они должны пригласить нас поужинать с ними.

– Умно, – ответила Ния.

– Мы – пираты «Плачущей королевы», – объяснил Алос. – Ум – это всего лишь одно из наших многочисленных достоинств.

– А вот скромность – нет, – добавила Ния. – Вам когда-нибудь надоедало нахваливать самих себя?

– Нет, – ответили в унисон Кинтра и Алос.

Пара обменялась улыбками, от которых в груди Нии поселилось раздражение и беспокойство.

Кинтра – исключение.

Ния отмахнулась от неприятного чувства.

– Итак, мы окажемся внутри, и что тогда?

– Оказавшись внутри, мы должны быть готовы ко всему. Но в конечном счете мы найдем Призматический камень и заменим его поддельным.

– Поддельным?

Алос развернул шкатулку и открыл ее.

Большой красный камень светился на подушке из белого атласа. Это был неограненный, но от этого не менее великолепный драгоценный камень. Примерно размером с ее кулак.

– Это подделка? – спросила Ния, подходя ближе. – Он такой…

– Красивый? – сказал Алос, закрывая крышку.

Ния моргнула от внезапной потери красоты и очарования, которое на мгновение наполнило комнату.

– Да, так и должно быть, учитывая, что его взяли из королевского хранилища Эсрома, – продолжил он. – Возможно, это и не часть Призматического камня, но он определенно имеет ценность.

– Ну и как я вписываюсь в этот план?

– Как только мы с Кинтрой разведаем ситуацию во дворце, ты сделаешь так, чтобы все остальное прошло гладко. Чтобы мы в любом случае вернули вторую половину камня. Какая бы от тебя ни понадобилась помощь, ты окажешь ее. Заколдуешь стражников, отвлечешь гостей, станцуешь, – закончил он, зло ухмыльнувшись. – Ты должна быть готова сделать все это. Как и обещала.

Ния выдержала пронзительный взгляд капитана пиратов, ее сердце забилось быстрее. То ли от предвкушения кражи, то ли из-за мужчины, перед которым она стояла, а может, из-за того и другого, но Ния почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Она приближалась к своей свободе.

– Да. – Она кивнула. – Я сделаю, как обещала.

– Хорошо. – Алос откинулся на спинку кресла. Он сложил пальцы на своей широкой груди, оценивая ее.

Хотя Ния ненавидела его изучающий взгляд, она продолжала стоять, вздернув подбородок. «В эту игру могут играть двое», – подумала она. Между ними воцарилось молчание, прежде чем, не сводя с нее глаз, Алос открыл ящик справа от себя.

– Я обдумывал, стоит ли возвращать их тебе, – сказал он, показывая ее клинки и кобуру. Затем положил их на стол, его руки по-прежнему собственнически лежали на резных рукоятях.

При виде клинков сердце Нии подпрыгнуло. Она думала, что навсегда потеряла клинки, когда их отняли в Эсроме. Пальцы Нии дернулись к бокам, ей хотелось схватить их.