Танец пылающего моря - [50]

Именно поэтому Алос сделал все для того, чтобы никогда не обжечься о манящий огонь Нии. Он добился этого, погасив его.

Стоило Ние заметить его в зеркале, как ее улыбка померкла, красная дымка энергии вокруг нее исчезла. Заметив явную перемену в ее настроении, поклонники посмотрели на Алоса. Ния что-то прошептала, и окружавшие ее люди удалились, хотя несколько любопытных взглядов все еще задержались на ней.

– Реджина и Кинтра хорошо справились, – сказал Алос, останавливаясь позади Нии и встречаясь с ней взглядом в зеркале.

Она прищурилась:

– Я лучше этих двоих знаю, как создать наряд для танцев. Могу собрать что-нибудь даже с закрытыми глазами.

– И ты создала этот наряд?

– Практически.

– Тогда ты хорошо справилась.

Казалось, Ния не знала, как реагировать на комплимент.

– Я также помню, как сказала, что не буду развлекать тебя. И все же я здесь. – Ния указала на свой костюм. – А теперь объясни.

– Я прошу лишь о фокусах, которые ты привыкла исполнять. Просто думай о сегодняшней ночи как о любой другой, когда ты плетешь интриги для своего короля.

– Вот только ты не мой король.

Алос резко усмехнулся:

– На ближайший год именно я.

Услышав это, Ния рассмеялась, и вместе с этим звуком облако магии вылетело из нее. Алос стоял совершенно неподвижно, когда его обдало теплом.

– Конечно, – сказала она, веселье все еще мерцало в ее глазах, когда она взяла баночку с пудрой и начала пудрить нос. – Вы, мужчины, готовы говорить себе все что угодно, лишь бы спать по ночам. Итак, кто такая этот Себба Дагрюн? Кинтра говорит, что я должна выступить лично для нее.

Алос скользнул на табурет рядом с ней.

– Самый известный торговец в бухте Обмена, – тихо начал он. – Она может быстро продать любой предмет, скрыть любой след и заплатить самую высокую цену. Если она видит то, что хочет, то берет это, даже если предмет не предназначен для продажи.

– Кажется, она милая.

– Она безжалостна.

– Еще лучше.

– Да. – Алос посмотрел на профиль Нии, нежная кожа которой загорела от многих дней работы на солнце. – Она забавная, если ты не в долгу перед ней.

Ния вопросительно подняла брови:

– А ты что-то должен ей?

– Не совсем так. Но мне кое-что от нее нужно.

– Тогда почему бы тебе самому не пойти и не спросить ее об этом?

– Потому что я не хочу, чтобы она знала о моем интересе. И прежде чем ты задашь мне еще больше вопросов… – Алос поднял ладонь, останавливая готовые вырваться слова Нии. – Ты не имеешь права сомневаться в приказах своего капитана, только подчиняться.

– Ты слишком сильно наслаждаешься этим пари, – сухо ответила Ния, наклоняясь вперед, чтобы наложить пудру. Из-за этого движения накидка распахнулась, обнажая часть груди, затянутую в изумрудного цвета корсет. И Алос поневоле посмотрел вниз.

Что определенно было ошибкой.

За свою жизнь Алос видел много красавиц. Переспал с большинством из них. Но здесь стояло воплощение искусительницы.

Образы его тела, прижимающегося к Ние, промелькнули перед ним. Теплая кожа к коже, спутанные рыжие волосы, скользящие между его пальцами.

Воспоминания об их прошлом.

Алос сжал рукоять своего меча, встревоженный видениями, которые уже много лет не беспокоили его. Избавляясь от них, он сосредоточился на том, где сидел, и на последних словах Нии.

– Разве это грех – наслаждаться теми немногими развлечениями, которыми одаривает нас эта ужасная жизнь? – спросил он.

– Если за мой счет, то да, – ответила Ния. – На самом деле это грех, караемый смертью.

– Тогда, как только будет выполнен твой долг, с нетерпением жду суда. А пока слушай и подчиняйся.

Что-то промелькнуло в зеленых глазах Нии, но исчезло прежде, чем Алос смог распознать, что именно.

– Есть, капитан. – Она насмешливо отсалютовала ему. – Итак, что именно я должна сделать?

– Себба часто бывает здесь. Приходит на частные представления в последний день каждой недели. Ты должна ввести ее в транс своим танцем. Заставить стать сговорчивой, чтобы она выдала информацию.

– У нее есть дары потерянных богов?

Алос покачал головой:

– Ее беспощадность строится на другом. Ты сможешь легко околдовать ее.

– Не уверена, стоит ли чувствовать себя польщенной твоим доверием или лучше удивиться твоей готовности подвергнуть меня опасности.

– А я-то думал, что ты всегда сама причиняешь вред.

– Ты сегодня такой льстец. – Ния холодно посмотрела на него. – Должно быть, тебе действительно очень надо то, что ты ищешь.

«Ты понятия не имеешь насколько», – подумал Алос, доставая из кармана листок бумаги.

– Вот слова, которые нужно сказать Себбе, вопрос, на который она должна ответить.

– Куда делся твой самый большой красный камень? – Ния прочитала написанное, прежде чем снова взглянуть на него. – Пират, охотящийся за сокровищами? Как банально.

– Да, мы довольно скучный народ.

Она снова взглянула на записку.

– Знаешь, вопрос довольно абстрактный. Ты уверен, что так получишь нужный ответ?

– Да. – Алос выхватил листок бумаги из ее пальцев и медленно поджег его с помощью ближайшей, стоящей на туалетном столике свечи. Пламя взметнулось выше, жадно пожирая записку и оставляя лишь пепел. – Решение о том, как добиться этого, оставляю тебе. Можешь не торопиться, но у меня такое чувство, что твой танец закончится довольно быстро.