Танец кровавых маков - [92]
— Я позвоню, — едва слышно прошептала Катя, глядя через щелочку между занавеской и стеной на сгорбленную спину матери. Затем соскользнула с дерева, но прежде чем приземлилась, ощутила острую боль во всем теле. Яркая вспышка ослепила, перед глазами виднелись лишь несколько высоких темных силуэтов, послышались голоса:
— Работает! Отлично!
— Осторожно, не трожь ее. Не трожь, говорю!
— Направляй на нее. Вот так. Да!
Девушка упала, ударившись головой о корни тополя, но в затылке боли не почувствовала, поэтому вскочила на четвереньки. Однако удар ногой в спину уложил ее на землю, прижав щекой к рыхлой мягкой земле, кое-где поросшей короткой травой.
— Пальни-ка, — приказал мужской голос. Послышался приглушенный щелчок, и Катя содрогнулась от удара вошедшей в шею пули. На миг свет исчез, девушка рванулась и побежала. Она неслась не разбирая дороги, в голове грохотал вальс Хачатуряна из драмы «Маскарад».
Аллея, парк, арки, дворы, переулки, переулки, переулки…
Позади давно уже никого не было, но девушка сбавила скорость лишь очутившись на хорошо знакомой длинной улице с полуразвалившимися грязными домами. Вдали, на фоне бархатисто-темного неба виднелась серая струйка дыма из черной трубы на повороте.
Но стоило девушке пойти шагом, как позади раздался шум приближающейся на огромной скорости машины, дорогу осветил ксенон фар.
Катя вскрикнула от боли, но тут кто-то прыгнул прямо перед машиной, загородив девушку от света. А затем чья-то рука схватила ее за запястье и поволокла куда-то. Через миг девушка уже стояла в небольшом пустом помещении, пахнущем плесенью, где окна были забиты деревянными балками, а возле бетонной стены стояло два стула, один из них без спинки, с разодранной обивкой сиденья. Вата серыми клочьями валялась на полу.
Девушка осторожно посмотрела через плечо на Ксану, стоящую в проходе. Одетая в легкое темно-синее платье, мягкие туфли без каблука, с заплетенными в косу волосами, она выглядела необычно невинно.
— Спасибо, — пробормотала Катя, наблюдая, как по ноге из раны сочится тонкой струйкой кровь. Такой же ручеек пустила почти затянувшаяся рана на шее.
— Нужно вынуть пули, — сказала служанка и решительно усадила Катю на стул, а сама опустилась перед ней на корточки и вынула из маленьких ножен, пристегнутых к чулку, нож.
Катя не шевелилась, пока Ксана ковыряла лезвием у нее в ноге, и даже закрыла глаза, не желая ничего видеть.
«Как она успела так быстро появиться?» — не давала покоя мысль. Ощутив прикосновение губ на своей лодыжке, девушка распахнула глаза, голос ее дрогнул:
— Ксана, мне очень повезло, что ты оказалась рядом… ты куда-то шла? Я нарушила твои планы? Мне жаль.
— Ну что вы. — Служанка подняла на нее глаза, не отрывая губ от ее кожи, откуда несколькими секундами ранее вынула пулю. — Я всегда рядом.
От подобного признания девушке окончательно сделалось не по себе. Неловко было говорить той, кто ее только что спасла, рискуя собой, что лучше обойтись без поцелуев. Похоже, Ксана относительно этого имела совсем другое мнение. Она потерлась щекой о ногу, нежно погладила по краям ранки пальчиками, затем выпрямилась и осторожно разрезала кожу на шее. Пока она вынимала серебряную пулю, Катя прикидывала, как ей лучше поскорее смыться.
— А Лайонел дома? — спросила девушка.
Ксана выронила ножик, тот противно брякнулся на пол и закрутился на месте, пока острие лезвия не указало на светлеющий в темноте проход.
— Его нет, — сухо ответила служанка, опуская в маленький кармашек на платье серебряные пули.
Катя помолчала, потом со вздохом пробормотала: «Мне пора» и хотела подняться, но рука служанки легла ей на плечо.
— Нужно обождать, охотники все еще кружат рядом.
Против такого аргумента было не поспорить. А Ксана взяла ее за руку и присела рядом на раскуроченный стул без спинки.
Девушка с трудом боролась с желанием вырвать у нее свою ладонь. От Ксаны пахло терпкими, по-мужски грубоватыми духами, а нежные легкие поглаживания становились все настойчивее.
— Ксана… — нерешительно начала Катя, та приложила палец ей к губам, заставив замолчать.
— Не нужно ничего говорить…
Девушка взволнованно облизнула губы. У нее создалось впечатление, что она в школе и на нее цыкнула учительница во время урока.
«Ну да, она же собиралась обучить меня разным премудростям», — невесело подумала Катя, лихорадочно соображая, что следует предпринять в сложившейся ситуации.
И в то мгновение, когда Ксана наклонилась чуть вперед, круглое лицо с большими карими глазами стало неумолимо приближаться, Катя выдохнула:
— Лайонелу это не понравится!
В стенах помещения раздался приглушенный смех.
— Да что нам Лайонел, лишь бы тебе понравилось! — Служанка обвила рукой ее шею, но Катя высвободилась и отскочила к окну.
Ксана вновь рассмеялась, уже звонче и веселее.
— Поиграем, — улыбнулась она, медленно поднимаясь.
Только Катя сделала шаг, чтобы обойти служанку и проскользнуть к выходу, та преграждала ей путь, оказываясь быстрее и проворнее.
Устав от этих нелепых попыток сбежать, девушка отступила к стене.
— Я очень благодарна, что ты оказалась рядом в нужный момент, но…
— Катя, — оборвала ее Ксана, нежно глядя на нее. — Лайонел не для тебя. Милая, поверь, он не способен на верность и на длительные отношения. Он холодный и расчетливый, и тебя не достоин.
Она невидимка. Соседи, прохожие, продавцы в магазинах, одноклассники в школе – никто не обращает на нее внимания. Даже единственная подруга занята только собой, ей дела нет до проблем Карины. И вдруг в жизни скромной тихони начинают происходить чудеса: кто-то пишет ей анонимные романтические послания, она знакомится с потрясающим парнем и… понимает, что у нее появился самый настоящий секрет…
Можно ли влюбиться в страх? Сродниться с болью? Наслаждаться опасной игрой, на кону которой смерть? Каково предать? Где кончается любовь и начинается одержимость? Сладка ли на вкус кровь? Навсегда - это как долго? Они встретились, и Ее мир перевернулся. Она мечтала быть другой, лучше, чем есть. А Он - вампир, сын падших ангелов - увидел в ней ту - другую - и полюбил... Но что если люди не меняются, а Вечность слишком страшный подарок и принять его способна не каждая? Читайте первый роман из цикла о вампирах непревзойденного мастера остросюжетной прозы Ирины Молчановой.
Представь: ты самая популярная девчонка в школе. Твое фото красуется на Доске почета, шмотки — предмет зависти всех девчонок, а мальчишки выстраиваются в очередь, чтобы потанцевать с тобой на дискотеке. Жизнь удалась! Но что, если однажды вдруг выяснится: на самом деле ты не нравишься ни-ко-му? Одноклассники считают тебя глупой, лучшая подруга смеется за спиной, а парень… тот самый, единственный, уже давно встречается с другой! Да, такие новости испортят жизнь кому угодно! Но только не настоящей королеве…
Они встретились в конце сентября в старой кленовой аллее. И устроили настоящее соревнование за право сидеть на обыкновенной садовой скамейке. Парень и девушка изо всех сил старались досадить друг другу, не замечая, что за ненавистью давно скрывается другое чувство. Волшебное, хрупкое, драгоценное Удастся ли его сохранить? Или эта нежданная любовь развеется вслед за холодным осенним туманом?
Вера Иванова «Спор на десять поцелуев»Петя Зуев — лучший парень на свете. Красавец, спортсмен, он нравится всем девчонкам без исключения и уже устал от своей бешеной популярности… Как же покорить его сердце? Марина решила воспользоваться «запрещенным приемом» — и обратилась за помощью к Паше Хорошу, близкому Петиному другу. Вдвоем они составили настоящий заговор, и теперь Петя просто обязан обратить на Марину внимание. Их план был обречен на успех, но вдруг… в игру вмешалась другая девчонка!Ирина Молчанова «Дневник юной леди»Больше всего на свете Таня любит шоколадные кексы, читать романы и… мечтать о парне, предназначенном ей самой судьбой.
Весна всегда обещает перемены! Чьи мечты сбудутся, а чьи разобьются? Каковы последствия выбора, и верен ли он? Любовь или увлечение? Разочарование и обиды или новые цели, препятствия и надежды? Она предала любовь ангела, избрав путь терний к ледяному сердцу того, кто привык повелевать и властвовать. Рядом с ним ей придется узнать жестокость и одиночество, забыть свою светлую половину и научиться, проходя мимо, не оглядываться на слабых. Но что если однажды Он уйдет от нее и не попросит его ждать? Нужна ли любовь, похожая на безразличие, приносящая одни страдания, когда другая любовь — нежная и добрая, совсем рядом и преданно ждет… Читайте вторую книгу из цикла о вампирах непревзойденного мастера остросюжетной прозы Ирины Молчановой.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Осень — унылая пора холодных дождей, разноцветной листвы на мокром асфальте и луж с отражением птиц, улетающих на юг. Кто сыграет реквием по опадающим листьям? Умереть, чтобы заново родиться? Каков их конец? Она разговаривает на двух языках: на трехэтажном и цитатами великих. Она никогда не плачет и не болеет, превышает скорость и спит с кем попало. Любит кофе в бумажных стаканах, лежать на каменных парапетах набережной под дождем и читать странные книги. Она настоящее исчадие ада, но Ему еще только предстоит это узнать…