Танец для Феникса - [25]

Общий вздох был ответом. А пальцы Нии дернулись в его руке. Сама же принцесса метнула вопросительный взгляд на родителей.

Доран выступил вперед. Он сам должен был провести обряд бракосочетания, такой важный для фейри и смехотворный для Видара. Тем не менее, Феникс стоял с непроницаемым лицом. Все же Дорана он ценил. Да и на них смотрит весь Двор Теней и приглашенные гости.

— … Принцесса Двора Теней и Феникс…

Слова обряда проникали как липкий мед. А рука Нии становилась все более напряженной. Так и хотелось провести по ней пальцами, чуть успокоить.

— … счастье и благо ради равновесия в мире Авельхайма…

Как долго! Но это потому, что принцесса выходит не за себе подобного.

— … защищать ее и стать опорой, так же, как и она станет источником наслаждения и поддержкой.

А у людей брак принято скреплять поцелуем, тогда как в этом случае ему с Нией придется обменяться кровью. Видар надрезал прозрачным ножом запястье, протянул его Нии. Никаких чаш, только губы и обнаженная кожа. Едва не вздрогнул, ощутив ее прикосновение, странно волнующее.

Пока маленькая засранка его не грызанула. Незаметно для остальных, но весьма болезненно для него. Видар выдохнул с едва слышным шипением. А Ния с милой улыбкой уже выпрямилась и взяла нож.

Странно, но ему захотелось чуть поежиться и отобрать его у принцессы. Видар едва ли не физически ощутил, как нож втыкают ему в сердце.

Чуть склонившись, он провел губами по ее запястью, чувствуя вкус крови. Вот и все, она его по праву. По законам фейри.

Вскинув взгляд, Видар увидел, что и Ния это поняла. Догадался по мелькнувшему в темных глазах страху.

* * *

Красные цветы?! Я поймала взгляд отца, мысленно спросила, что это такое. В ответ Король Теней лишь взглянул бесстрастно и начал обряд.

Я же воспринимала слова как-то отрывочно. Все смотрела на цветы и гадала, отчего Дерево вдруг выдало такое. Просто так оно никогда не реагировало. Не пара, определенно. Оно соединяло лишь фейри, а Феникс — наглая птица. Предупреждение? Благословение? Родители не всполошились, значит точно ничего плохого.

Язык так и чесался спросить, но приходилось терпеть. Представляю удивление гостей и подданных, если бы невеста вдруг перебила Короля и накинулась с вопросами. Скандал! А фейри обожают скандалы не меньше, чем интриги. Прямо-таки питаются ими. Я в себе порой замечала подобные проявления, о упорно их давила в корне.

— Ния…

Моргнула и поняла, что пора пускать кровь. Самое гадкое в ритуале. Если фейри женились друг с другом, то такого не было. Там тогда вообще все было просто: пара соединялась либо если Дерево сообщало, что у них будут дети, либо по любви. Учитывая, что любить фейри разучились, после того, как покинули Землю, так же, как и рожать детей, браки свелись практически к нулю. И лишь сейчас, спустя двадцать лет после частичного возвращения на родину и благодаря маминым исследованиям, мои сородичи снова научились испытывать это довольно-таки мучительное, хоть и сладкое чувство.

Видара я укусила. Незаметно, но от души, вкладывая в укус все свои чувства. К чести Феникса, он не дрогнул, но взглядом пообещал расквитаться. Наивный!

Но в душе немного опасалась ответного укуса. Я то не смогу сохранить каменное выражение лица, если в меня вопьются чьи-то зубы. Ладно, будем честными, я в принципе насчет боли та ее трусиха. Порой казалось, что и не фейри, а так… одно название. Те же Неблагие даже умели наслаждаться болью, а я палец порезать опасалась.

Мама, мама, ну зачем ты отправила меня к смертным в детстве, а?

Прежде чем полоснуть себя ножом по запястье, мне пришлось на мгновение замереть. И взять всю себя в руки.

Резкая боль и яркая кровь. Я все же вздрогнула, ощутив на ране горячие мужские губы. Нет, это не мое: когда вот такое интимное прикосновение пополам с болью.

Обряд закончился, а я стояла и не знала, что делать дальше. И почти была благодарная Видару, когда он чуть склонил голову перед моими родителями и громко произнес:

— Благодарю Двор Теней за такой подарок жизни!

«Чтоб тебя разорвало», — добавила я мысленно, жалея, что это невозможно.

— Храни ее, — проговорил Король Теней, — И помни, что на твоей жене — благословение Дерева. Она под его защитой.

Чего?!

Вопрос не вырвался только чудом. Мне даже язык пришлось прокусить едва ли не до крови.

Я принцесса. Невозмутимая и спокойная, даже на собственной свадьбе. Я не стану показывать, как сильно хочу натянуть голову Феникса на… одно место.

— Буду хранить, — серьезно ответил Видар, а я вдруг ощутила, как он привлекает меня к себе. — А теперь, если обряд закончен, я забираю свою жену.

Что? Куда? Не надо!

Кажется, на моем лице все же отразилась легкая паника, так как мама послала предупреждающий взгляд и проговорила:

— Перед тем, как ты заберешь ее, Видар, вам надо показаться Двору Теней.

Уже выходя из помещения, я обернулась на Дерево. И на миг мне показалось, что его деревья раскачиваются под невидимым ветерком. А потом двери медленно закрылись, отрезая нас от микромира, созданного божеством фейри.

Тут же вокруг засновали тени, которым не было хода к Дереву. Окружили нас, вместе с невозмутимыми фейри высокого ранга. Я заметила нескольких гончих и едва удержалась от глубокого вздоха. Алистер. Вот кого мне не хватало. С тех пор, как брат заснул, я почти не ощущала его. Лишь где-то на краю сознания чувствовала, как он мечется во сне.