Танцовщица для звездного охотника - [63]

Я приподнял руку, привлекая внимание. К этому времени план действий уже созрел в голове. Пока корабль вызывает подмогу, надо отправиться в горы, устроиться там и соорудить нечто, что издалека заметили бы спасатели.

Пока ничего экстремального планета не сулила, но расслабляться не стоило. Незнакомые космические тела часто выкидывали фортели в самый неожиданный момент. Я слышал про метеоритный град, острые ледяные осколки с небес, про то как моря выходили из берегов за считанные мгновения и затапливали половину суши. Да много чего наслушался я про незаселенные гуманоидами планеты. А эта, определенно, относилась именно к таким.

Иначе где-то да мелькнули бы признаки цивилизации. В горах, в небе, как на той же Эльталле, на равнинах, как на Земле. Да и интуиция снова подсказывала – разумной жизни здесь нет и никогда не существовало.

– Ребята! – провозгласил я как можно бодрее. – Мы угодили в переделку. Во время взрыва Фербуссы случился мощный выброс энергии. Пираты додумались хранить у себя силовой генератор! Такой глупости не подозревал в них даже я!

Я окинул взглядом подчиненных – их лица заметно посветлели. Чего уж говорить! Любим мы обсудить недалекость пиратов, их трусость и лживость. Тем более, что все это истинная правда.

– Нам повезло. В туннеле космотелепорта образовались бреши и одна затянула корабль, но выбросила не на безжизненный кусок камня в космосе, а на планету. Она вполне обитаема, и, уверен, мы продержимся до прибытия подмоги. Корабль реанимировать не получится – все силовые установки вышли из строя в момент взрыва. Но SOS уже подается и будет посылаться еще, как минимум, дней десять. За это время наш сигнал долетит до самого разума начальства!

Охотники расслабились, захмыкали, загоготали в кулаки.

– Итак. Наши главные цели на сегодня! – посерьезнел я. – Добраться до горного массива. Разбить там лагерь. И придумать нечто, что издалека заметили бы спасатели. Это нечто должно хорошо просматриваться с воздуха. Чтобы поисковый корабль сел неподалеку от нашего убежища, и спасатели не искали нас по всей планете день за днем. Это в наших общих интересах. Всем все ясно?

Подчиненные взяли под козырек.

– Тогда в путь! Построение номер десять, биоботы окружают.

Толпа охотников мгновенно вытянулась в длинную шеренгу, по пять существ в ряд. По краям встали биоботы. Мы с Мальрихом пошли вторыми, сразу после полумашин, что двинулись во главе процессии.

Первое время все шло гладко. Даже, пожалуй, слишком. Мое воинское чутье просто вопило о том, что впереди опасность. Но впереди простиралось только поле. Высокие, жесткие травы неприятно шкрябали по форменным брюкам. Солнце палило все сильнее и адаптаторы замигали розовым – сообщали, что вынуждены забирать часть радиации, а, значит, придется искать место, куда можно ее «сбросить». Обычно мы прислоняли браслеты к чему-то неживому – например, к камню. Радиация переводилась в энергию и валун нагревался.

Сильно пахло пряным нектаром. Не сладким, а именно пряным, как некоторые земные специи. Равнина густо заросла травой и злаками, похожими на человеческую пшеницу. Изредка, то тут то там мелькали шапки маленьких белых цветочков.

Влажная почва местами чавкала под сапогами, и я не уставал удивляться – как палящее светило не иссушит ее, не превратит в камень.

Я понял сразу – горы намного дальше, чем кажется на первый взгляд. Но спустя часов пять пути, ноги поведали об этом ноющей болью. Кажется, я перенапряг мышцы в момент взрыва, когда все тело натянулось струной, и нынешняя нагрузка пришлась очень некстати.

Охотники выглядели усталыми, но спокойными. И в то же время я кожей ощущал – каждый из них напряженно ждет неприятностей. Также, как и я сам. На разговоры мы сил не тратили – шли в ногу, средним темпом, погруженные в собственные мысли.

Я думал о Дари. Вспоминал каждую минуту нашего общения, смаковал ее, проигрывал перед внутренним взором. Как она смотрела, когда мы общались в баре, до той проклятой ссоры. Как рвалась в бой с пиратами, как переживала за меня, поддерживала, подбадривала. Как рассказывала о себе и танцовщицах. Проклятье! Я все бы сейчас отдал, половину жизни, нет, две трети ради возможности увидеть ее снова. Опуститься у колен рыжей колдуньи, обнять их и просто сказать: «Прости и забудь».

Откуда родилась уверенность, что она согласится? Не знаю. Но ведь Дари – мудрая, умная женщина. Миновало достаточно времени, чтобы она наконец-то взглянула на нашу ссору с другой стороны, с моей стороны. Я сглупил, провинился, кто бы спорил! Но ведь и она не понимала всего, что творилось на танцполе! Хотя бы потому, что не знала моих архаровцев также хорошо, как я.

Я совсем замечтался, расслабился, когда вдалеке раздался странный звук, похожий то ли на рык большого зверя, то ли на охотничий рог.

Команда остановилась и принялась озираться. Биоботы мгновенно достали плазмострелы, остальные тоже. Мальрих и Хорт разошлись в стороны – на случай, если придется командовать ребятами разобщенно.

Все вокруг стихло. Почудилось – даже ветер перестал шуметь в колосьях и трава похрустывать под сапогами. И вдруг раздался новый утробный рык. Он явно вырывался из гигантской груди. Но сам зверь на глаза не показывался.