Там... - [23]

— И он прав. В общем-то.

— А моему не надо.

Я хмыкнула.

— Ты ж из дома не выходишь. Вот ему и не надо. А как вдвоем останетесь, сразу прочувствуешь. Ну, ты не расстраивайся, — глядя как опустились уголки девичьих губ, я тут же пожалела, что сказала это, — всегда бывают исключения. Может твой как раз попадает в их число.

— Попадает, — Таюшка с уверенностью кивнула головой.

— Вот и замечательно.

В очередное наше философствование, когда Таюшка отлучилась в кусты, она тут же вылетела оттуда пулей, ругаясь на кого-то, и понеслась к повозке. Следом, довольно ухмыляясь, вылез парень. Проводил взглядом улепетывающую жертву и ни с того ни с сего обратился ко мне.

— Может тебе куда надо, — нагло спросил он, — могу помочь.

Я не ожидала подобного, но спокойно ответила:

— Вряд ли. А что, там много еще таких дурней сидят караулят?

— А есть что им показать?

— Чтобы девушка показала, умный мужчина по-другому действует, а не лезет за ней в кусты.

— И научишь, как действовать?

— Когда мужчину перед собой увижу, может и помогу, — я вышла победителем. Дальше можно было молчать. Не на ту нарвался после скромной Таюшки.

Парень понял, что игра не вышла. Догнал меня и пошел рядом. Внутренне я сжалась, кто знает, чего от него ожидать. Дураков везде хватает. Очень хотелось побыстрее сигануть в свою повозку, но я заставила себя идти тем же прогулочным шагом.

— Что-то я тебя не припомню, — парень оценивающе оглядывал меня.

— А ты всех успел в кустах пересмотреть?

Он засмеялся. От души. У меня отлегло. На самом деле, непонятно, в чем у него была проблема. Парень очень хорош собой. Темные длинные волосы, достающие ему до плеч, карие смеющиеся глаза, красивое лицо и фигура. Хорошо подвешенный язык… И наглость.

— Как тебя зовут?

— Не стоит, я не хочу знакомиться.

— Ну как знаешь, я — Кирд. Ты передай подружке, что не хотел напугать, — парень легко унесся вперед, — еще свидимся.

Наверняка свидимся, подумала я, если только он не сходит через полчаса. Куда ж тут деться от друг друга.

Я уже стала нагонять свою повозку, когда топот копыт заставил меня оглянуться: караван догоняли четыре всадника.

Они поприветствовали охрану, ехавшую сзади и промчались вперед, к фургону главного торговца.

Было мгновение, когда они поравнялись со мной, пытающейся влезть в телегу. Один из них легко поддержал меня за локоть, помогая забираться внутрь, всего мгновение, которое я запомнила навсегда — я впервые увидела эльфов.

* * *

Тут нельзя было ошибиться. Высокие, стройные, настолько грациозные, насколько грациозен лист, колышущийся под легким дуновением ветра, они промчались мимо. Три всадника, три легких облака в серых развевающихся плащах. Наверное, в сказках так приезжают прекрасные принцы к золушкам. Ради такого я бы точно согласилась весь вечер танцевать в хрустале на ногах.

Четвертый на секунду задержался, отпуская мой локоть. Кувыркнувшись от неожиданности через бортик в сумрак повозки, я успела встретиться с ним взглядом, это был не эльф. Пронзительный взгляд прошиб меня насквозь до того, как вернулись на место тканевые створки повозки. И уже давно не было видно ни всадника, ни даже неба, а я еще долго созерцала перед собой вместо грубой ткани фургона удивительные серые глаза.

— Ну ты и входишь, девка! — дед недовольно убрал из-под меня свою ногу. И тут же подскочила Таюша и стала расспрашивать, не обижал ли меня тот засранец, что подглядывал за ней в кустах и что он мне наговорил?

Я вяло ответила, что он перед ней извиняется, а сама все думала, что таким взглядом можно душу вынуть, похлеще всяких допросов и пыток. Интересно, как другие переживают соседство подобного рода? И кто это вообще такие? Три эльфийских всадника и человек? Я высунула голову наружу сбоку повозки.

Всадники проскакали дальше, к головному фургону, где уже развернул коня навстречу хозяин каравана.

— Приветствуем, тебя Самир! Легкого пути твоему каравану! — весело отозвался один, когда они остановились напротив купца.

— Спасибо, пусть сбудутся твои слова. Рад встрече. Не в Тарвин ли направляетесь?

— В Тарвин, — один из эльфов кивнул назад, — мы были в Погосе, хозяин постоялого двора сказал, что два дня назад ушел большой караван в Тарвин. Вот и нагнали вас.

— Да, не шибко идем, на хромой кобыле догнать за полдня можно, — хозяин сокрушенно махнул рукой. — Вы присоединиться хотите? Есть места, освобожу телегу, отдохнете с дороги. Да только я думаю, быстрее вам верхами будет. Чем с нами еще полмесяца трястись.

— Нет, Самир, верхами наездились, — один из эльфов откинул плащ — по его боку разливалось под повязкой большое красное пятно. — Так что, если ты не против, поедем с тобой, спешки нет, дорогу оплатим, как полагается.

— Конечно, конечно, — купец засуетился, отдавая распоряжения. — Лекаря-то нет, но мазей да травок хватает. А кто ж его так?

— Спасибо, ему отлежаться бы, рана неглубокая. — Эльф пропустил последний вопрос торговца, не оставляя никаких сомнений, чье слово решающее.

Когда раненного устроили в одной из повозок, и торговец лично принес мази для повязки, спутник эльфов, высокий с темными спутанными волосами, обратился к нему: