Там... - [17]

— А что у нас? Да все так же, живем, работаем, одеваемся по-другому, правда. — Что то подсказывало мне, что про политику лучше не начинать. И рассказывать много сказочному гномику тоже не следует. Колесо то у них тут изобретено, а вот до велосипеда еще далековато. И не стоит мне быть этим изобретателем.

— А что за вещи у тебя диковинные? — гном ткнул на телефон и пластиковую бутылку с водой. — И одежда, вроде полотно, а чудное… сумка хорошая, добротная.

— Стараемся, — я не знала что соврать, — ткань особым составом обрабатывается, — подумала и добавила, — травяным.

— Понимаю, свои секреты. Свой секрет каждый мастер бережет. Да вон и Погос уже показался.

Пока мы подъезжали, я потихоньку поснимала с себя все украшения: часы, ремень с огромными переливающимися камнями, серьги кольца и цепочку, и убрала подальше в сумку. Гном заметил и одобрительно кивнул.

— Правильно, лихих людей хватает.

Погос оказался большим селом с резными воротами, дома тут выглядели побогаче, хотя и были такими же деревянными, как в первой деревеньке, кое-где высились двух- и даже трехэтажные хоромы. Я сидела, закутавшись в куртку, надвинув на глаза капюшон, стараясь исчезнуть от любопытных взглядов. Жизнь тут была поактивней, народ сновал туда-сюда, разнокалиберный, разношерстный.

Ствар сказал, что Погос очень большой, хвастался несколькими постоялыми дворами. Я отметила про себя небольшой рынок приблизительно в центре села, туда мне стоило наведаться.

Для себя я уже наметила план действий. Конечно, в нормальной ситуации, я сейчас в панике металась бы, прося у всех помощи. Но мозг странно спокойно реагировал на любое очередное чудо. И соображал. Может, включился защитный механизм выживания в сложных условиях и стрессовых ситуациях? Как бы то ни было, мне сейчас это было на руку. Первым по плану стоял Тарвин. Добраться до Тарвина. Дальше план обрывался. Но это не пугало. Была уверенность, что я знаю, что делаю.

С некоторым сожалением, я рассталась с гномом у постоялого двора.

— Ну, удачи тебе добраться до Тарвина, может будешь еще тут, заезжай, потолкуем. На торг чего привезешь, все купят. Таких вещей тут не видели. Не проторгуйся главное!

— Спасибо тебе за все, Ствар, — я действительно была ему благодарна хотя бы за то, что отнесся с пониманием, и всю эту сказочную чепуху я узнала от него и успела несколько привыкнуть. Четкого плана не было. Я точно знала, что нужно идти в Тарвин, а что дальше?… Время покажет. — Я тебя попросить хочу, ты только никому не рассказывай про меня тут. Ну, на всякий случай. В своей деревне можешь, в общих чертах, понимаешь? А тут не надо.

— Будь спокойна. — гном поднял руку вверх. — Никому!

Я в это сразу поверила. Он болтать лишнего не будет. Чувствовалось, что язык у него чесался, но слово есть слово.

И когда я уже совсем повернулась к двери, окликнул:

— Ты это, если картинка не больно нужна, я возьму.

Я отдала ему бумажную купюру и долго провожала взглядом, как счастливый обладатель десятирублевки, насвистывая, скрывался вдали.

Завернув сумку в выпрошенный у гнома мешок, я шагнула на постоялый двор.

* * *

Жизнь тут кипела, всюду деловито сновали люди, мельком оглядывая меня, удивляясь, но не останавливаясь. Только мальчишки, таскающие куда-то дрова и щепки, встали как вкопанные и, открыв рты, провожали меня до дверей двора. А затем принялись яростно обсуждать увиденное. Дородная тетка, набирая воду из колодца, чуть не опрокинула себе на ноги полное ведро и сердито на меня заворчала.

Внутри, на первом этаже, за деревянными выскобленными столами расположилось человек пять то ли из постояльцев, то ли из посетителей.

Я скромно, по стеночке пробралась к стойке, под которой ковырялся в мешках маленьких смуглый худой человек, и спросила про караван в Тарвин. Тот ответил, даже не поднимая головы.

Мне не повезло, нужный мне купец остановился на другом дворе, пришлось идти туда через все поселение. Встречающиеся мне на пути прохожие откровенно меня разглядывали и часто останавливались, глядя вслед. Стараясь следовать выбранному направлению, и изредка спрашивая дорогу, я пыталась не смотреть по сторонам и шла, уткнувшись лицом вниз.

Второй постоялый двор оказался намного больше первого. Видно его было издалека. Во дворе теснилось множество телег и огромных крытых фургонов — повозок. Большая часть хозяев этих телег бегала между ними, перекрикивалась и переругивалась между собой. Нужного мне человека я нашла не скоро.

Немолодой хозяин каравана долго изучал меня. Пронзительный взгляд карих глаз, казалось, просверлил насквозь. Взвесив все за и против, он представился Самиром. Рассказал, что в Тарвин отправляется через два дня, караван хорошо охраняется, но идти будем медленно, так как много семей, есть дети. И назвал какую-то сумму, выжидательно на меня глядя.

И, хотя я готовилась к этому моменту, руки все равно предательски задрожали, а сердце екнуло. Не зная к чему привязать эквивалент, я как можно более небрежно достала свой ремень, модно украшенный разноцветными камнями и стразами, которые охотно стали переливаться при свете огня. По моим подсчетам, таких вещей здесь в принципе быть не должно и на фоне обычных бус разноцветные полированные стекляшки, ловящие каждый лучик, должны выгодно смотреться. Пришло время проверить, прав ли был Ствар, говоря, что мои вещи будут пользоваться успехом.