Лиза заколебалась, и Серый снова помог ей:
- Как скелет. Но вы не бойтесь его из-за внешности. Он всё равно очень сильный маг. Их дом он перенёс в одиночку.
Глядя на идущих, заторопилась спросить и тётя Надя:
- Если они там все господа, слуги, небось, тоже есть?
- Есть, - подтвердил дядя Митя. - Не только слуги, но и простые люди, которые занимаются всяким ремеслом. А ещё, дамы мои и господа... У них там охрана больно интересная. Оборотни.
- Не понял, - насторожённо высказался Вовка, убирая руку с талии тёти Нади. - Что за оборотни?
- Они в волков превращаются, - сказал дядя Гена.
- В собачек? - ехидно переспросил Вовка.
- При телохранителях Ориана этого лучше не говорить, - нейтральным тоном сказал дядя Лёня, наблюдая, как дворняга Джек мчится к необычным знакомцам. - Им это может не понравиться. А что - что, так драться они умеют.
- Так эти мальчишки... - начал уже обеспокоенно Вовка и замолчал. Даже он понял, что пришельцы уже слишком близко и могут услышать.
Все жильцы постепенно встали, стоя приветствуя необычных гостей и вынужденных соседей.
Когда Ориан оказался на приподъездной площадке, он, спокойно и улыбаясь, осмотрел всех и склонил голову.
- Здравствуйте. Меня зовут Ориан из клана Ястребов. Это - рейна Атала, моя тётя. Это рейн Дирк - мой кузен.
Улыбавшаяся рейна вдруг озадаченно нахмурилась, вглядываясь в тётю Машу, которая стояла за спинами других, сумрачная и, видимо, с тяжёлыми мыслями. Почувствовав взгляд, тётя Маша подняла недовольные, даже враждебные глаза на рейну Аталу, и Серый аж дыхание затаил: а вдруг она, может, и ненароком, да ляпнет какую-нибудь гадость? Но рейна уже перевела глаза на двух малышей тёти Нади, а потом и на саму молодую женщину. Рейн Дирк, который до этого мгновения держался "в тени", тронул мать за руку. Та обернулась, а он кивнул на тётю Зою.
- Боги, - в тишине, полной удивления присутствующих, выговорила рейна Атала, - я предполагала, но не ожидала... - Она ловко обошла тётю Нину, за которой стояла тётя Маша, и спросила: - Как вас зовут, рейна?
- Марией, - пробурчала та - и внезапно замерла, изумлённая до глубины души, когда до неё дошло, как её назвала женщина.
- Рейна Мария, снятся ли вам странные сны? - улыбаясь, спросила рейна Атала.
Оторопевшие, только-только начинающие понимать, что происходит, жильцы во все глаза смотрели на своих, отмеченных рейной соседей и безмятежно игравших малышей тёти Нади, которая первая робко и спросила:
- Это значит, что у нас есть... магия?
- Это значит, у вас есть способность к магии, - подтвердила рейна Атала и сияющими глазами снова посмотрела на двух малышей, которые, почувствовав всеобщее внимание, притихли и перестали бегать. - И чем быстрей мы начнём обучение ваших детей, тем быстрей из них будут вырастать сильнейшие маги. Но пока всё придётся отложить до тех пор, когда мы окажемся в безопасности.
- И когда это будет? - спросила тётя Маша, которая выглядела потрясённой.
- В доме Ориана собраны несколько знатных семей и магических кланов, - объяснила рейна Атала, а потом внезапно застыла и задержала испытующий взгляд на тёте Оле, которая, в свою очередь, удивлённо подняла брови на странное внимание к себе. - Но на той стороне реки остались ещё несколько семей. Если их не сгубит мертвец, разносящий заразу, то убьют бандиты. А если они переживут и эти две напасти, их убьёт туман. Ваши мужчины сказали, что умеют вести военные действия в таких условиях, и обещали помочь со спасением наших соседей. Как только несчастные люди окажутся здесь, на вашем берегу, мой сын сделает всё, чтобы мы все не попали в смертельный туман изоляции, который убивает всё живое.
- Вылазка будет сегодняшней ночью, - вступил в разговор дядя Митя. - С охраной мы уже поработали - мужики толковые, сделают всё, как надо.
Серому, исподтишка следившему за соседями, показалось, что на этих словах даже Вовка завистливо посмотрел на дядю Митю. "А вот фиг тебе! - радостно подумал мальчишка. - С такими гадами, как ты, в разведку не идут! Заслужить такое надо, а не подличать!"
А потом он заметил, что Лиза осторожно наклонилась к Лильке и что-то шепнула ей на ухо. Сестрёнка кивнула и побежала к Ориану - встать рядом с Макином, который, как и Зайд, уселся на асфальт рядом с газоном, чтобы потормошить повизгивающего Джека. Никто из соседей ничего особенного не заметил. Ну, положила Лилька ладошку на плечо Макина, ну - замер мальчишка, будто прислушиваясь к себе или своим ощущениям, пока Ориан и Зайд продолжали играть с дворнягой... Пока Серый шагал к знакомцам, уже не тая перед соседями дружбы с ними, Макин легко вскочил на ноги и низко склонился перед Лилькой, а та замахала на него руками и легкомысленной бабочкой упорхнула к рейне - точней, к кошкам, сидящим на скамейке. Те очень любили собрания жильцов и вечно сидели рядышком, как будто понимая всё то, о чём на собраниях говорилось. Схватив одну, Лилька помчалась к рейне Атале и сунула недовольное животное ей в руки. Кошка смирилась, что её таскают на руках, и спокойно пережила момент, когда изумлённая рейна решила, что животное должно гулять, а не сидеть на руках. И только тогда женщина и разглядела кошку, когда та спокойно пошла от неё, а потом, в сторонке от людей, зевнула и потянулась всем телом, задрав пушистый хвост.
