Такой была подводная война - [90]

Подводная лодка всплывает на поверхность. Первым на мостик поднимается командир и…

— Боевая тревога! Срочное погружение!

Примерно в 3000 метрах с застопоренными машинами неподвижно стоит эсминец. Корабль тотчас же стал разворачиваться на лодку. «Хитрая бестия!»-думает Топп.

Некоторое время тишина ничем не нарушается, но вскоре слышится шум винтов корабля, проходящего слева от лодки. После этого опять наступает тишина.

Проходит еще 40 минут. Подводная лодка снова всплывает на перископную глубину. Еще через полчаса «U–552» всплывает в надводное положение.

Слышится сильный запах жидкого топлива. Выясняются повреждения, полученные в результате бомбежки глубинными бомбами.

Заметив всплывшее масляное пятно, противник, по-видимому, решил, что лодка уничтожена, и потому прекратил дальнейшее преследование.

Топп доносит командованию, что во время атаки «U–552» подверглась преследованию противником. Вместе с этим он сообщил последние координаты конвоя.

Наступает ночь. Топливо из поврежденной цистерны перекачивается в одну из дифферентных и в торпедозаместительную цистерны. Под руководством инженер-механика устраняются основные повреждения. «U–552» пытается восстановить контакт с конвоем. Где-то в стороне в воздухе вспыхивает и ярко загорается звездочка осветительного снаряда. Топп идет в направлении, в котором уходил конвой. Командир полагает, что осветительными снарядами противник пытается ввести в заблуждение подводные лодки. Вероятно, это именно так и есть.

Вскоре на видимости появляются дымы, но для атаки слишком светло. Держась на значительном расстоянии от конвоя, «U–552» продолжает удерживать с ним контакт и периодически доносит командованию его место.

В ту же ночь поступает приказ: «Боевые действия прекратить. Топпу возвратиться в Сен-Назер». К этому времени подводная лодка оказывается слишком близко от английского побережья и продолжать действия против конвоя не имеет смысла.

Подводная лодка Топпа оказалась единственной, успешно действовавшей против столь умело охраняемого конвоя. Только через девять суток после получения приказа «U–552» возвратилась в базу.

Авианосец. Август 1942 года

Произошло это в восьмой боевой поход, когда капитан-лейтенант Розенбаум в последний раз вышел в боевой поход в качестве командира подводной лодки «U–73». В дальнейшем он был назначен командиром флотилии малых подводных лодок.

Говорили, что подводной лодке «U–73» не везло. В качестве примера приводился, между прочим, случай, когда Розенбауму пришлось доставить в Специю сильно поврежденную авиабомбой под Тобруком подводную лодку. Этот переход удалось благополучно завершить в надводном положении, так как кормовая часть лодки была совершенно разбита и лодка потеряла возможность погружаться. При этом особенно подчеркивалось, что переход происходил на Средиземном море, которое особенно бдительно контролировалось авиацией противника.

Конечно, в данном случае было бы правильнее считать, что «U–73» как раз повезло: ведь в этом районе лодка ни разу не подвергалась налету авиации противника. Розенбауму действительно сопутствовало счастье. Ведь ни один командир подводной лодки, действовавшей в том районе, не смог бы припомнить дня, когда ежеминутно не приходилось быть наготове к срочному погружению по воздушной тревоге. Даже немецкие самолеты могли разбомбить свою подводную лодку, если на ней не действовала рация и не было возможности связаться с самолетом. Необыкновенной удачей для «U–73» было и то, что вражеский самолет прекратил атаку и удалился в момент, когда тяжело поврежденная лодка принуждена была всплыть и не могла больше погружаться. Когда же долго не подававшая признаков жизни «U–73» форсировала минные заграждения и среди бела дня с глубоко сидевшей в воде кормой неожиданно вошла в базу Специя, у находившихся на пирсе людей создалось впечатление, что из моря выходят воскресшие подводники. Морское командование и командующий подводным флотом считали «U–73» и ее команду погибшими, а потому уже несколько дней ни авиация, ни береговые батареи не предупреждались о том, что эта лодка находится в море.

После прихода в базу потребовался длительный ремонт. Не имевшие достаточного опыта рабочие итальянской верфи изготовили и заново приварили часть прочного корпуса лодки, установили новые дизели. Почти все внутреннее оборудование лодки, до мелочей, пришлось заменить.

За время затянувшегося ремонта некоторые старослужащие получили новые назначения и были списаны с лодки. Новыми людьми оказались первый вахтенный офицер Деккерт, ставший впоследствии командиром «U–73», старший механик, впервые участвовавший в боевом походе, а также несколько старшин и матросов.

Техническое состояние подводной лодки требовало еще многочисленных дополнительных доделок. Немало предстояло сделать и в отношении подготовки личного состава. Розенбаум продолжал считать, что «U–73» еще далеко не в блестящей форме.

Командир принимал все меры к тому, чтобы ускорить завершение остающихся работ. Тем временем на Средиземном море сложились условия, которые позволяли рассчитывать на успешные боевые действия. Обстановка настоятельно требовала срочного выхода в море всех находившихся в строю немецких и итальянских подводных лодок.