Такие трудные чудеса - [42]

* * *

На следующий день катавасия продолжилась.

В школе Димка неожиданно узнал от своих более осведомленных друзей, что «кладбищенского монстра» прошедшей ночью снова видели в лесопарке. Оказывается, утром такую новость уже успел сообщить какой-то радиоканал. Это было совершенно непонятно. Кто-кто, а уж Димка совершенно точно знал, что Человек-Кузнечик никаких представлений в это время не давал.

Тем не менее, речь шла о новом нападении на собаку. На этот раз монстр выскочил из-за кустов и утащил с собою болонку, которую в поздний час выгуливал на краю парка очевидец. Правда, теща очевидца утверждала, что этот гадкий тип злонамеренно скормил ее любимую собачку чудовищу, однако, сам факт гибели животного в пасти неведомого существа не отвергала.

«Ну, все! – подумал Димка, услышав такую историю. – Теперь на меня точно повесят всех пропавших в окрестностях собак и котов!»

На переменках ребята горячо обсуждали проект коллективной экспедиции в лесопарк или даже на кладбище с целью воочию увидеть монстра, а может быть, даже изловить его. Быстро нашлось несколько специалистов по повадкам загадочного существа. Например, Женька Климов утверждал, что «всей кучей» да еще днем идти в лесопарк бесполезно. Тварь эта, дескать, очень осторожная и ведет исключительно ночной образ жизни. Когда Женьку спрашивали, откуда ему это известно, он очень солидно ссылался на авторитет отца, который был заядлым охотником. Против такого аргумента возразить было сложно, и с Женькой соглашались.

– Надо его нору окружить! – предлагал один.

– А ты знаешь, где она? – резонно спрашивали его другие.

– Может, он вообще днем в могиле, в гробу сидит, – высказывали ужасное предположение третьи.

Большинство пришло к выводу, что на монстра следует охотиться в одиночку, подставляя ему самого себя как наживку.

В обсуждении принимали участие и ребята из параллельного класса. Даже девочки, а среди них и Катя Соколова, с интересом слушали горячие выкрики мальчишек. Галдеж стоял страшный.

Больше всех воображал из себя Толян Басов. Он был самый здоровый и спортивный из шестиклассников и не только отлично бегал на лыжах, но также года три ходил в секцию восточных единоборств.

– Да, если бы он на меня наскочил, я бы ему так, раз! Блок! И ногой в торец, бах! Он и с копыт! А потом на добивание: раз, раз! – выпаливая все это, Толян наглядно и очень ловко демонстрировал, как бы он ставил те самые блоки и наносил разящие удары.

– Ой, ой! Какой храбрый! – вмешалась в обсуждение Катя Соколова. – Так я и поверила! Ты что, один ночью в лесопарк пойдешь?

– И пойду! – запальчиво заявил Толян, но потом поправился, – точнее, пошел бы. Только меня родители ночью на улицу не пустят.

– Ой, ой! – продолжала сомневаться Катя Соколова. – Родители не пустят! А вечером?

– Что, вечером?

– А вечером пустят? – наступала настырная Катька. – Сейчас темнеет рано, а позавчера этого самого монстра как раз вечером видели!

Димка понял, что Толян попал в трудное положение. «Ну, ничего, меньше хвастать будет, – подумал он ехидно. – А то вечно его распирает от собственной мощи. Молодец, Катька! Здорово его поддела».

– Вечером… – уже не совсем твердо протянул Толян, – наверное, пустят.

– Ну, что? Тогда встречаемся в семь часов около школы. Идет? – поставила вопрос ребром Катя.

– А потом? – спросил Толян.

– А потом идем к парку, – заявила девчонка. – Я тебя у начала аллеи подожду, а ты туда, к монстру.

– А чего? Мы только вдвоем что ли пойдем? – поинтересовался Толян и как-то просительно посмотрел на окружающих ребят. Было видно, что он в деталях представил себе вечернюю экспедицию в опасный парк, и уверенности в силе восточных единоборств у него поубавилось.

– Я, я, пойду! – выкрикнули сразу несколько ребят и даже одна девочка – Катина подружка, Ирка.

– И я тоже! – вызвался Димка. Ведь это была такая замечательная возможность, наконец, оказаться в одной компании с Катей, и, может быть, завязать с ней приятельские отношения. Для Димки, пребывавшего в состоянии первой в его жизни влюбленности, это был просто превосходный вариант.

– Только, как договаривались! – поставила условие неумолимая Катька, – мы тебя у парка ждем, а в парк ты один идешь!

– Ладно… – как-то вяло ответил Толян.

* * *

– Ты куда это собрался на ночь глядя? – спросила мама у Димки, когда он натягивал на себя куртку.

– Да, я ненадолго, мам! Ведь еще семи нет. На часок, не больше. С ребятами встретиться договорились.

– Я надеюсь, вы не в парк собрались? А то знай! Пока не разберутся окончательно, что там и как, я тебе туда запрещаю ходить. Особенно, в темноте. Понял?

– Понял, понял, мам! – механически отозвался на это строгое предупреждение Димка и вылетел из квартиры.

* * *

Из всех добровольцев, к семи часам вечера, у ворот школы собралось только пять человек: Димка Симаков, Женька Климов, Васька Харченко из параллельного класса, Катя Соколова и ее верная подружка Ира. Толяна не было.

Над городом уже стояли плотные сумерки, которые густели с каждой минутой. На западе, между частоколом многоэтажных домов еще можно было разглядеть малиновые отсветы упавшего за горизонт солнца на тяжело провисших к земле сизо-черных облаках. Холодный порывистый ветер таскал по луже только что упавший с дерева кленовый лист. Зябко было и неуютно. Над головой у ребят тускло вспыхнули и начали постепенно разгораться тревожным оранжевым светом высокие уличные фонари.