Так начиналась биология - [21]
Метафизическое, антинаучное и даже в значительной степени наивное представление преформистов было опровергнуто многими эмбриологами (К. Вольфом, К. М. Бэром, А. О. Ковалевским, И. И. Мечниковым и другими), которые шаг за шагом исследовали и описали этапы развития зародышей животных. Они вскрыли закономерности последовательного появления органов и характер дифференциации структур на различных этапах зародышевого развития животных, создав, таким образом, научную эволюционную эмбриологию.
Еще в древности люди обратили внимание на то, что живые существа приспособлены к условиям их жизни. По мере изучения организмов и их жизненных отправлений накапливалось число фактов, говорящих о целесообразном устройстве животных и растений. Эту кажущуюся целесообразность продолжали рассматривать как нечто изначальное, созданное премудрым «божественным архитектором». По мере развития техники господа бога стали оснащать различными инструментами и приборами, с помощью которых он будто бы творил мир живых существ. Так, живший в XV столетии крупнейший энциклопедист, учитель величайшего поэта и философа Данте, Брунетто Латини представлял себе бога с циркулем в руках.
Так представлял себе бога и сотворение мира ученый XV века Брунетто Латини.
Сторонники сотворения мира по заранее намеченному плану называются телеологами-креационистами. Убежденным представителем данного направления был широко известный французский ученый-натуралист Жорж Кювье (1764–1832 гг.). Он пытался любой ценой примирить достижения науки с религией и всемерно отстаивал мысль о том, что живые организмы, какими были созданы богом, такими остаются, не подвергаясь изменениям. Будучи прекрасным анатомом, он создал новую науку — сравнительную анатомию. С помощью метода сравнительных исследований Кювье открыл закон корреляции частей организма (соотношение органов).
Согласно этому принципу каждый организм представляет целостную систему, в которой все части, все органы взаимно согласованы, пригнаны друг к другу, связаны своими функциями, зависят друг от друга. Однако Кювье трактует открытый им материалистический принцип корреляции и связи организма со средой с телеологических позиций. Каждое существо, по его мнению, создано «творцом» в полном соответствии с условиями, в которых оно живет, с таким расчетом, чтобы оно имело все необходимое для поддержания своего существования. Постоянное сосуществование взаимозависимых признаков в организме и соответствие организма среде является, по Кювье, выражением творческого плана бога.
Применив сравнительно-морфологический метод и принцип корреляции органов в систематике, Жорж Кювье обосновал понятие о типах животного мира. Это открытие французского естествоиспытателя и поныне имеет огромное прогрессивное значение.
Тип — самая крупная таксономическая категория современной ботанической и зоологической систематики. В пределах каждого типа объединены все группы организмов, представители которых имеют общий план строения, то есть одинаковое расположение и соподчинение органов. В основу типовых признаков Кювье положил особенности строения нервной системы и по ним разделил известных ему животных на четыре ветви, или типа: позвоночные, мягкотелые (моллюски), членистые и лучистые.
Кювье был одним из крупнейших исследователей ископаемых форм животных и создателем науки палеонтологии. Он расшифровывал на основе принципа корреляции палеонтологические находки и по немногим частям скелета воссоздавал облик вымерших животных. Он как бы воскрешал существа давно минувших геологических эпох. «Послушные голосу сравнительной анатомии, отдельные кости, осколки костей, поспешили занять указанное природой место», — писал Кювье.
Изучив большое количество ископаемых, найденных в отложениях различного геологического возраста, Кювье обнаружил закономерную последовательность распространения вымерших форм во времени. Он установил несколько периодов в жизни Земли. Вначале на Земле не было живых существ, затем появились более просто устроенные — зоофиты, моллюски, ракообразные и рыбы. Затем на суше появились растения и животные. В позднейшие эпохи животный и растительный миры достигли необычайного расцвета и многообразия. Потом сушу заселили такие крупные млекопитающие, как мамонты, мастодонты, носороги, бегемоты и олени. Наконец наступил современный мир, появился человек.
Палеонтологические открытия Кювье позволили установить непреложный факт эволюции живых существ, которая означает смену органических форм во времени, сходство вымерших животных с современными видами и повышение организации животных по мере хода геологического времени существования Земли. Казалось бы, такие открытия неизбежно должны были привести Кювье к признанию эволюции. Однако он, пытаясь примирить открытые им факты с телеологией, придумывает для их объяснения «теорию катастроф». По этой теории поверхность земного шара подвергалась время от времени в разных местах переворотам и катастрофам. В результате катастроф, вызванных внутренними силами Земли, море то заливало, то осушало континенты. Катастрофы были внезапными и приводили к гибели бесчисленных живых существ. Все периоды, на которые Кювье разделил историю органической жизни на Земле, заканчивались крупными катастрофами. Опустошенная область суши или моря после каждой катастрофы заселялась новыми видами, пришельцами из других мест или дополнительно созданных богом-творцом.
