Таинственное происшествие в Стайлз. Таинственный противник. Убийство на поле для гольфа - [8]

Один из коллег Макса, профессор Уайзмен, рассказывает в своих воспоминаниях, с каким энтузиазмом бралась признанная писательница за любое порученное ей дело. В Британском музее можно найти экспонаты, обработанные ее руками. Она занималась фотографированием, организацией питания, приемом гостей… И еще, разумеется, писала. «Мне нравится писать в пустыне. Там никто и ничто не отвлекает… там нет телефона, театров, оперы, дома, сада».

В свои произведения она привносит много личного. Так, в романе «Смерть в облаках» (1936) явно в пику Максу — видимо, в отместку за то, что он как-то отвез ее, больную, в Афины, поскольку самому ему срочно требовалось ехать в Сирию, — француз-археолог роняет фразу о том, что англичане больше заботятся о работе, чем о женах. Дань увлечению археологией она отдала в другом известном романе — «Убийство в Месопотамии» (1936), где довольно точно воспроизведены атмосфера, царящая в экспедиции, и кипящие там страсти. Кстати, в этом же романе в образе рассказчицы проскальзывают и черты самой Агаты. Этот образ получил самое неожиданное развитие в вышедшем почти одновременно романе «Карты на столе» (1936), где с присущей ей иронией она изображает создательницу детективов Ариадну Оливер, наделив ее собственными пристрастиями, например, обыкновением постоянно жевать яблоки, любовью к игре в бридж и т. п. А в романе «Немой свидетель» (1936) — кстати, первом у нее расследовании убийства из прошлого — в очередном «портрете с натуры» нельзя не узнать их семейного любимца, терьера Питера. Да и последний роман, написанный в Чогар-Базаре, — «Смерть на Ниле» (1937), навеян личными впечатлениями о путешествии по Нилу в 1933 году.

И все же среди всего написанного в этот период особое внимание читателей и критики привлекло знаменитое «Убийства по алфавиту» (1936), в котором одно вполне банальное убийство ради получения наследства закамуфлировано еще несколькими, предпринятыми лишь для того, чтобы направить следствие по ложному следу. Этот остроумный сюжетный ход впоследствии был позаимствован у Кристи многими известными авторами.

Между тем она уже шесть лет ездит в экспедиции — пять из них с мужем. Она всегда с удовольствием вспоминала эти годы — лето в Эшфилде с Розалиндой, Рождество в Энби, осень и весну на раскопках в пустыне, остальное время — в Уоллингфорде. И, как правило, — 2–3 книги в год. Весьма напряженная, но вполне благополучная и налаженная жизнь.

Весной 1937 ^года были начаты раскопки в Тель-Браке (10 миль от Чогар-Базара). Это было время романтиков, когда на помощь в раскопках было приглашено множество друзей. В экспедиции впервые участвовала Розалинда. Позднее эта веселая компания, где было много молодежи, перекочевала на страницы теплой и забавной книги археологических воспоминаний «Скажи, как живешь».

У Агаты, как всегда, было в запасе множество замыслов и интересующих ее тем. В романе «Свидание со смертью» (1938) она рискнула затронуть даже тему нравственного садизма. Кстати, этот роман и изданная почти одновременно с ним семейная драма «Убийство на Рождество» (1938) подняли ее творчество на новую высоту — эти романы, по единодушному мнению критиков, характеризуются более глубоким анализом драматических ситуаций.

Розалинда же между тем стала взрослой девушкой, и Агата начала активно заботиться о ее будущем. Дабы придать образованию и воспитанию дочери должный лоск, она отправляет ее в Париж, затем в Мюнхен и только после этого выпускает «в свет». Отныне миссис Кристи уже не зависит от каникул взрослой дочери.

Она расстается с Эшфилдом, тесно связанным с той жизнью, тем замужеством, тем более что Макс не любил дом ее прошлого, а родной Торки утратил прежнее очарование.

Кстати, скоро «охота к перемене мест» настолько войдет у нее в привычку, что в одном из интервью она скажет: «Мое хобби — покупать дома, обустраивать их, обживать, а затем продавать. Это очень дорогое хобби, но чрезвычайно увлекательное».

Она покупает дом в георгианском стиле, в десяти милях от Торки — «Гринвей-хаус».

Именно там была написана одна из самых блистательных ее книг — «Десять негритят» (1939). Едва ли кто из читателей не знает сюжета этого популярного романа: десять человек из разных слоев общества, совершивших в прошлом преступления, за которые их по разным причинам нельзя было привлечь к судебной ответственности, оказываются на необитаемом острове, где их настигает неотвратимое возмездие — в точном соответствии со «сценарием» известной детской песенки. Вся гамма человеческих отношений и чувств предстает перед читателем: потенциальные жертвы мечутся в поисках выхода, но их судьба предрешена. Насколько справедливо такое возмездие, вершимое, как, естественно, выясняется, человеком, а не высшими силами? Вот что тревожит автора. И все же, по ее мнению, этот человек грешен и заслуживает наказания. К слову сказать через тридцать пять лет Эркюль Пуаро умирает при подозрительно схожих обстоятельствах.

Совсем иная интонация и иные мотивы звучат в романтическом, пронизанном теплотой романе «Печальный кипарис» (1940). Этот роман в полной мере показал, насколько богата творческая палитра писательницы.