Таинственная Каффа - [42]
Так Бибер прощается седьмого июля с Каффой и возвращается в Аддис-Абебу. На обратном пути участников экспедиции всюду приветствуют старые знакомые, с которыми они встречались по дороге в Каффу несколько недель назад.
И теперь ежедневно приносят местные жители «дерго», дар гостеприимства Менелика, который он гарантировал европейцам в своем сопроводительном письме. Местные жители поставляют его вместо подати. Каждый день наблюдалась одна и та же картина: женщины по двое несут на своих плечах покрытые платком корзины. Почти всегда «дерго» состоит из одного жирного быка, трехсот хлебов, корзины ячменя, трех вязанок хвороста, свыше сотни яиц, семидесяти кувшинов медового вина, десяти кур и большой миски, полной меду. В то время как Бибер и Милиус торжественно принимают подношение и распределяют между своими людьми, вокруг лагеря кричат нищие. Милиус одаривает местных жителей несколькими зеркалами и особо ценным подношением — будильником. У главного повара Юсуфа каждый раз после очередного приема «дерго» очень много хлопот. Искусный и прилежный Юсуф — настоящее сокровище. Каждый его обед состоит из четырех перемен, хотя очагом ему служат лишь четыре простых камня.
Так проходят дни и недели. Наконец, двенадцатого августа экспедиция возвратилась к своему исходному пункту — Аддис-Абебе. Ее въезд в город превращается в триумфальное шествие. Об ужасных трудностях, которые испытала экспедиция в неисследованной стране Каффа, о тяготах и опасностях, о потерях, причиненных убийственным климатом и ужасными дождями, лучше всего рассказывает официальное сообщение: «Из шестидесяти мулов, которые вышли с экспедицией, пало пятьдесят пять. Из сорока носильщиков-эфиопов обратно в столицу вернулись только четыре. Прочие заболели, отстали или заблудились».
Неукротимый исследовательский пыл помог Биберу счастливо преодолеть все трудности. Он привез в Аддис-Абебу богатую этнографическую коллекцию, состоящую из тысячи фотографий, рисунков, карт, и ценные записи о Каффе — тысячи описаний обычаев, нравов и языка каффичо и более пятидесяти документов.
Неутомимый исследователь тотчас начинает сличать добытые сведения и приводит в систему собранное. Одновременно он хлопочет через посредника об аудиенции у негуса. Ему приходится ждать несколько дней.
Наконец, в одно прекрасное утро он добился своего. Менелик предоставляет ему специальную аудиенцию. Как месяцы тому назад, он должен и сегодня вновь подчиниться утомительному церемониалу, прежде чем предстать перед Менеликом.
Император сидит в своем большом кожаном кресле, его тело почти исчезает среди горы подушек. Он выглядит больным. Менелик с трудом поднимается, когда Бибер подходит к нему. Во время рассказа Бибера он сидит погруженный в свои мысли. Но интерес негуса быстро пробуждается, и он живо осведомляется о результатах поездки ученого в таинственную Каффу. Бибер обо всем обстоятельно рассказывает. Вместе с тем это сердечное прощание, ибо исследователь расстается с Менеликом. Спустя несколько дней он покидает Аддис-Абебу и отправляется на родину.
Спустя два месяца, после многих трудностей и приключений, он попадает в свою родную Вену. Теперь перед ним необозримый труд — использовать собранный материал для науки. Но и здесь Бибера не покидает горячее желание — снова увидеть Африку.
Живой фараон
Аддис-Абеба. 1909 год
Живой фараон
Заветное желание Бибера исполнилось. Четыре года спустя, в 1909 г. он снова едет в Африку. Четырнадцатого февраля вместе с крупным промышленником Эмилем Герхардтом Пиком Бибер сходит на берег в Джибути. Отсюда по железной дороге через степи и пустыни Исса-Сомаль они попадают в эфиопский город Дире-Дауа, тогдашнюю конечную станцию эфиопской железной дороги, расположенную у подножья плоскогорья Харар. Третьего марта с караваном из двадцати вьючных животных и четырнадцати погонщиков Бибер покидает Харар. Дорога пересекает страну афаров вдоль гор Асабот и Гумби и через реку Хаваш выводит на плоскогорье Шоа.
Уже в пограничных областях исследователя встречают тревожные слухи. Говорят, что в стране начались волнения; государство, которое сеновал Менелик в неустанном труде и в бесчисленных войнах, колеблется, и многие из назначенных негусом наместников начали править на свой страх и риск. А император? Что происходит с ним?
Император болен, император стар, император слаб! Император мертв! Он уже давно похоронен, только об этом не смеют сказать народу! Такие слухи разносятся непрестанно. Никто не знает ничего определенного. Даже амхары, занимающие привилегированное положение охвачены беспокойством. Люди не доверяют близким. И все интригуют друг против друга. Бибер не может не хочет верить, что колеблется власть Менелика II, которого он несколько лет назад покинул в Аддис-Абебе полновластным хозяином. По-видимому, все эти волнения преднамеренно разжигаются враждебными государствами.
Через четырнадцать дней они добрались до Аддис-Абебы. Город приветствует Бибера как старого знакомого. Он не изменился за годы отсутствия ученого.
Однако кажется, что и город и страну объяло скрытое волнение[59]
