Таиландские встречи - [28]

А через три года Бангкок посетила группа офицеров русской гвардии. После их визита по распоряжению Чулалонгкорна в его гвардии была введена форма русских гвардейцев. Сейчас эта форма является парадным обмундированием королевской гвардии.

В 1911 году в Таиланд на коронацию нового короля Вачиравуда на крейсере «Аврора» прибыло несколько русских офицеров.

— Кто же мог подумать тогда, — говорит с улыбкой мой собеседник, — что через шесть лет «Аврора» своим залпом известит всему миру о начале Великой Октябрьской социалистической революции.

— Нас, тайцев, нельзя назвать революционной нацией, — продолжает профессор. — Но волею судеб мы имели отношение к символам революций в других странах. Так, в XVIII веке наш король подарил французскому монарху несколько пушек, из которых позже революционеры стреляли по Бастилии. Побывала в нашей стране легендарная «Аврора» — символ Октябрьской революции. Это был последний зарубежный порт, который крейсер посетил до октябрьских событий 1917 года.

Я благодарю господина Висованта за интересную беседу.

— Как вы оцениваете перспективы развития многосторонних отношений между нашими странами? — спрашиваю я его.

— Каких-то пять лет назад я даже не мог мечтать о том, что буду покупать в Бангкоке книги, изданные в Советском Союзе. Теперь мы можем посещать советские выставки, смотреть выступления советских артистов, спортсменов. В Таиланде много сторонников развития отношений с Советским Союзом, особенно среди молодежи и студентов. И я уверен, что связи между нашими странами, имеющие столь глубокие исторические корни, будут крепнуть и успешно развиваться.

КОРОЛЕВСКИЙ ПАСТЕРОВСКИЙ ИНСТИТУТ

В самом центре Бангкока, на улице, названной в честь короля Рамы IV, расположен небольшой старинный особняк. Территория вокруг него обнесена металлическим забором. На воротах большой красный крест, который виден издалека. Это своего рода маяк для тех, кто неожиданно попал в беду, кому нужна срочная медицинская помощь.

В особняке разместился Королевский пастеровский институт — одно из старейших медицинских учреждений Таиланда. Уже более шестидесяти лет его сотрудники работают над производством противозмеиных сывороток.

Когда я пришел в институт, дежурный врач, приняв меня за пациента, сразу же перешел к делу:

— Когда это произошло? В какое место укушены? — быстро спросил он и, засучив рукава халата, принялся мыть руки.

— Со мной ничего не случилось. Я — советский корреспондент. Хочу написать о работе вашего института. Вы не смогли бы уделить мне несколько минут, если, конечно, у вас сейчас есть время?

Врач улыбается, протягивает руку.

— Доктор Наронг Удомсак, — представляется он. — С удовольствием расскажу о нашем институте. Конечно, если кому-нибудь не потребуется неотложная помощь.

Итак, Королевский пастеровский институт был основан в 1913 году. О таком институте мечтал наш король Чулалонгкорн, известный своей просветительской деятельностью. Он придавал большое значение развитию медицины. Правда, наш институт был создан через два года после смерти Чулалонгкорна, во время правления его сына Вачиравуда. Основатели института использовали опыт борьбы с укусами ядовитых змей, накопленный во многих странах мира. С тех пор в этой области медицины достигнут большой прогресс. Не сочтите за нескромность, но в этом есть заслуга многих ученых нашей страны. Институт не только изучает змей, но и производит противозмеиные сыворотки. Нами разработаны противоядия от укусов многих змей, в том числе королевской кобры, одной из самых крупных ядовитых змей в мире. Ведь лет двадцать назад после ее укуса спасти человека было невозможно. В Таиланде существует около тысячи пунктов помощи людям, укушенным ядовитыми змеями. Туда поступает вакцина, изготовленная в нашем институте. Вакцина также экспортируется во многие страны.

От укусов ядовитых змей особенно страдают жители сельских районов. Крестьянам часто приходится ходить по полям и плантациям, где в высокой траве любят прятаться змеи. Как правило, змея не нападает первой на человека. Но если случайно потревожить змею — наступить на нее, начать рубить дерево, которое она облюбовала, — тогда конфликт неизбежен.

Несмотря на то что медицина располагает эффективной противозмеиной сывороткой, пока еще, к сожалению, отмечаются смертельные случаи от укусов ядовитых змей. Жители некоторых отдаленных районов страны могут добраться до больницы не раньше чем через сутки. А в результате укуса кобры паралич сердца иногда наступает через час. Яд зеленой гадюки, распространенной в Таиланде, вызывает свертывание крови через шесть-восемь часов. Поэтому дорога каждая минута. А в народе еще бытуют суеверия и предрассудки. Крестьяне, особенно в отдаленных горных районах, продолжают обращаться за помощью к знахарям и колдунам, которых в деревнях пока еще очень много. Конечно же, их методы — всякие там заговоры, прикладывание к месту укуса различных талисманов — не выдерживают никакой критики. Но как ни странно, иногда они вылечивают людей. Мы долго не могли понять, каким образом. Потом нам стало все ясно. Ведь у каждой змеи различное количество яда. Змеи, ежедневно охотясь на грызунов и других мелких животных, выпускают в них свой яд. Для того чтобы он накопился снова, требуется время. Если человека укусила даже самая опасная змея, скажем кобра, в тот момент, когда у нее еще мало яда, то укус может оказаться несмертельным. Кроме того, пациентами знахарей часто бывают люди, которых укусили неядовитые змеи.