Сюрприз для повесы - [27]
— Алекс, вы меня искушаете, — коварно улыбнулся Константин.
— Вы меня тоже, — не осталась в долгу Александра.
Он рассмеялся озорно и беспечно:
— Вы, как всегда верны себе. Своей прямотой, дорогая, вы чрезвычайно осложняете мои попытки легкого флирта.
— Возможно, это и есть мой способ флиртовать, Константин Львович. По крайней мере, с вами он вполне достигает своей цели.
— Не возьмусь опровергать очевидное, мой ангел. Вы поражаете меня прямо в сердце.
Вполне вероятно, что их пикировка продолжалась бы и дольше, но во дворе началась неимоверная суета, в которой смешалось все: ржание лошадей, лай собак, бряцание амуниции, возбужденные голоса и крики людей — сладостное для каждого охотника ожидание охоты.
— Вронский! Александра Федоровна! Выезжаем! — окликнул их, торопливо спускавшийся с крыльца Захар Олсуфьев.
Потеха началась.
16
До охотничьего домика они добрались засветло. Александра нервничала и уже начинала сожалеть, что так неловко ввязалась в эту авантюру. Солнце садилось за горизонт, окрашивая подтаявший снег синими тенями. Воздух был наполнен влажной глубокой свежестью и пронзительным весенним ощущением, от которого щемящей грустью сжимало сердце. Она искоса поглядывала на спокойно ехавшего рядом Вронского и корила себя за малодушие. Поворачивать назад было поздно.
Неделя пребывания в доме Олсуфьевых пролетела, как один день, и Александра сполна успела насладиться всеми впечатлениями, которые дарует охота. Постоянное присутствие рядом Вронского придавало пряную остроту каждой минуте, каждому событию или переживанию. Она невольно отыскивала его взглядом всякий раз, когда что-то удивляло, радовало или огорчало ее, как будто хотела поделиться своими чувствами, увидеть их отражение в его глазах. Он улыбался в ответ понимающе и по-дружески подтрунивал над ее порывистостью. А вчера вечером она ясно почувствовала напряжение, исходившее от него, как будто перед каким-то важным шагом или событием. Вдруг он заявит, что скоро уезжает? Как тогда ей удастся его соблазнить, произвести, так сказать, свой «научный опыт»? Медлить нельзя. Они достаточно сблизились, она чувствовала к нему симпатию и доверие, хотя последние слова довольно слабо выражали ту взрывоопасную смесь эмоций и ощущений, которые испытывала она рядом с Вронским.
Посему после обеда Александра Федоровна облюбовала небольшой диванчик в дальнем углу залы и, пока остальные гости развлекались беседой, музицированием и даже танцами, завлекла туда Вронского, шепнув, что ей с ним необходимо переговорить приватно. Вронский согласно кивнул, присел рядом, взглянул заинтересованно, хотя и слегка настороженно.
— Константин Львович, — начала Александра, стараясь сохранить хотя бы толику благоразумия и спокойствия, — вот уже некоторое время вы оказываете мне всяческие знаки внимания, и, полагаю, я знаю цель, которую вы преследуете.
Вронский опешил от такого начала и собрался было ответить, но Каховская нетерпеливо остановила его:
— Не перебивайте. Я и сама смогу запутаться. — Она на секунду умолкла, как будто подбирая слова, затем продолжила: — Мы с вами не дети…
— Это уж точно, — все же произнес Константин.
— …поэтому прекрасно понимаем, чего хотим. О своем желании вы мне уже говорили. Ставлю вас в известность, что мое теперь совпадает с вашим. И я была бы не против осуществить его. — Она вспыхнула и с трудом, почти шепотом договорила: — Предаться, так сказать, утехам Амура.
Она смущенно замолчала, избегая смотреть на Вронского, стиснув свой маленький веер так, что у нее побелели костяшки пальцев. Тот медлил с ответом, пребывая в некоторой растерянности.
— Может быть, я превратно истолковала ваши мотивы, Константин Львович? — нервничая все больше, торопливо спросила Александра. — В таком случае забудьте все, что я вам сейчас наговорила.
— Нет уж, отчего же, — задумчиво ответил Вронский. — Вы сделали мне весьма щедрое предложение. И я его принимаю.
— Уф-ф-ф, — с облегчением выдохнула Александра. — Значит, решено?
— Решено, — подтвердил Константин. — Но я хотел бы знать, что подвигло вас так стремительно пересмотреть свои взгляды в отношении меня?
— Разве сие так важно? Пересмотрела, и все!
— Не увиливайте, Алекс. Выкладывайте начистоту. Не бойтесь. Что бы вы ни сказали, это не отменит нашего «договора». — Он скрестил руки на груди и откинулся на спинку дивана. — Я слушаю вас.
Александра обреченно вздохнула и, не решаясь поднять на него глаза, начала:
— Для меня это как… некий научный эксперимент, опыт. Моя жизнь с покойным мужем в смысле… любовной страсти была крайне неудачна, даже неприятна. Но многие вокруг… и Настя… говорят — блаженство. А вы в сем занятии — виртуоз.
— Ах, Настя… Уж не она ли вам меня рекомендовала? Виртуоз, говорите? — потемнел лицом Вронский.
— Вот вы и обиделись, Константин Львович, — огорчилась Александра. — И было бы из-за чего. Вы же сами добиваетесь меня из-за каприза, мимолетного влечения. Неужели ваше желание заслуживает большего уважения, чем мое? Признайтесь, что более всего нас толкают друг к другу любопытство и новизна ощущений.
— Вы обладаете удивительным свойством быть непредсказуемой, Алекс, — пробормотал в ответ Вронский. — Я уже и сам не знаю, что меня к вам влечет. Полагаю, одной ночи с вами для удовлетворения «любопытства и новизны ощущений» мне будет мало.
Ему везло. А как же иначе можно объяснить то, что нерадивый студиозус Альберт Факс сумел стать профессором университета и известным врачом. Не иначе как везением объяснялось и то, что, обожая прекрасный пол, он ловко избегал тяжести оков Гименея. Впрочем, Фортуна — дама изменчивая. Пришлось-таки господину Факсу поневоле идти к алтарю. И с кем?! Со старой девой Серафимой Елагиной! На чьей стороне окажется удача в этот раз? Что может превратить милого плута в любящего и надежного мужа?
Блистательный повеса князь Борис Болховской становится невольной причиной жестоких убийств и загадочных смертей. Опасности подвергается любая женщина, ставшая предметом его внимания и восхищения. Распутать трагический узел и найти виновника этих преступлений ему помогает подруга детства Анна Косливцева. Поиски таинственного убийцы заканчиваются для них не только разгадкой кровавых преступлений, но и обретением собственного счастья…
Дочь коменданта крепости на окраине Российской империи Лизонька мечтает о любви с настоящим героем. И мечта сбывается — в их городе и в их доме появляется Федор Дивов, которого сослали в Архангельск за участие в декабрьских событиях 1825 года. Вспыхнувшее между молодыми людьми чувство было взаимным, но вместо свадьбы судьба уготовила им тяжкие испытания. Лишь несколько слов — «я буду любить тебя» — стали для Лизы светлым маяком, указывающим истинный путь к единственно возможному настоящему счастью. Слова, за которые можно простить все.
Как унять сердечную боль? Об этом размышлял отставной поручик Нафанаил Кекин, направляясь в свое нижегородское поместье. Неожиданная встреча с семейством графа Волоцкого круто меняет не только его маршрут, но и судьбу. Таинственное предопределение делает именно Нафанаила единственным спасителем прелестной дочери графа Наталии, страдающей необычным душевным недугом. Но, исцелив душу пациентки, Кекин понимает, что потерял свое сердце. Какой же выбор сделает сама Наталия: любовь или ненависть?
Так бывает. Один лишь взгляд, мимолетная встреча предрешают судьбу. Опальной казанской ханбике Таире казалось, что так и зачахнет она в нескончаемом вологодском полоне, легкой пушинкой скользнув в подлунном мире и не оставив следа. Но все перевернется в тот миг, когда в ее безрадостную жизнь ворвется красавец Мохаммед-Эмин: недруг обернется возлюбленным, пленница обретет свободу, а смерть станет продолжением жизни.
Думал ли армейский майор Иван Тауберг, слывший среди друзей образцом невозмутимости и добропорядочности, что Судьба вздумает подшутить над ним, и за карточным столом он выиграет не только целое состояние; но и чужую жену. Великолепная княгиня Голицына, как комета, врывается в его дом, в одночасье переворачивает устоявшийся уклад жизни, похищает сердце и невольно касается роковой тайны прошлого Ивана.
Джоли Маккиббен всегда полагала, что замужество без любви равносильно смерти. Но, когда ей самой пришлось выбирать между жизнью с нелюбимым и вечностью, девушка выбрала жизнь.
Эпохе испанского правления в Калифорнии приходит конец — американцы вытесняют гордых идальго с их законных территорий. Испанцы отвечают завоевателям дерзкими налетами и головокружительными вылазками… Жизнь благородного разбойника Рамона де ла Герра наполнена опасными приключениями, лихими погонями, отчаянными грабежами. Казалось бы, в ней нет места для любви и нежности. Но однажды Рамон встречает гордую юную Кэрли Мак-Коннелл — и его ожесточившееся сердце словно обжигает пламя…
Юная итальянка Катриона Сильвано всю жизнь мечтала о том, как будет выступать перед самой изысканной европейской публикой. И она не променяла бы свою мечту ни на что, если бы в ее жизнь не ворвался словно вихрь Питер Карлэйл, обаятельный англичанин, аристократ до мозга костей. Талантливая певица встает перед выбором: что предпочесть – страсть или исполнение мечты…
Спасая от виселицы бандита Джейка Бэннера, Кэтрин Логан всего лишь хотела подарить ему еще один шанс, а подарила… свое сердце.
Сэр Николаc Боваллет — потомок знатного рода и знаменитый пират. Однажды, в жестоком бою, он захватывает испанский галеон, и среди пассажиров корабля оказывается прекрасная сеньора. Бовалле и Доминика испытывают друг к другу одновременно вражду и непреодолимую страсть. Но любовь побеждает...
Она — Констанция Морлакс, самая богатая наследница Англии. Блестящая красавица с лучистыми глазами, она оказывается втянутой в жестокую «игру» короля Генриха I за власть. Ей приходится вернуться в Уэльс, где она становится жертвой преступника, сбежавшего из заключения, вломившегося в ее спальню и покорившего ее своими любовными прикосновениями.Он — загорелый белокурый Адонис, чье опасное прошлое заставляет его скитаться по стране. Он избегает сетей врага — только чтобы найти женщину, чьи поцелуи жгут его душу.
В доме молодой вдовы Полины Платоновны Михайловой жизнь текла размеренно и безрадостно. Запретив себе даже думать о любви после смерти мужа, двадцатипятилетняя женщина, красавица и умница, отвергает любые ухаживания, добровольно заперев себя в родовом имении.А между тем в прекрасную вдовушку влюблены сразу трое мужчин, один из которых — ее собственный управляющий Петр Иванович Черкесов. Лишь случай помогает Полине понять, что сердце ее открыто для любви, что она уже… любит. Извилистый путь, по которому идут навстречу своему счастью эти двое, полон неожиданных открытий, мучительных переживаний и пылких чувств.
Молодая дворянка Наталья Обрескова, дочь знатного вельможи, узнает тайну своего рождения. Эта тайна приближает ее к трону и подвергает ее жизнь опасности. Зависть, предательство любимого жениха, темница — вот что придется ей испытать на своем пути. Но судьба сводит ее с человеком, которому она делается дороже собственной жизни. Василий Нарышкин, без всякой надежды на взаимность, делает все, чтобы спасти, жизнь Натальи. Она обретет свое счастье, но та тайна, что омрачила ее жизнь, перейдет по наследству к ее дочери, которую тоже будут звать Наташей.
Языческая Русь… Таинственная, мистическая, порой жестокая. Молоденькая рабыня Любава, доставшаяся княжескому сотнику в качестве военного трофея, опьяняюще молода и очень красива. Неудивительно, что хозяин воспылал к девушке страстью.А вот его жена, жрица языческих богов, хочет избавиться от соперницы. Хранимая древним амулетом, девушка чудом избегает смерти и берет в полон сердце молодого князя…
После кончины батюшки Лиза и Николай Перфильевы едут из провинциального города в Петербург. У обоих честолюбивые мечты, а у Лизы в сердце еще и любовь к знаменитому артисту, случайная встреча с которым перевернула всю ее жизнь. Добропорядочная девушка из старинного дворянского рода, в женихи которой прочат самого князя Донского, пускается в безумные авантюры с переодеванием, лишь бы одним глазком увидеть любимого.А все потому, что по условиям завещания им с братом и приближаться нельзя к театру и актерам.