Сюрприз для маркиза - [93]

Он рассмеялся и мечтательно сказал, что ради результата одним из симптомов которого являются расшалившиеся гормоны, он готов сносить мои слезы.

На оставшееся время до Ноэля моя гостиная в дворцовых покоях превратилась в комнату заседаний и место проведения мозгового штурма. Мы перебрали сотни вариантов, раскладывали возможный шифр и так, и эдак, пару раз у нас даже получалось что-то вразумительное и мы ликовали, но потом продолжив наши изыскания понимали, что если первое, ну максимум второе предложения имели хоть какой-то смысл, то последующие были полной абракадаброй. Нори перебрала все известные ей шифры, книги по криптографии и шифрованию были зачитаны нами до дыр, даже моя Гримошечка, как ласково я называла свою книгу колдовских рецептов и ритуалов, печально моргала и вновь и вновь открывала страничку, посвящённую тайнописи и криптологии. В бессилии отбросив наши наработки, и разойдясь по своим покоям мы стали готовиться к празднованию.

Смена одного таля на другой издревле отмечалась в день зимнего солнцестояния, начиная астрономическую зиму, которая закончится в середине весны. Самый короткий день и самая длинная ночь идеально подходили для этого праздника, хотя сомневаюсь, что наши предки руководствовались сакральным смыслом для того, чтобы просто хорошо отметить торжество. Именно эта ночь являлась своеобразным началом начал, возможностью переменить фортуну и начать все с чистого листа. Встречать этот день нужно было за богатым столом, в красивой одежде, с хорошим настроем и в кругу лишь самых близких.

Каждый год наш Ноэль с Жаном проходил одинаково: мы поздравляли слуг, благодарили их за добросовестный труд, дарили им подарки и отпускали отмечать, сами же чаще всего располагались в уютной семейной гостиной, пили игристый или горячий вайн, лакомились холодными закусками, жарили каштаны на открытом пламене, подводили итоги таля и загадывали желания на следующий. В нашей семье не было принято дарить дорогие подарки, и не потому, что мы не могли себе этого позволить. Просто зачастую ценность подарка состояла во внимании, заботе, участии, а не в количестве потраченного на него золота. К счастью, наши друзья тоже придерживались таких взглядов, и благодаря этому грядущий праздник будет душевным и по-семейному простым. Не было напудренных париков, кринолинов, фраков и корсетов. Не было пафосных речей, сотни перемены блюд и фейерверка на улице. Не было приглашенного оркестра, менестрелей и танцев. А был тихий добрый праздник с веселыми гимнами, откровенными пожеланиями, солеными тостами, обменом подарками, признаниями в чувствах.

Над уютной гостиной плыл золотистый флер радости, переливалась нежно розовым надежда и пламенела красным любовь. Ауры близких мне людей были яркими, сочными, я любовалась на ничем незамутнённую атмосферу спокойствия и счастья. Еще утром я увидела, что Нори ждет мальчика и поделилась с ней этим открытием, его аура была очень сильная, нефритового цвета, практически как у Рэйджа. И мужчина, то и дело гладил едва заметный животик супруги, и вообще никак не мог оторваться от нее, лучась гордостью и добрым самодовольствием.

И я, и брат, в этом году смогли найти свою половинки, как же удивительно это, если вспомнить, то отчуждение и неприятие света, в котором приходилось вариться и мне, и Жану. А сейчас было глубоко наплевать на мнение ничего не значащих и совершенно не знающих меня людей. Рядом со мной были верные друзья, любимые люди, и пусть все остальное катится к приветливым Мантикорам, я счастлива, Жнец всех побери!

Под выстрелы дворцовой пушки, знаменующей начало нового, я уверенна замечательного, таля мы с Тристаном обменялись подарками. Я вручила ему запонки, которые он тут же примерил, а он протянул мне маленькую бархатную коробочку, в шелковом нутре которой лежало рубиновое сердце. Еще один кулон в мою коллекцию подвесок для браслета.

— Соули, без тебя мне не жить в этом мире, да и в любом другом, ты моя единственная. Я прежде не любил, лишь обманывался, но встретив тебя, там, в библиотеке, балансирующую на цыпочках книжных полок, я понял это навеки, — сказал Тристан, прицепляя кулон к толстому звену на моей руке, — Оно твое, я прошу тебя, не разбей, не потеряй. У тебя уже была моя душа, а теперь есть и мое сердце.

— Никогда, — ответила я, и притянула его за шёлковый галстук и нежно, с чувством, словно никого кроме нас нет в этой комнате поцеловала своего мужчину.

Глава 47. Пока я скрываю свою тайну — я свободный человек… И только мне одной лучше знать, что со мной сейчас и что меня ожидает

Поскольку спать мы отправились ближе к утру, завтрак был чисто номинальным. Я и Теана лениво цедили отвар. Вяло ковыряя десертной вилочкой нежнейшее малиновое суфле, я еле сдерживалась, чтобы не начать зевать. Тристан, как всегда, умчался по делам Магуправления, оставив легкий поцелуй на виске и белоснежную розу с красноватыми прожилками на нежных лепестках, на соседней подушке. Меня пленял аромат и глаза я открыла только, чтобы посмотреть, что же так умопомрачительно пахнет. Нори обещала прибыть попозже, сегодня утром она отправилась поздравлять родственников, и я передала самые искренние поздравления её бабушке, маме и сестре.