Сыны Божии - [89]

Корабль уже покинул систему и вышел во внутригалактическое пространство, стремительно приближаясь к краю спирального рукава. На большом экране в кают-компании открылся потрясающий вид межгалактического континуума. Санни не могла отвести глаз от изображения.

— Вон там, видишь, черная полоса — это межгранный переход на грань Мира Эфира, — сказал Луи девушке. — Когда-нибудь мы побываем и там, и в Мире Кристалла, а может быть, и во внутренних мирах — в легендарном и сказочном Королевстве ОВВИ.

— Надеюсь, наш Государь и нас возьмёт в это новое путешествие, — произнесла Хора.

— Исходя из вашего, госпожа Торлинеа, поведения в нынешнем, — последовал ответ Луи.

* * *

Система голубого солнца, вокруг которого вращался Спирит-Форг, была полна движения звёздных кораблей. Фрегат с Линернеана уже прошёл контроль патрульной службы Рыцарства и направлялся к планете. Ему был предложен для посадки дипломатический причал порта.

Уже через полчаса фрегат сел среди множества судов со знаками миров, входящих в подданство Рыцарству Неба. Луи разглядел несколько кораблей с гербами Рыцарств Вэталка и Космической Крепости.

— Капитан, свяжитесь с дипслужбой, — попросил Луи.

— Я переключаю на ваш экран, — ответил капитан.

На экране в кают-компании сменилось изображение.

— Приветствую вас на Спирит-Форге, — произнёс служащий. — Насколько я понимаю, вы прибыли с Линернеана.

— Я брат Рыцарства Неба и новый Сюзерен Линернеана Луи Лоу Линернеа.

— Добро пожаловать, Государь Линернеа. Я сообщу о вашем прибытии, и вскоре вас смогут принять.

— Спасибо.

— Вас направить?

— Благодарю, я знаю дорогу.

— Конечно. Направляйтесь в Командорскую обитель. Вас будут ожидать. — И служащий отключился от связи.

— Итак, мы отправляемся в обитель отцов-Командоров нашего Рыцарства. Ведите себя достойно, дабы не опозорить своего Государя. — Сказав это, Луи улыбнулся, давая понять, что в его словах есть доля шутки. — На меня итак будут смотреть, как на небывалое явление.

— Идёмте, Государь, — поднялась Хора, — вы обещали показать нам столицу.

Трап уже был спущен на причал. Все пассажиры вскоре покинули корабль. Дипломатический причал вёл прямо к главной улице города, которая сама упиралась в Командорскую обитель, располагавшуюся у подножия огромного холма с плоской вершиной. На склонах его гроздьями были разбросаны рыцарские обители.

— На вершине этой Священной горы и будет построен Храм Создателя, — сказал Луи своим спутникам, созерцавшим великолепие Рыцарской столицы.

— А что это за здания? — спросила Санни, указуя куда-то в сторону.

— Это Университет Спирит-Форга, основанный пилигримами из Легендарного Порта. Большая группа их осела здесь около века назад, они создали миссионерско-просветительскую общину под названием «Лайт Дельта», кроме того, были основаны две обетные обители — мужская и женская. И когда было создано Рыцарство Неба, они были преобразованы в общины обетных Рыцарей Небесной Девы и обетных Рыцарских сестёр. Вон они, эти две обители, на противоположных краях Священной горы. А пилигримы переехали в корпуса Университета, полностью посвятив себя просветительской деятельности. Хотя будет правильнее сказать, что многие из отцов-пилигримов сами стали Командорами Рыцарства.

Главная обитель выросла перед гостями с Линернеана. Её ворота были открыты. Через них последовал Сюзерен Линернеана со своей свитой.

* * *

— Так это о вас мне сообщили из дипслужбы? — произнёс Командор, на приём к которому пришёл Луи.

— Да. Моё имя Луи Линернеа. Три дня назад меня посвятили в Рыцари, а вчера я был коронован и стал новым Сюзереном планеты.

— Удивительная история. Линернеан… Я помню, лет тридцать назад у вас там случился конфликт между рыцарской общиной и местной аристократией, — говорил Командор.

— Был конфликт, но потом всё уладилось. Новая династия снова восстановила обитель Рыцарей, — сказал Луи. — Однако сейчас вновь среди старой аристократии пробудились антирыцарские настроения. Они боятся, что будут лишены своих привилегий, если наш мир войдёт в подданство Рыцарству. Я прилетел на Спирит-Форг, чтобы получить совет и помощь в разрешении нашей ситуации. Я желаю, чтобы Линернеан заключил союз с Рыцарством. В моих руках номинально вся полнота власти. Народ в большинстве своём настроен прорыцарски, как и часть аристократии, молодое поколение которой полностью поддерживает меня.

— Мне нужно посетить Линернеан самому. Мы много раз предлагали союзные отношения вашему миру, но при прежнем Сюзерене дело так и не сдвинулось. Очевидно, он сильно зависел от традиционалистов, — говорил Командор. — Линернеан занимает стратегическое положение на границе с Миром Эфира. И что самое важное, он единственный населённый мир в этом обширном приграничном секторе. Иметь там опорный пункт было бы весьма кстати для усиления нашей оборонной системы. Луи, напомни, пожалуйста, что у вас за аристократия?

— Это землевладельцы. Потомки первой волны поселенцев. Затем была вторая волна, образовалось двухсословное государство.

— Да, стандартная модель, хотя и не без своих особенностей.

— Служба их давно упразднена. Все заняты хозяйством.