Сыны Божии - [90]

— Ясно. Да, мне в общих чертах понятна ваша нынешняя ситуация. Спешить не будем. Мы пришлём к вам дипмиссию в ближайшее время для переговоров на месте.

— У нас уже есть некоторый план, — сказал Луи. — На первом этапе мы хотели бы ввести внешнее управление, что не затронет основные интересы аристократии и позволит установить более тесные отношения с Рыцарством. Мы начнём строительство системной станции, а так же планетарной базы рядом с Рыцарской обителью, которая будет расположена на землях Сюзерена.

— В вашем секторе не так давно зафиксировали крейсера Дартов. У нас есть видеоинформация, — сказал Командор. — Два огромных судна нестандартной конструкции. То ли боевые, то ли технические.

— Откуда они могли взяться?

— Если б мы знали. Однако это первый случай за многие годы. Обычно Дарты просачиваются на грань без поддержки флота. Так им легче и незаметнее достигнуть своих целей. Не так давно снова был атакован Анликорс. Десант Дартов составил не меньше трёх тысяч. Такой крупный отряд тоже давно не проникал на грань. А мелкие группы по-прежнему тиранизируют отдельные миры. Они решили изнурить нас мелкими выпадами.

— Поэтому нужно искать гнездо призраков, сердце Ордена Тьмы, — сказал Луи.

— Сколько уже отправлено разведгрупп, но поиски не дали результата. Во всяком случае, в пределах Мироздания сердца тёмного союза нет. Хотя не исключено наличие особых опорных пунктов. По нашей информации они именуются Бастионами. Один из таких Бастионов был создан на соседней грани Мира Эфира ещё в эпоху борьбы Эфирного Союза против распространяемого Дартами культа Матери-Смерти.

— Да, я тоже слышал об этом. — Луи помолчал и заговорил снова. — В свете такой опасности для нашей грани уже давно пора предпринять усилия для соединения Рыцарств Космоса в Триединый Союз.

— Грядущее Собрание здесь, на Спирит-Форге, будет проходить под знаком этого триединства. Строительство Храма Божия силами всех трёх Рыцарств должно ускорить процесс объединения, — говорил Командор. — Знаешь что, я пожалуй устрою тебе встречу с Приором. И мы ещё раз побеседуем обо всём, договоримся о нашей миссии.

— Благодарю, отец-Командор.

— Приходи завтра с утра.

* * *

После того, как Луи побывал на приёме у одного из Высших Командоров Рыцарства, решено было провести день в прогулке по окрестностям. Впрочем, совместной экскурсии не получилось, ибо оруженосцы убежали осматривать и в буквальном смысле ощупывать обители на склонах Священной горы; трое друзей Луи направились в сторону Университета, объяснив это стремлением к знаниям. Луи же остался в обществе жены и её фрейлины, которые попросили рассказать им о рыцарских обителях и о жизни на Спирит-Форге.

— Вон та, что рядом с Командорской обителью — там готовят Командоров-общинников, когда-то в ней жил и учился мой наставник. Устав этой общины похож на устав обетной обители, — рассказывал Луи. — Последнюю — я вам показывал. А вон там, тоже рядом с главной Командорской, обитель рыцарских сестёр общего устава. И неподалёку от неё обитель общего устава для молодых рыцарей и оруженосцев. Там частенько играют свадьбы. Женатые Рыцари переселяются по месту службы. Но те, кто остаётся служить на Спирит-Форге, живут в городе, хотя для семейных есть и несколько специальных обителей. — Луи посмотрел на Хору и спросил: — Госпожа Торлинеа, не хотите поступить в общину рыцарских сестёр? Уверяю вас, через полгода вы выйдите замуж за славного Рыцаря и поселитесь в столице.

— Вот ещё. Я довольна своим статусом, — ответила Хора. — На Линернеане я — аристократка. А здесь ты кем предлагаешь мне быть?

— Не всё сразу. Придётся, конечно, и потрудиться, чтобы достигнуть какого-либо положения в этом обществе.

— Спасибо, Государь мой. Но я как-нибудь сама устрою свою жизнь.

— Опять вы начинаете пререкаться, — произнесла Санни, с укоризной посмотрев на обоих.

— Так это он меня дразнит! — ответила Хора.

— Ты принимаешь мою искренность за иронию, — также ответил Луи.

— А вот я бы хотела пожить в такой общине, — сказала Санни.

— У тебя целый Дворец на Линернеане, а ты говоришь о каком-то общежитии! — произнесла фрейлина.

— Ах, Хора, если бы это было возможно, я отдала бы тебе все свои привилегии и титул, а сама улетела бы сюда. Мне так нравится всё это. Всё вокруг здесь, словно родное.

— Я чувствую то же самое, Санни, — сказал ей Луи. — Здесь моя духовная отчизна, и моя мечта обрести её навсегда не устаёт греть мне душу.

— Смотри, Луи, твои оруженосцы идут, — указала вперёд Хора.

Ребята увидели Луи и подошли к нему.

— Луи, а где та обитель, в которой ты жил?

— Вон там, около главной дороги на вершину. Я жил там несколько месяцев перед тем, как стал старшим оруженосцем. Там я готовился обучать вас технике боя.

— Скажи, а трудно попасть туда?

— Туда идут те, кто уже с оруженосцев думает о командорстве, — отвечал Луи. — Меня устроил туда наш отец-Командор.

— Давайте поднимемся на гору, — предложила Хора. — Заодно посмотрим и на эту обитель.

— Ну что ж, нельзя не приветствовать такое желание у гордой дочери Линернеана, — улыбнулся Луи. И все направились по главной дороге к вершине Священного Холма.