Сыны Божии - [81]

Несколько секунд Луи и Санни стояли, глядя друг на друга. А потом девушка сказала:

— Садись, Луи.

— Спасибо, — кивнул оруженосец, присаживаясь в кресло. Санни тоже села.

— Хора рассказала мне, — заговорила она, — что ты никак не ожидал подобного предложения.

— Да.

— Для меня тоже всё неожиданно. И рано. Мне ведь только будет семнадцать. Но отец объяснил мне, что это очень важно для всей планеты.

— Наш Государь считает, что этот брак может решить судьбу Линернеана, — сказал Луи. — И если это так, то нам не уйти от своего долга.

— Я согласна поступить так, как требует долг.

— Санни, я не говорил твоему отцу, но тебе скажу, как можно будет разрешить нашу проблему.

— Я готова выслушать всё, что ты предложишь, — ответила девушка.

— Если брак будет заключён, твой отец, как он сам обещал мне, оставит трон нам с тобой. И если этим нам удастся добиться всех целей, ради которых всё это необходимо, то по прошествии какого-то времени я удалюсь на Спирит-Форг и вступлю в общину обетных Рыцарей. К тому времени ты достигнешь совершеннолетия и сможешь выйти замуж по-настоящему, как в первый раз — это я тебе обещаю. Как тебе видится такой план, Санни?

— Возможно ли это? — спросила девушка.

— Мы сделаем это возможным. Если я стану Сюзереном, то заключу союз с Рыцарством, и Линернеан войдёт в юрисдикцию Спирит-Форга с сохранением автономии во внутренних делах. А со временем мы добьёмся и большего — прямого Командорского правления. Нужно объяснить и доказать аристократическому сословию, что союз с Рыцарством принесёт только благо.

— К сожалению, многие из них думают не о благе Линернеана, а лишь о своих выгодах, — тихо произнесла девушка.

— Увы. Главное — не допустить гражданского конфликта. — Луи помолчал и добавил: — Впрочем, если некоторые будут упорствовать, так на грани ещё много незаселённых миров.

— Что ты имеешь в виду? — посмотрела на него Санни.

— Я говорю, что мы не оставим на Линернеане непримиримых. Пусть улетают, селятся, где хотят, и живут, как хотят.

— Мне на мгновение показалось, что ты уже Государь.

— Я уже пять лет обучаю рыцарскому боевому искусству младших оруженосцев. Они бывают упрямы и непослушны. Но наши аристократы хуже самых непослушных оруженосцев. Нахождение в их обществе только ускорило мой уход в Рыцарскую общину. Но не думал я, что мне придётся вернуться, да ещё в качестве Сюзерена. Вот уж, действительно, — ирония судьбы!

— Луи, значит, ты решил?

— Выходит, что так. — Луи посмотрел на девушку. — Будем готовиться к свадьбе, Ваше Высочество.

Принцесса кивнула и вдруг спросила:

— Луи, я хоть немножко нравлюсь тебе?

— Я уверен, что ты накануне полного расцвета. О душевной же красоте твоей всем известно. Ты во многом похожа на свою мать. Я хорошо знал её. Жаль, что её уже нет с нами. — Луи поднялся.

— Ты уходишь? — встала следом Санни. — Я думала, мы ещё погуляем в саду. Сейчас там так хорошо!

Луи улыбнулся и ответил:

— Конечно. Идём.

Из покоев наследницы в сад вела отдельная лестница. Очевидно, юная девушка часто гуляла там среди цветов и деревьев, покрытых зрелыми плодами. И сама она казалась существом из этого чистого и прекрасного уголка, так разнящегося с тем, что находилось за стенами Дворца.

— Мне иногда кажется, что наш Дворец чем-то похож на вашу обитель, — говорила Санни. — Мы здесь тоже, как в другом мире. Я ведь даже не была нигде, кроме Линернеана.

— Не может быть? — не поверил Луи. — Ты никуда не летала?

— Нет. Я даже Дворец редко покидаю.

— Когда я стану Сюзереном, то покажу тебе нашу грань. Мы отправимся в свадебное путешествие и побываем на Спирит-Форге, на Вэталке и в Легендарном Порту — столицах трёх славных Рыцарств Космоса. Там везде такое великолепие!

— Я видела многое, но лишь по видео. Но это, конечно же, не то, что увидеть вживую.

— Разумеется. Во Вселенной много чудес, к которым стоит прикоснуться. Мир Эфира и Мир Кристалла — мы побываем и там.

— Это такое невообразимое пространство!

— Мироздание велико и величественно, подобно своему Творцу. И мы тоже должны быть подобны Ему. Рыцарство Неба проповедует о единстве Бога, мира и человека, но, к сожалению, не везде эта проповедь принимается с пониманием. Вот и на Линернеане снова появились антирыцарские настроения.

— Мы снова заговорили о делах. А я хотела спросить тебя, почему ты мечтаешь стать обетным Рыцарем?

— Меня и Хора вчера терзала этим вопросом.

— Как вы с ней встретились?

— Она тебе не рассказывала?

— Рассказывала, но, конечно же, не всё, — ответила Санни.

— Давно она служит при дворе?

— Больше года. Но ты так и не ответил мне, Луи.

— Когда мне было столько же, сколько тебе сейчас, я был младшим оруженосцем. Тогда я побывал на Спирит-Форге, где видел все знаменитые обители на Священном холме. И больше всех меня поразила обитель обетных Рыцарей Небесной Девы. Она стоит на вершине холма на самом его краю. Над этим холмом было явление Софии, положившее начало Рыцарству Неба — это случилось больше семидесяти лет назад. Всё это произвело на меня сильное впечатление, и я загорелся Пламенем Спирит-Форга.

— Я завидую тебе. Ты знаешь, чего хочешь, и можешь достигнуть этого.