Сыны Божии - [68]

Эскадра Рыцарства Космической Крепости уже преодолела грань Союза Меча и Щита и вышла на торцевую грань. Рыцари спешили. Их флотилия летела в грависцепке на скорости больше половины от гравипредела. Флот Кристаллического Союза уже стартовал в двух флотилиях. Как и предполагалось они должны были выйти на противоположную грань пояса через соседние грани для осуществления разведки — ведь никто не мог исключить, что на этих граням могли затаиться силы Хаотов и для атаки на сам Кристаллический Союз.

Торцевая грань была шестисторонней и не имела метагалактического континента. Но зато в центре как внешнего, так и внутреннего кристаллов Вселенной имелись осевые врата, которые вели во внутренние миры и во внешнюю тьму, где ещё существовали осколки и миры первозданной Вселенной. Эти врата представляли собой по две вращающиеся в противоположных направлениях энергетических спирали — из активированной энергоруды. Созерцание их было потрясающим зрелищем, когда-то поразившим путешественников с Вэталка. Но сейчас было не до него. Рыцарская флотилия стремительно приближалась к переходу подвергшейся нападению тёмных сил грани Мира Кристалла.

* * *

Мила возвратилась в Порт вместе с трубадурами. Ребята направились в таверну менестрелей «Войс», а девушка — к себе в «Зарю». Там по-прежнему было многолюдно, работала трансляция, народ смотрел новости. Мила поднялась в свою комнату, ей хотелось побыть одной в тишине. Она встала у окна, глядя в тёмное небо. Но, словно ничего не увидев там, она отвернулась. Её взгляд упал на обручальное кольцо у неё на руке. Камень-кристалл в нём был бесцветным. Мила заглянула в него, как в глубокий колодец, будто желая увидеть в нём, что происходит сейчас там — по ту сторону Вселенной.

Глава 11 Хаос и Мрак

— Осмотрите весь сектор ещё раз, — звучал голос Приора на посту управления двенадцатого крейсера. Экипаж вместе с капитаном Андреа Гарне слушали сообщение разведкоманды.

— Мы нашли тела. Это абсолютно точно: по крайней мере два из четырёх крейсеров разбиты, — докладывал Приору командир разведчиков. — Энергоруда корпусов практически утеряла структуру и полностью почернела и потрескалась. Что бы здесь ни было, это должна была быть ужасающая сила.

— Мы летим к вам, следите за обстановкой. Не углубляйтесь в континентальное пространство, — последовали распоряжения Эльдо Сана.

Кажется, теперь всё было ясно: разведчики обнаружили по аварийным маякам два из четырёх крейсеров, недавно отправленных в экспедицию вокруг Вселенной. Они были разбиты и дрейфовали по краю континента. Другие два крейсера пока не были найдены.

— Возможно, они сумели уцелеть, — произнёс кто-то из экипажа.

— Остаётся только надеяться на это, — ответил на реплику капитан. — Выдвигаемся по курсу флагмана.

Эскадра Рыцарства Космической Крепости летела вдоль побережья кристаллического континента к месту, где разведчики обнаружили погибшие крейсера. Вскоре она достигла этого района. Её встречали несколько разведботов. Всем открылось жуткое зрелище огромных безжизненных корпусов двух крейсеров, изломанных и растрескавшихся, плавающих среди множества больших и малых осколков. Эти чёрные глыбы некристаллической энергоруды недавно были прекрасными гранёными, как бриллианты, кораблями — братьями-близнецами крейсеров эскадры. Рыцари в безмолвии созерцали эту картину. Разведчики продолжали собирать в пространстве тела погибших Рыцарей, чьи латы также почернели. Многие из них были на скакунах, должно быть, спасались на них со своих разбитых кораблей или приняли открытый бой. Но какая-то чудовищная сила смела их тоже.

Энио смотрел, как плывут в пространстве тела, и вдруг ощутил, будто сам находится там, среди них, и плывёт мёртвым камнем со слепыми чёрными глазами в глухонемой холодной бездне. Из этого оцепенения его вывел голос одного из разведчиков, прозвучавший на посту корабля.

— Капитан Гарне, примите нас на свой борт. Мы собрали тридцать четыре целых тела. Остальные — по частям…

— Открыть второй ангар. Застопорить ход, — отдал приказ капитан.

Корабль затормозился, чтобы принять в свой ангар один из разведботов. Энио и его товарищи оставили свои места и вместе с капитаном направились во второй ангар.

* * *

Тела мёртвых Рыцарей вынесли из бота и положили на пол. Что-то было не так, они не гнулись, а были словно окаменевшие. И когда с одного из погибших сняли шлем, то все ужаснулись: его тело превратилось в чёрную энергоруду. То же самое было и с остальными.

— Господи… — прошептал Родо.

— Что же это было? — проговорил Энио, снимая шлем с ещё одного Рыцаря.

— Не надо, — остановил ребят капитан. — Не снимайте больше. Сколько ещё человек осталось там? — спросил он у разведчиков.

— На самих крейсерах ещё с десятка два, — ответил Рыцарь. — Информацию с бортовых постов не восстановить — мы проверили. Без свидетелей нам не узнать, что здесь произошло.

— Возможно, они разделились на две группы, — предположил капитан Гарне. — Скажем, одна полетела вдоль этого края материка, другая — вдоль противоположного.

— Капитан, на связи флагман, — сообщил связист. — Приор собирает на совет всех капитанов.