Сыны Божии - [38]

— Я люблю зелёные звёзды, — сказал Энио. — Хотя такой, как Витал, нет больше нигде на грани.

— А какие звёзды в Мире Кристалла, — произнёс Телио с восхищением. — Самое прекрасное зрелище, это наблюдать, как они растут. О, Бог мой! А вот и сам Ола Плау! — Телио вдруг увидел появившегося из-за ширмы хозяина таверны. — Молодые, вы пока побеседуйте без меня, а я пойду, поделюсь новостями.

Телио поднялся и вышел из-за стола, направляясь к уже заметившему его другу. Мила и Энио остались вдвоём. Но пилота не смутил неожиданный тет-а-тет.

— У вас вкусно готовят, — заметил он.

— Спасибо, — сказала в ответ Мила. И добавила, словно поясняя: — Сегодня я готовила сама.

— И такое бывает?

— Бывает. Особенно — к праздникам.

— Скорее бы вечер. Уж очень хочется посмотреть, как проходят празднования в этой легендарной таверне, — говорил Энио. — И послушать, как ты поёшь.

— Оруженосцы и сами любят петь, — улыбнулась Мила. — Так что не одна я буду звучать здесь сегодня. Праздник длится до зари. У новопосвящённых Рыцарей есть что-то вроде обычая: они утверждают, что тот, кто увидит в утренней заре Лик Космической Феи, станет избранным Ею.

— И многие видели?

— Видели. Просто так сочинять никто не будет. Хотя об этом не говорят никому, — отвечала Мила. — Кроме меня, — добавила она. — Мне часто доверяют такие тайны. Ребята рассказывают мне даже то, что не всегда доверят своему Командору. Но это уже нарушение устава, да?

— Вряд ли. Просто они видят в тебе отражение образа Небесной Девы. И открывают тебе свои души.

— Ты снова преувеличиваешь, — покачала головой Мила.

— Вовсе нет. Или ты думаешь, что если можно увидеть Лик Софии в утренней заре, его нельзя узреть в дочери человеческой? — говорил Энио, глядя на девушку. — Только ты не подумай, пожалуйста — добавил он после, — что мои слова простая лесть.

— Мне приятно сознавать, что ты искренен. — Мила опустила глаза, задумавшись. — Иногда я спрашиваю себя, зачем я живу, какое призвание определил мне Создатель? Бывает, что я почти понимаю это. Как и сейчас.

— Ты сама говоришь, как доверяют тебе Рыцари. Они видят в тебе идеал рыцарской сестры. Может быть, в этом твоё призвание?

— Когда-то я хотела стать рыцарской сестрой. Я много общалась с ними, и у меня есть среди них хорошие подруги. Но в своё время меня отвлекло от всего одно событие.

— Разве сейчас уже поздно?

— Нет, сейчас ничто не мешает мне. Просто очень трудно расстаться с тем укладом, к какому я успела привыкнуть. Вот тебе, Энио, легко будет изменить свою жизнь — стать Рыцарем, уже будучи пилотом?

— Для меня нет противоречия между этими дорогами. Я останусь пилотом, став Рыцарем. И я желал бы ещё стать пилигримом и найти Далёкий Берег.

— Ты тоже мечтаешь об этом, как мечтали дядя Телио и его друг Йон Валентайн, который сочинил балладу о Далёком Бреге.

— Я знаю много легенд об этом. Пилигримы верят, что там живёт сама Космическая Фея. Но я не слышал этой баллады.

— Когда-нибудь услышишь. Я впервые услышала её от самого Командора Валентайна. Но теперь он редко бывает у нас.

— Кто у нас бывает редко? — раздался голос Телио.

— Да вот, я рассказываю Энио о том, как вы в молодости мечтали отправиться на поиски Далёкого Берега, и что твой друг сочинил балладу о нём.

— А-а, — покачал головой Телио, — так мы и не собрались. Йон стал Рыцарем, и я остался совсем один. А ведь он был последней моей надеждой.

— Где же вы хотели искать его?

— Если б мы знали… Но Йон предполагал, что он находится где-то вне Кристалла Вселенной.

— Многие считают, что все легенды о Далёком Бреге стоит понимать духовно, — сказала Мила. — Хотя лично мне хочется верить.

— Мне тоже, — сказал Энио.

— Ну, вы уже позавтракали? — спросил Телио.

— Мы с Энио позавтракали, а вот ты…

— Я ещё успею. Мы придём вечером.

— Завтракать? — улыбнулась Мила. — Нет уж! Сначала давайте подкрепитесь, а потом ступайте по своим делам.

— Надо уважить хозяйку, — покачал головой Телио, возвращаясь за стол к своему едва начатому завтраку.

Они посидели ещё несколько минут, а затем два пилота покинули старую таверну и её юную хозяйку.

Глава 2 Космическая Крепость

От Космоцентра, окружённого площадью, отходили причалы, один из которых назывался Рыцарским. Он вёл к другой площади, где возвышалась Крепость Силы Космоса. Обитель Рыцарей представляла собой сооружение из кристаллической энергоруды. В её основе лежала монолитная ступенчатая четырехугольная плита. Четыре стены и четыре башни составляли внешнюю часть Крепости, внутри неё находилась крестообразная постройка, из центра которой вырастала пятая, самая высокая башня. Последняя была построена ещё задолго до основания Рыцарства — ещё во времена создания Торгового Союза. Она стала первым на планете зданием из энергоруды. Когда-то там размещался штаб Стражи Легендарного Порта. Но пятнадцать лет назад Стража была реорганизована в Рыцарство Космической Крепости. И теперь на шпиле этой башни развевался флаг с эмблемой Рыцарства в виде равностороннего ромба с вогнутыми сторонами и четырёхугольной звездой внутри. Собственно говоря, эмблема эта была упрощённым планом Крепости.

Телио и Энио пешком прошли по Рыцарскому причалу до ступенчатого стилобата, на котором покоилась Крепость Силы Космоса. Не смотря на свои внушительные размеры, рыцарская обитель не подавляла человека. Наоборот, она давала чувство уверенности и защищённости. У главных врат стояли Рыцари-стражи. Это действительно были настоящие великаны, как выразилась бы Мила. В кристаллических латах с оружием в руках они производили впечатление даже на Энио.