Сыны Божии - [27]

* * *

Путешественники вернулись на свой корабль, стоявший у причала среди Пламенеющих гор, и начали готовиться к возвращению домой.

Миль Лаа присутствовал на прощальной трапезе, за которой все сердечно благодарили его за приём.

Старт был намечен на вечер. И когда голубое светило стало клониться к закату, корабль покинул столицу Эфирного Союза. Все находились в кают-компании, где капитан подводил итоги экспедиции.

— Я уверен и созерцаю это на ваших лицах, что все довольны путешествием. Но сейчас нам придётся поработать для всех оставшихся на Вэталке. По дороге домой мы должны собрать и обработать все наши записи, чтобы по прибытии продемонстрировать хотя бы стереоверсию фильма. — Майкл Ноэм оглядел всех и продолжил: — Однако, наряду с приятными впечатлениями, нас не покидает тревога. Мы убедились в том, что не только у нас нет порядка. Грани Вселенной не знают полного мира и спокойствия. Нам предстоит великая борьба. И есть у нас единственная отрада: мы будем не одиноки в ней.

…Корабль покидал эфирный материк, приближаясь к межгранному переходу. Там впереди ждала родная грань, Мир Живой Воды, о котором они за несколько дней своего путешествия узнали больше, чем за годы жизни там.

Глава 10 Замок-Корабль

Багровая звезда горела в пространстве. Она носила странное для своего состояния имя — Витал. Но никому не приходило в голову переименовать её. А вот и планета, её название Вэталк, и пошло оно от первых слов девиза «We talk: the Cosmos — let it be».

В систему вошёл корабль, о возвращении которого родная планета уже была упреждена. Прошло не так много дней с момента старта экспедиции. Но они длились так долго и томительно для ожидавших её возвращения, что казались теперь неделями и месяцами.

Снова на причале собралось множество народа. Возглавляло встречающих командование.

Среди моря больших и малых звёзд не сразу удалось разглядеть снижающийся корабль. Но уже через минуту он опускался над причалом — корабль, прошедший три грани и внутренние миры Вселенной. Теперь он станет легендой.

И, наконец, открылся люк-трап, появились первые путешественники. Всё это сопровождалось возгласами ликования. Капитан Ноэм, стоявший впереди, поднял руку вверх, воскликнув сам:

— Здравствуй, Вэталк! Мы вернулись под твои вечно-звёздные небеса.

— С возвращением, Майкл! — приветствовал генерал Антаре капитана. — Все живы здоровы?

— И счастливы, мой генерал.

— Как там, на других гранях, какие они?

— Они другие. Вы всё увидите.

— Сначала отдохните. Мы все потерпим ещё немного.

* * *

Рядом с портом находилась и военная база, построенная в виде пятигранника с наклонёнными внутрь стенами. Вокруг неё располагалось поселение.

Путешественники уже отдохнули и готовились к рассказу о своей экспедиции. Им и самим очень хотелось увидеть записи, что они сделали, заново пережить это небывалое путешествие. Особенно хотели этого Поль и Хелен, для которых оно стало свадебным. Об этом уже было известно командованию, как и то, что Йон Валентайн обручился с Принцессой Королевства ОВВИ. Генерал Антаре пока решил отложить дело Валентайнов до окончания просмотра материалов экспедиции.

Тем временем все были собраны в Главном Зале военной базы, где обычно проходили заседания Генерального штаба. Записи пока воспроизводились в стереоформате, поскольку весь массив информации ещё не был обработан для ВР-версии.

После просмотра кое-что прокомментировал сам капитан Ноэм:

— В Мире Кристалла нам подарили вот такие кристаллические доспехи и оружие. С ними воины Союза Щита и Меча сражались с племенем Хаотов. В Королевстве ОВВИ нам даровали самый большой подарок — это Замок-Корабль, чей корпус сделан как модель Вселенной. Сегодня мы переместим его из минимизатора и поставим у причала, чтобы все могли посетить его. Ну и самый главный подарок ждал нас в Эфирном Союзе — нерукотворный образ Небесной Девы Софии — Космической Феи, как именуют Её с древних времён в Легендарном Порту. О мелких подарках и сувенирах и говорить не стоит — так их много. Что же касается приобретений иного свойства, я хочу сказать о договорённостях с Кристаллическим и Эфирным Союзами. От них к нам прибудут дипломатические миссии, для заключения договоров о союзнических отношениях. И ещё у нас родилась идея новых путешествий, а точнее — трёх: по трём поясам граней.

— Сначала разберёмся с результатами первого, Майкл, — ответил генерал, всё ещё находясь под впечатлением от фильма. — Здесь нужно время. Завтра проведём военный совет, обсудим самые глобальные вопросы, раз уж мы вышли на вселенский уровень. Капитан Ноэм подготовит доклад на эту тему. А сейчас, в заключение вечера, вернёмся к делу Валентайнов. Что касается старшего, то, конечно, игра в прятки это ребячество. Можно было решить вопрос о свадьбе в порядке исключения. Собственно, мы беспокоились о вашей безопасности, поэтому и пошли на ограничения. Могу обещать всем, что будущие экспедиции пройдут без них.

Поль и Хелен вздохнули с облегчением: им всё сошло с рук.

— Теперь младший Валентайн, — продолжал генерал Антаре. — Здесь всё гораздо интереснее. Йон был вдохновителем путешествия, но и во время него проявил себя на высоком уровне. Даже в буквальном смысле слова, что мы и созерцали недавно. — Все присутствовавшие рассмеялись, поняв, что генерал говорит о полёте Йона на празднике Фантазии. — Я полагаю, юный пилот заслужил награду.