Сын тысячелетнего монстра - [29]
— Теория — это, конечно, хорошо, но без спарринг-партнёра она бесполезна. Сейчас я применю на тебе технику силы Грёз, и ты окажешься на гладиаторской арене. Все там будет казаться по-настоящему, но не пугайся, даже если умрёшь там, то ничего с тобой не случится. Готов?
В этот раз Киара хотя бы посвятила меня в правила игры, и всё же часть про смерть мне не особо нравилась.
— Готов.
Окружение резко поменялось на самый настоящий римский Колизей. Я стоял за стальной решёткой вместе с десятком крепких мужиков, некоторые из которых были нечеловеческой расы. С высоких трибун неустанно кричала толпа, а сбоку от нас стоял арсенал оружия.
Прозвучал гонг. Я даже не успел взять меч, а меня уже затолкали вперёд. Это была битва всех против всех, остаётся только один. Никогда в жизни мне не приходилось толком драться, и всё происходило слишком быстро. Только я уворачивался от одного противника, как появлялся другой. Вокруг арены стояли копейщики, и пространства для побега практически не было. С одной стороны копья, с другой мечи и булавы… Киара бросила меня буквально в самое пекло.
Через несколько минут после начала битвы я понял, что мне чего-то не хватает. Нет, это далеко не наличие оружия или умения драться, всё гораздо глубже — мои моральные принципы не позволяли мне нормально драться. В моём старом мире насилие строго каралось законом, и ситуации, когда надо помахать кулаками, случались лишь в неблагоприятных районах и странах. В мыслях нормального человека просто не могло быть желания кого-то ударить и тем более убить.
Здесь же всё по-другому. Хочешь выжить, будь готовым убить. Это не значит, что надо становиться безжалостным монстром, это лишь означает, что в смертельной схватке ты не пожалеешь своего врага.
Я подобрал короткий меч и отразил один из мечей четырехрукого синего мужика, который так и норовил меня разрубить. Резкое движение в сторону и мой меч вонзается в грудь четырехрукому, там, где он не защищён металлической пластиной своей брони. Триумф был недолгим. Меня тут же огрели чем-то тяжёлым, а потом ещё и выстрелили арбалетным дротиком. Насколько я понял, стреляли ларкаром — видимо, задачей арбалетчиков было добивать раненых. Жестоко, однако.
Киара издеваться не стала, и, как только я получил смертельное ранение, вытащила меня из иллюзии.
— Неплохо для первого раза, — похвалила меня Киара, — хотя бы в штаны не делал.
Я хотел что-то ответить, но понял, что выжат как лимон. Я непроизвольно использовал анхе для укрепления тела, и хоть я был в иллюзии, анхе тратилась по-настоящему. Хотя, в любом случае очень круто, что я не растерялся и не забыл использовать магию.
Так всю следующую неделю проходили мои тренировки — утром обучение магии, вечером гладиаторские сражения. Каждые четыре дня сауна, каждый пятый день — моя готовка под присмотром Сары. Всё даже немного стало превращаться в рутину, но звёзды вышли из призрачного сектора, и мы отправились в путь дальше. Запасного пуховика у Яна не было, и он выделил мне плащ. Забавно, но от такой вот мелочи чувствуешь себя по-настоящему частью команды — до этого, в пуховике, я был изгоем в их плащевом государстве…
Месяц мы пробирались через горы, практически без остановок. Переход был довольно тяжелым — иногда нам приходилось карабкаться по отвесным скалам, иногда мы встречали монстров Негатива, а иногда нас настигали сильнейшие снежные метели. Но всё это я стойко выдержал, не без помощи Яна, конечно. Он постоянно делился со мной анхе, чтобы я мог укреплять свое тело, и двигаться быстрее. В целом, я стал выносливее, поднявшись на ранг «ученик», но не настолько, чтобы сутками обходится без еды, воды и сна. Хоть мне никто ничего не говорил, я чувствовал, что торможу весь отряд. Это жутко мне не нравилось, и хоть каждый день я терпел до последнего, кто-нибудь всё равно предлагал привал под предлогом моих тренировок.
— Снова упадёт в снег от усталости, а потом лечи его, — шутила Сара.
Когда мы прошли горы, то звёзды снова ушли в призрачный спектр, и дали нам два дня выходных, а для меня два дня полноценных тренировок. Мы уже обговорили с Яном следующий мой аспект — звезда Азай, из связки Целена. Этот аспект отвечал за техники стихии магии огня и это очень мне подходило. Правда, мой процент таланта к тому времени ещё не восстановился, а на 34 % пробуждать аспект совсем не хотелось, поэтому пробуждение оставили до лучших времён.
Киара в этот двухдневный привал снова провела занятие по развитию наступательной способности, но в этот раз не так жестко. Надо сказать, она неплохо поднатаскала меня в боевых искусствах, а вот про ведьмачество так и ничего не рассказала. Может, она проверяет меня на вшивость?…
После наш путь лежал через горную долину, которая казалась просто бесконечной. Снега тут практически не было, и кроме того, появилась зелень, что очень радовало глаз. Моих тренировок стало больше, но лагерь мы разбивали всё также, очень и очень редко. За это время мне запомнились два очень примечательных разговора, первый из которых был с Хатано.
Самурай рисовал маслом живописный пейзаж возле небольшого водорода, а я битый час искал его, чтобы спросить про искусство Функюру. Киара за несколько дней до этого начала учить меня искусству Фудо, и мне хотелось из первых уст узнать про искусство Функюру.
Лётчик Евгений Тихонов погибает в битве с магмовым големом из иного мира. Но майора не ждало забвение. Его душа была призвана старшим шиноби Холсбери в тело последнего из рода Браум, чтобы сохранить тому жизнь. Парень не владеет магией, но очень ценен из-за своей крови. Хотя, быть может, с новой душой у него проявится и магический дар?… — Браум, зачем ты пришёл в академию шиноби?! Хочешь опозориться? Ты же не создашь даже самого просто «касания»!
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.