Связанные Зоной 2. Судьба - [36]

Попытался успокоиться, чтобы рассуждать более трезво, потом шумно выдохнул и бросился вслед за компаньоном.

Феникс бежал без оглядки. Догнать его получилось только возле прохода в скоплении, на небольшой поляне, усыпанной жёлтыми листьями.

– Стой!

Не помогло.

– Стой, я сказал! – пришлось ускориться и сбивать с ног.

Оба покатились кубарем. Барс сразу вскочил, ожидая ответной реакции, но её не последовало.

Феникс остался лежать, уткнувшись лицом в жухлую листву, и лишь мерно лупил кулаком землю, бормоча что-то неразборчивое.

– Что с Сашкой? – спросил Барс.

Не дождавшись ответа, схватил напарника и развернул к себе. Хотел врезать, чтобы привести в чувство, но произнесённые Фениксом слова заставили замереть с занесенной для удара рукой.

– Я не смог его ударить.

– Что?

– Не понимаю… Я не смог его ударить!

– Кого? Сашку?! – Барс чуть не поперхнулся.

Феникс смотрел куда-то вдаль, никак не реагируя. Пришлось встряхнуть его так, что тот клацнул зубами.

– Отвечай!

– Какого, нахрен, Сашку?! Мякиша, – мрачно проговорил Феникс. – Этого козла поганого – Мякиша!

– Плевать мне на твоего Мякиша! С Сашкой что?

Но компаньон уже снова погрузился в свои мысли.

– Как же так?! – продолжал он бормотать о своём.

Барс схватил его за грудки, поднял над землёй и припечатал к ближайшему дереву с такой силой, что сверху посыпались сухие ветки и листья. Феникс резким движением снизу разбил захват и нанёс мощный удар.

Кулак врезался Барсу в грудь. Из-за неожиданности нападения поставить блок не получилось и, как следствие, пришлось поздороваться с землёй в паре метров от спятившего напарника. Накопившаяся ярость мгновенно вскипела внутри. Зарычав, Барс вскочил, собираясь разорвать Феникса на части, но тот, не проявляя ни малейшей агрессии, с потерянным видом уже сидел, прислонившись спиной к дереву, смотрел на кулак и говорил:

– Но ведь сейчас могу… Почему же тогда не получалось? Почему?

Одним прыжком оказавшись возле обидчика, Барс поднял его одной рукой.

– Я спрашиваю, что с Сашкой?! – взревел он.

– Да всё нормально с Сашкой. Подлечат его, как я и говорил. Это со мной что-то не так.

Феникс не боялся Барса, хотя в каждом слове, да и в том, как он бежал из того дома, чувствовался страх.

– Что там произошло? – Барс поставил напарника на землю и требовательно встряхнул.

Пришлось подождать, пока тот придёт в себя.

– Помнишь, я рассказывал тебе про мента, который таскал меня по Зоне с петлёй на шее, точно собаку? – заговорил наконец Феникс. – Каким-то образом он оказался здесь опять. Я как его увидел – меня и накрыло! Думал, сдохну от страха.

– В штаны не наложил? – презрительно фыркнул Барс.

Феникс, никак не отреагировав на язвительное замечание, продолжил рассказывать:

– Я уже перетёр всё со стариком, хотел уходить, но тут вломился он.., – лицо исказила злобная гримаса. – И сразу за горло схватил. Душить начал. Я хотел ему башку открутить, только хрен там – не смог!

Напарник замолчал, погрузившись в размышления. Барс, устав слушать, собрал по округе хворост, развёл костёр и уселся возле огня.

Феникс продолжал пребывать в прострации. Потом вскинулся, хотя взгляд по-прежнему оставался отсутствующим, и произнёс:

– Старик бьёт Мякиша по башке, а ему хоть бы хны. Душит, душит… У меня всё уже в кровавом тумане, а он не останавливается… Ну, думаю, кранты.

«Конкретно же его торкнуло, что до сих пор отойти не может», – безразлично подумал Барс, вслух же сказал:

– Так чего не сопротивлялся? Не мог ударить, так хоть отпихнул бы. Или он сильнее?

– Да пытался! – сразу огрызнулся Феникс. – Только соберусь что-то сделать, как руки-ноги ватные, словно не мои…

Сидели какое-то время молча. Барс плевать хотел на все эти сопли: смог он, не смог. Больше заботила ситуация, что рядом с Сашкой находился странный человек, способный лишить Феникса сил. И только ли его? Встреча со Штыком показала, что в Зоне может случиться всё что угодно.

– А ты не чувствовал, – медленно проговорил Барс, – будто в голову кто-то залез, препарировал сознание... выудил оттуда все твои кошмары... обличил... в новые образы и обрушил их на тебя?

Феникс пожевал губы, отвёл взгляд, словно стыдился чего-то.

Барс по-своему расценил его молчание и вдруг понял, что почти перестал дышать в ожидании ответа, сердце бешено колотилось, кулаки сжались.

– Нет, – ответил напарник.

Захотелось с облегчением выдохнуть, а ещё врезать Фениксу как следует, чтобы не тянул кота за яйца, а сразу говорил. Тот продолжил:

– Хотя, может, и залез. Правда, сделал это давным-давно. Ты знаешь, что я не слабак, но этого урода от меня только двое смогли оттащить, а я только хрипел да слюнявые пузыри пускал. Мысленно я этого мудака на части рвал, а в реальности даже его пальцы разжать не получилось, не говоря уж, чтоб переломать или поотрывать их напрочь.

Феникс посмотрел на свою ладонь с неровным бугристым шрамом.

– От него подарочек? – спросил Барс.

– Я теперь уже и не знаю. До сих пор не до конца понимаю, что мной тогда двигало.

Этой истории Барс не знал, да и не хотел знать, если она не касалась его непосредственно. Состояние же напарника и то, что тому пришлось пережить нечто схожее с кошмарами самого Барса, вызвали некое подобие сочувствия. Подумалось, что если делать Феникса симбионтом, то сейчас самый подходящий момент, чтобы начать выстраивать настоящее доверие, основанное не на словах, а на крови.