Святой язычник - [35]
– Куда?
– По нужде.
– Ладно, потерплю.
– Сходи, сходи, а то мало ли что.
Глянул Острожко на Владимира и понял, что назад ему живым не вернуться.
– Лучше я тебе, княже, про Анну расскажу. А то, боюсь, не успею.
– Так говори скорей, пока в штаны не напустил.
– На этот счет не волнуйся. А скажу я тебе вот что: будешь о Руси печься, так и Анну добудешь.
– И это все? – со скрытым гневом спросил Владимир.
– Почти. Добавлю только, что ежели женишься на принцессе, то и Анну получишь.
– Это почему же?
– Принцесса-то как пить дать возьмет Анну с собой в Киев. Ей же без своих подружек здесь скучно будет.
Владимир посмотрел на Острожко так пристально, словно собирался просверлить его насквозь.
– Все хорошо, только одного ты не учел.
– Чего же?
– Анну выдают, а может, уже и выдали замуж.
– За кого?
– Какая разница?
– Большая.
– ???
– Лишь бы не за императора.
– И что тогда?
– А тогда одного слова принцессы будет достаточно, чтобы отменить любую свадьбу. Так что срочно посылай гонцов в Царьград. Давно пора напомнить Василию о его обещании отдать тебе принцессу.
Владимир согласно кивнул:
– Так тому и быть. И ты тоже собирайся.
– Я-то зачем?
– Проследишь, чтобы Анна прибыла вместе с принцессой. И запомни: без нее не возвращайся.
Острожко стоило бы загрустить, а он вдруг заулыбался:
– Вот это, княже, совсем другой разговор! Теперь я узнаю прежнего Владимира.
– Ты же вроде по нужде собирался, – злопамятно напомнил тот.
– Ты что, княже, шуток не понимаешь? Ох, эти бабы! До добра не доведут.
Забава двадцать вторая. Ответ императора
Император Василий пребывал в большой тревоге. Грамоту от Владимира ему передали, но принять русское посольство и дать положительный ответ он не мог. После землетрясения принцесса Анна и Василий не обмолвились ни единым словом. Да в этом и не было смысла. Император не сомневался, что теперь-то Анна решительно откажется от брака с киевским каганом. А Владимир прямо писал: «Я выполнил все твои просьбы и свои обещания. Ты же медлишь. Отдай за меня сестру – девицу Анну, а не то возьму Корсунь».
В который раз перечитывая грамоту, Василий, сколько ни размышлял, выхода не находил. Положительный ответ невозможен, а отрицательный неизбежно приведет к войне с Русью. У греков еще свежи в памяти страшные походы Святослава, дружина которого наводила ужас и на население, и на войско. А для сопротивления Владимиру не было ни одного легиона. Все они увязли или на Востоке, или на войне с болгарами. К тому же поступали тревожные вести из Херсонеса. Правители города набрали силу и, больше не желая платить дань Константинополю, исподволь готовили восстание, чтобы отлечь от Византии. В Херсонесе находился лишь небольшой гарнизон, обезвредить который не составляло большого труда.
Таврида снабжала Константинополь солью и дешевой рыбой. Если прекратятся поставки, чернь поднимет бунт. А не дай бог, Владимир пойдет на Византию! Тогда Херсонес отложится непременно. Еще будет хуже, если его возьмет сам Владимир, что он и грозится сделать. Час от часу не легче…
Поэтому обычно деятельный Василий пребывал в глубокой задумчивости, из которой его вывел легкий стук в тайную дверь. Этим ходом имели право пользоваться только члены императорской семьи. Однако Василий никого не ждал и с некоторым удивлением приказал стражнику встретить непрошеного гостя.
Император еще больше удивился, когда увидел Анну.
– Ты?!
– Не ждал? – спросила принцесса.
– Откровенно говоря, нет.
– Может, я не вовремя?
– Я всегда рад тебя видеть, – ответил император и вопросительно посмотрел на сестру.
Та слегка замялась.
– Я должна дать ответ…
Василий недовольно поморщился и сразу сменил тон:
– Ты что, пришла поиздеваться надо мной? Тебе больше нечего делать?
Анна недоуменно, но со слабой надеждой взглянула на брата.
– Может, необходимость в моем замужестве уже отпала?
Что-то в голосе принцессы заставило Василия насторожиться, и он уже с нескрываемым интересом ответил:
– Нет, не отпала. Она, наоборот, стала жизненно важной.
– Что же ты молчал?
– Я думал… – император осекся и продолжил уже совсем в ином ключе, – я полагал, что ты в курсе тех несчастий, которые обрушились на нашу империю.
– Ты же знаешь: я совершенно не интересуюсь политикой.
– Извини.
Император выдержал паузу и мягко спросил:
– Так ты приняла решение?
– Я поеду в Киев.
Василий не поверил своим ушам.
– Что ты сказала?
– Я выйду замуж за любого человека, будь он хоть принц, хоть нищий.
– Ты это серьезно? – никак не мог поверить в чудо Василий.
– Может, мне дать письменное обещание?
– Ни в коем случае! – радостно замахал руками император. – Для меня вполне достаточно одного твоего слова.
В порыве чувств он обнял сестру.
– Анна! Ты спасла Византию!
– Надеюсь, эта мысль утешит меня вдали от отчизны.
– Скажи, как ты решилась?
– Все очень просто. Кто правит народами, тот не вправе распоряжаться своей судьбой.
Император стал перед принцессой на колено.
– Анна, я преклоняюсь перед твоей мудростью и перед твоим мужеством.
Та едва сдержала слезы и грустно спросила:
– Когда отъезд?
Василий быстро вскочил и, как лев, заметался по огромному залу. В нем снова проснулся политик.
– А вот с этим повремени. Всему свое время.
Начало XX века современники назвали Прекрасной эпохой: человек начал покорение небесной стихии, автомобили превратились в обычное средство передвижения, корабли с дизельными турбинами успешно вытесняли с морских просторов пароходы, а религиозные разногласия отошли на второй план. Ничто, казалось, не предвещало цивилизационного слома, когда неожиданно Великая война и европейская революция полностью изменили облик мира. Используя новую системную военно-политическую методологию, когда международная и внутренняя деятельность государств определяется наличным техническим потенциалом и стратегическими доктринами армии и флота, автор рассматривает события новейшей истории вообще и России в первую очередь с учетом того, что дипломатия и оружие впервые оказались в тесной связи и взаимозависимости.
Когда выхода нет, даже атеист начинает молиться. Мари оказалась в ситуации, когда помочь может только чудо. Чудо, затерянное в песках у Каира. Новый долгожданный роман Веры Шматовой. Автора бестселлеров «Паук» и «Паучьи сети».
Первая часть книги – это анализ новейшей англо-американской литературы по проблемам древнерусской государственности середины IX— начала XII в., которая мало известна не только широкому российскому читателю, но и специалистам в этой области, т. к. никогда не издавалась в России. Российским историком А. В. Федосовым рассмотрены наиболее заметные работы англо-американских авторов, вышедшие с начала 70-х годов прошлого века до настоящего времени. Определены направления развития новейшей русистики и ее научные достижения. Вторая часть представляет собой перевод работы «Королевство Русь» профессора Виттенбергского университета (США) Кристиана Раффенспергера – одного из авторитетных современных исследователей Древней Руси.
В дневнике и письмах К. М. Остапенко – офицера-артиллериста Терского казачьего войска – рассказывается о последних неделях обороны Крыма, эвакуации из Феодосии и последующих 9 месяцах жизни на о. Лемнос. Эти документы позволяют читателю прикоснуться к повседневным реалиям самого первого периода эмигрантской жизни той части казачества, которая осенью 1920 г. была вынуждена покинуть родину. Уникальная особенность этих текстов в том, что они описывают «Лемносское сидение» Терско-Астраханского полка, почти неизвестное по другим источникам.
Испания. Королевство Леон и Кастилия, середина 12-го века. Знатного юношу Хасинто призвал к себе на службу богатый и влиятельный идальго. Не каждому выпадает такая честь! Впору гордиться и радоваться — но не тогда, когда влюблен в жену сеньора и поэтому заранее его ненавидишь. К тому же, оказывается, быть оруженосцем не очень-то просто и всё получается не так, как думалось изначально. Неприязнь перерастает в восхищение, а былая любовь забывается. Выбор не очевиден и невозможно понять, где заканчивается верность и начинается предательство.
Пожалуй, нет на нашей планете ни одной культуры, в которой не использовались маски. Об этом свидетельствуют древние наскальные рисунки, изображающие охотников в масках животных. У разных народов маска сначала являлась одним из важнейших атрибутов ритуальных священнодействий, в которых играла сакральную роль, затем маски перекочевали в театры… Постепенно из обрядов и театральной жизни маски перешли в реальную, став обязательным атрибутом карнавалов и костюмированных балов. Но помимо масок украшающих и устрашающих, существует огромное количество профессиональных масок, имеющих специфические свойства: хирургическая – защищающая чистоту операционного поля, кислородная – подающая воздух больным и ныряльщикам, спортивные маски, сохраняющие лица от повреждений.
Нежданно-негаданно пришлось сыну новгородского дворянина Истоме Яковлеву податься в бега, дабы спастись от гнева всесильной боярыни Марфы Борецкой, которая погубила всю его семью: родителей, двух меньших братьев и кроху-сестру. Судьба свела беглеца с артелью скоморохов, да не простых. Они оказались лазутчиками великого князя Московского Ивана III Васильевича, у которого с новгородским боярством были нелады. Юный Истома поклялся отмстить за убийство своей семьи боярыне Марфе Борецкой (которую за ее большую власть над Великим Новгородом прозвали Посадницей) и поэтому взялся под маской скомороха выведывать ее планы.
Мальчик-сирота, прозванный Соколом и воспитанный волхвом Чтибором, вырастает в бесстрашного и непобедимого, благодаря своим необычайным способностям, воина. Немало испытаний встретилось на пути Сокола-Рерика. Бесконечные столкновения русов с печенегами и другими воинственными племенами унесли жизни его близких и друзей, но не только горести выпадали на его долю. И, возможно, именно он стал основателем династии Рюриковичей, правившей Русью до конца XVI века: такова версия автора.
Один из легендарных князей, столпов русской государственности, письменности и Русской Правды, объединитель многих племен и народов в единое мощное княжество с названием Великая Русь – Олег Вещий. Роман «Руны Вещего Олега» является продолжением повествования о становлении Руси, начатого в романе «Рюрик. Полёт сокола». Если при сотворении Словенской Новгородчины у Рюрика и Олега основными противниками были скандинавы, то с приходом в Киев на первый план торгово-дипломатических, военных и прочих взаимоотношений выходит Византия.
Середина IX века. Северную Словению раздирают междоусобицы. Престарелый новгородский князь Гостомысл понимает, что для спасения Руси необходимо её объединение. Четыре сына Гостомысла погибли в войнах и от болезней. Остались три дочери. Волхвы и старейшины не хотят видеть наследником престола старшего княжеского внука Вадима, крещённого в латинскую веру, который к тому же водит дружбу с норманнами. Гостомысл видит вещий сон, по которому наследовать власть должен Рарог, внук средней дочери Умилы, вышедшей замуж за ободритского князя Годослава.