Святой Николай Чудотворец. Просите, да обрящете милость Божию! - [6]

В то самое время нечестивые цари Максимилиан и Диоклитиан повелели по всей империи, чтобы христиане отвернулись от Христа и поклонялись идолам. Тех, кто не повиновался, сначала истязали, а затем предавали смертной казни. Вскоре идольская буря достигла и Мирского града. Блаженный Николай, бывший в том граде руководителем всех христиан, свободно и дерзновенно проповедовал Христово благочестие и был готов пострадать за Христа. Поэтому он бы схвачен нечестивыми мучителями и заключен вместе со многими христианами в темницу. Перенося тяжкие страдания, претерпевая жажду и голод, он питал своих соузников Словом Божьим, укрепляя их на нерушимом основании, он убеждал быть твердыми в исповедании Христа и усердно страдать за истину. И христианам снова была дарована свобода, и благочестие воссияло, как солнце после темных туч, и наступила как бы некая тихая прохлада после бури. Ибо Человеколюбец Христос, призрев на Свое достояние, истребил нечестивых, низринув с царского престола Диоклетиана и Максимиана, уничтожив власть ревнителей, и город Миры снова принял своего пастыря, великого архиерея Николая, удостоившегося венца, мученического. Нося в себе Божественную благодать, он, как и прежде, исцелял страсти и недуги людей, и не только верных, но и неверных. Ради великой благодати Божьей, в нем пребывавшей, многие прославляли его и удивлялись ему, и все любили. Ибо он сиял чистотой сердца и был наделен всеми дарами Божьими, служа Господу своему в преподобии и правде.

Желая утвердить Христову веру, познавший Единого Бога и на Него возложивший всю надежду, силою Честного Креста победивший всех врагов и повелевший разорить идольские капища и восстановить христианские храмы – благоверный царь Константин. Он, также освободивший всех заключенных за Христа в темницах и, почтив их, как мужественных воинов, великими похвалами, повелел созвать в городе Никее вселенский собор. Святые отцы собора изложили правое учение, предали проклятию Арианскую ересь и вместе с нею самого Ария и, исповедуя Сына Божьего равночестным и соприсносущным Богу Отцу, восстановили мир в святой Божественной Апостольской Церкви. Среди 318 отцов собора был и святитель Николай. Он мужественно стоял против нечестивого учения Ария и вместе со святыми отцами собора утвердил и предал всем догматы православной веры. Отцы собора вознегодовали на святителя и за его дерзкое деяние постановили лишить его архиерейского сана. Но Сам Господь наш Иисус Христос и Преблагословенная Его Матерь, взирая свыше на подвиг святителя Николая, одобрили его смелый поступок и похвалили его божественную ревность.

Возвратившись в отечество, святитель Николай принес ему мир и благословение. И был он поистине свет миру и соль земли, ибо житие его было светло и слово его, растворено было, солью премудрости. Сей добрый пастырь имел великое попечение о своем стаде, во всех его нуждах, не только питая его на духовной ниве, но заботясь и о телесной его пище.

В то время в великой Фригии поднялся мятеж. Узнав о сем, царь Константин послал воевод с их войсками умиротворить мятежную страну. С великою поспешностью отплыли воеводы из Константинополя и остановились в одной пристани Ликийской епархии, которая называлась Адриатским берегом. Сильное морское волнение препятствовало дальнейшему плаванию, и они стали в этой пристани ожидать тихой погоды. Воины флотилии, выходя на берег для покупки всего необходимого, многое брали насилием. Так как это случалось часто, то жители того города озлобились, вследствие чего и происходили между ними и воинами споры, раздоры и брань. Узнав о сем, святитель Николай решил сам отправиться к тому городу, чтобы прекратить междоусобную брань. Услышав о его пришествии, все граждане вместе с воеводами вышли ему навстречу и поклонились. Святитель спросил воевод, откуда и куда они держат путь. Они сказали ему, что посланы царем во Фригию, подавить возникший там мятеж. Святитель увещевал их держать своих воинов в повиновении и не позволять им притеснять людей. После сего он пригласил воевод в город и радушно угостил их. Воеводы, наказав провинившихся воинов, прекратили волнение и удостоились благословения от святого Николая. Прибыв на место, воеводы быстро подавили мятеж и, исполнив царское поручение, возвратились с радостью в Византию. Царь воздал им великую хвалу и почесть, и они удостоились участия в царском совете. Но завистливые люди, завидуя такой славе воевод, возымели к ним вражду. Замыслив на них зло, они пришли к правителю города Евлавию и клеветали на тех воевод, говоря:

– Недобро советуют воеводы, ибо, как мы слышали, они вводят новшества и замышляют зло против царя.

Для уверенности они подкупили правителя, дав ему золота. Подкупленный правитель донес царю. Услышав об этом, царь без всякого расследования повелел заключить тех воевод в темницу, опасаясь, как бы они не бежали тайно и не исполнили бы своего злого умысла. Воеводы недоумевали, за что их бросили в темницу. Но завистники опасались, что их клевета обнаружится, и они могут пострадать сами. И пришли они к правителю и усердно его просили, чтобы он поскорее осудил воевод и лишил их жизни. Он тотчас же пошел к царю и предстал пред ним со скорбным взором. Он хотел показать, что он весьма заботится о жизни царя и верно ему предан. Стараясь возбудить царский гнев, он стал говорить хитрую речь: